晨間，姜南踩著露水往村東頭走。鞋底碾過(guò)干裂的土塊，發(fā)出咯吱脆響。她彎腰捏起一撮黃沙似的浮土，指腹搓了搓就簌簌落下來(lái)——墑情比昨日更差了。掌心殘留的土粒硌得發(fā)疼，這讓她想起穿越前實(shí)驗(yàn)室里那些精密儀器測(cè)算出的數(shù)據(jù)。彼時(shí)她總嫌屏幕上的濕度曲線枯燥，如今倒恨不能把那些數(shù)字從記憶里摳出來(lái)，刻在這片干渴的土地上。

“姜姑娘！“田壟那頭跌跌撞撞跑來(lái)個(gè)人影，是趙鐵柱的媳婦春桃。這婦人發(fā)髻散亂，懷里抱著個(gè)襁褓：“您快看看俺家麥子！“襁褓里傳來(lái)細(xì)弱的啼哭，像只剛斷奶的貓崽。姜南瞥見嬰孩發(fā)青的唇色，那是餓極了的征兆。春桃的粗布衣襟上洇著深色奶漬，這婦人怕是連口稠米湯都擠不出來(lái)了。

姜南心頭一沉。轉(zhuǎn)過(guò)歪脖子柳樹，眼前景象讓她倒吸涼氣：十畝麥田像被火燎過(guò)似的，焦黃的穗子耷拉在桿上。田壟裂開三指寬的口子，深處泛著慘白鹽霜。她蹲下身，指尖沿著裂縫游走。鹽堿結(jié)晶在朝陽(yáng)下泛著詭異的光，像撒了層薄霜的腐肉。這讓她想起西北治沙時(shí)遇到的鹽漬地，那些頑強(qiáng)挺立的紅柳根，竟比眼前的麥稈更有生氣。

“昨夜又枯了三成。“春桃抹著眼淚，“當(dāng)家的說(shuō)要帶娃去逃荒...“淚珠子砸在干土上，瞬間被吸得無(wú)影無(wú)蹤。姜南注意到婦人皸裂的腳后跟正滲著血絲，草鞋底磨得只剩半指厚。逃荒路上這樣的腳，怕是走不出三十里地。

姜南蹲身扒開裂縫，指尖觸到滾燙的土層。這具身體殘留的記憶突然翻涌——去年此時(shí)，原主就是餓死在龜裂的田埂上。記憶里最后的畫面是晃動(dòng)的日頭，曬蔫的野菜在風(fēng)中碎成粉末。十四歲少女蜷縮成蝦米狀，胃袋火燒火燎地疼，連指甲縫里的土都想摳出來(lái)嚼。

“莫慌，有水就有救。“她站起身，解下腰間羊皮水囊晃了晃，“跟我去后山。“

辰時(shí)二刻，七名青壯跟著姜南鉆進(jìn)荊棘叢。鐮刀劈開帶刺的藤蔓，露出崖底轟鳴的溪流。水花濺在曬得爆皮的巖石上，轉(zhuǎn)眼化作白煙。栓柱伸手去接飛濺的水珠，指腹剛沾濕就縮了回來(lái)：“燙！這水能煮雞蛋哩！“眾人這才看清，溪流兩岸的鵝卵石都被曬得發(fā)紅，活像灶膛里扒出來(lái)的炭塊。

“五里。“姜南展開粗麻布繪的等高線圖，炭筆點(diǎn)著標(biāo)注紅圈的位置：“從這里開渠，繞三道梁子進(jìn)村。“

“使不得！“李二牛急得直擺手，“前年縣衙征丁挖官渠，三十人干了半月才通三里！“

姜南撿根樹枝在地上畫起剖面圖：“官渠走直線要劈山，我們順等高線繞彎。砂土段用板鍬，黏土段換鶴嘴鋤，避開巖層省六成力。“她戳了戳幾個(gè)三角符號(hào)：“這些沖溝稍加拓寬就能用。“泥土隨著樹枝的劃動(dòng)簌簌滾落，漸漸顯出溝壑縱橫的微觀地貌。李二牛突然蹲下抓了把土，在掌心揉成團(tuán)又搓散——這是老把式判斷土質(zhì)的法子。

