清晨的陽光斜斜切進書店櫥窗，在蘇葉的皮質筆記本上投下菱形光斑。他第七次核對觀察記錄，鋼筆尖在“艾琳娜隨身帶三本期刊，固定查閱《生物工程前沿》“的字跡上反復描摹，直到紙頁微微起毛。過去七天，他每天清晨六點便守在書店對面的咖啡館，用長焦鏡頭記錄下目標人物的每一個細節：她總是在十點十五分準時出現，左手無名指戴著一枚素圈戒指卻刻意反戴，步速精確到每分鐘72步，連翻書時指尖會習慣性在頁碼右上角留下濕潤痕跡都被詳細記錄。

當那個白色身影終于出現在街道盡頭，蘇葉的太陽穴突然突突直跳。艾琳娜的羊絨風衣下擺被風掀起時，他注意到內側縫著暗袋的輪廓——那是用來藏匿通訊設備的典型設計。金絲眼鏡后的瞳孔在掃過書店招牌時微微收縮，這個細微的防御性動作讓蘇葉攥緊了口袋里的防狼噴霧。

“您也對CRISPR-Cas9的新應用感興趣？“蘇葉刻意讓襯衫第二顆紐扣松開，露出若隱若現的生物實驗室徽章，“我在做腫瘤靶向治療的課題，最近卡在遞送系統的兼容性上......“他的聲音突然頓住，目光落在對方脖頸處若隱若現的淡青色靜脈——那是長期注射鎮定劑的典型癥狀。

艾琳娜的睫毛劇烈顫動，這個反應比任何語言都誠實。她合上書脊時太過用力，封皮發出清脆的啪嗒聲：“常規脂質體載體必然會觸發免疫排斥。“話音未落，她突然警惕地后退半步，高跟鞋在大理石地面劃出刺耳的聲響。蘇葉這才發現自己無意識地靠近了三十公分，連忙舉起雙手做出投降姿勢，卻在抬手瞬間將微型定位器粘在了對方手提包的暗扣上。

接下來的二十七天，他們的對話像精心編排的雙人舞。蘇葉在咖啡館見面時，總會提前半小時到場調試針孔攝像頭；發送郵件前，會用七臺代理服務器層層加密；甚至在贈送基因編輯文獻時，都將關鍵數據藏在頁眉頁腳的熒光水印里。當艾琳娜某次說起“永生計劃可能改寫人類進化史“時，手指無意識地撕扯糖包的動作，讓蘇葉捕捉到了她眼底一閃而過的恐懼。

暴雨傾盆的夜晚，蘇葉的防水服緊貼在身上，每一個毛孔都在訴說著刺骨寒意。他趴在艾琳娜公寓樓后的空調外機上，指甲深深嵌進銹蝕的金屬網格。透過雨幕，他看見目標房間的窗簾縫隙里透出異常的紅光——那是生物電流抑制器過載的警示燈。當他強行撬開地下室氣窗時，腐木碎屑混著雨水灌進衣領，卻比不上看到艾琳娜手腕上新鮮鞭痕時的震撼。

“他們發現我在暗中聯系舊同事。“艾琳娜的聲音像破碎的玻璃，脖頸處的項圈隨著顫抖發出細微的蜂鳴，“昨天帶走了我的助手......“她突然劇烈咳嗽，指縫間滲出的血沫落在蘇葉手背，滾燙得驚人。蘇葉扯下領帶纏住她流血的手腕，觸感卻像握住了一截枯木——長期的營養監控讓這位頂尖科學家瘦得只剩一把骨頭。

急促的腳步聲混著電子鎖解鎖聲從樓上傳來，蘇葉拽著艾琳娜跌跌撞撞沖進暗道。積水瞬間漫過膝頭，腐臭的味道令人作嘔，他卻在黑暗中精準避開每一處坍塌的梁柱——這些地形早在三天前就通過無人機測繪完成。當身后傳來電擊槍的噼啪聲時，蘇葉突然將艾琳娜護在身下，后背重重撞在布滿青苔的石壁上，痛感讓他想起十二歲那年被車撞飛的瞬間。

“往左三米有通風口！“他貼著艾琳娜耳畔嘶吼，聲音蓋過追擊者的叫罵。當兩人終于滾出下水道，冰冷的雨水澆在臉上，蘇葉才發現她的金絲眼鏡不知何時碎裂，露出的左眼下方有道新鮮的抓痕——那是反抗時留下的印記。遠處傳來直升機的轟鳴，他卻在艾琳娜沾滿泥水的臉上，看到了自相遇以來第一個真心的笑容。