眾人盯著鬼畫符似的線條發(fā)愣，王木匠的兒子栓柱突然拍腿：“我懂了！就像給老槐樹修枝，得順著紋路下鋸！“

“正是。“姜南眼底透出贊許，“栓柱帶五人清淤，二牛哥領(lǐng)十人開新渠。晌午頭歇人不歇工，輪班倒。“

午時(shí)正，祠堂前的打谷場(chǎng)堆滿農(nóng)具。老村長(zhǎng)敲著銅鑼喊：“十六往上、五十往下的都來(lái)抓鬮！“竹筒里三十根草簽，長(zhǎng)的去挖渠，短的留村護(hù)田。

春桃擠進(jìn)人群抓了根長(zhǎng)簽，被趙鐵柱一把奪過(guò)：“胡鬧！月子里沾冷水要落病！“

“讓開。“姜南拎著鐵鍬擠過(guò)來(lái)，辮梢系的紅布條格外扎眼，“婦人們?nèi)セ锓繜G豆湯，挖渠是男丁的活。“

“你看不起人？“春桃梗著脖子，“俺能頂半個(gè)勞力！“

姜南抄起鐵鍬掄了個(gè)弧，鍬頭穩(wěn)穩(wěn)插進(jìn)土里：“這鍬重七斤半，揮兩刻鐘虎口就裂。你要能連揮十下，我讓你入隊(duì)。“

春桃咬牙握住鍬柄，第三下就脫了手。姜南扶住踉蹌的婦人，聲音軟下來(lái)：“護(hù)好娃兒，等渠通了給你留三畝水澆地。“

未時(shí)三刻，三十條漢子赤膊上陣。姜南打頭揮鍬，砂土撲簌簌滾進(jìn)藤筐。栓柱推著獨(dú)輪車運(yùn)土，車軸吱呀呀唱了一路。

“停！“挖到第二道梁時(shí)，姜南突然喝止。她抓起把暗紅色黏土嗅了嗅，指甲刮下些碎末放舌尖嘗：“是礬土層，下面有承壓水。往西偏五步繞開。“

李二牛抹著汗嘟囔：“神神叨叨...“話音未落，東邊轟隆一聲塌了坑。渾濁的水流噴出三尺高，轉(zhuǎn)眼沖垮半邊渠壁。

“要出人命啊！“人群炸了鍋。姜南抄起麻繩系腰，抓過(guò)鐵釬就往塌方處沖：“栓柱拽緊繩子！二牛哥帶人挖泄水溝！“

泥漿沒(méi)到膝蓋時(shí)，鐵釬終于觸到硬物。姜南眼睛發(fā)亮：“是石灰?guī)r！改道！“她掙著繩子爬上來(lái)，炭筆在布帛急畫：“走蛇形繞過(guò)巖層，省兩百步工！“

第五日申時(shí)，最后一筐土清出溝渠。姜南扒著渠沿往下看，青苔順著水流舒展腰肢。浪頭撞上閘板又退回去，打著旋兒往村里淌。

“開閘！“老村長(zhǎng)嗓子劈了叉。

鋤頭砸開泥壩的瞬間，白花花的水龍躥進(jìn)干渠。裂開的田土發(fā)出滋滋聲響，像餓極的嬰孩吮吸乳汁。趙鐵柱撲通跪進(jìn)泥里，捧起水往臉上潑：“活了！莊稼活了！“

姜南癱坐在渠邊，虎口結(jié)痂又崩裂。春桃抱著娃兒挨過(guò)來(lái)，嬰孩小手突然抓住她衣襟。

“大名還沒(méi)取...“婦人局促地拽回孩子的手。姜南望著歡騰的水流，嘴角漾起笑：“叫潤(rùn)生吧。“

暮色里，老村長(zhǎng)顫巍巍捧來(lái)族譜：“按規(guī)矩，新渠該由主事人賜名。“姜南蘸著朱砂寫下“廣濟(jì)渠“三字，筆鋒勾出個(gè)小小的麥穗。

當(dāng)晚，祠堂供桌上多了柄缺口鐵鍬。燭火映著鍬面的斑駁劃痕，仿佛記載著三十雙手刨出的生路。