“正是。”司空長老展開地圖，“明日我們分頭行動。你和阿寧去牛尾處探查，我帶其他人掃清玄陰教的殘余勢力。”

楚炎有些擔憂：“玄冥鼎會不會再次暴走？”

“有玄黃鼎壓制，短時間內應該無礙。”司空長老取出一枚玉簡，“這是天工閣秘傳的‘雙鼎共鳴術’，你和阿寧好好研習，關鍵時刻能派上用場。”

次日清晨，隊伍按計劃分頭行動。楚炎和阿寧向臥牛山的“牛尾”方向進發，一路上小心翼翼，避開可能的巡邏。

“楚大哥，你看那邊…”阿寧突然指向一處不起眼的山縫，“我感應到一絲奇怪的波動。”

楚炎凝神感應，果然發現山縫中有微弱的靈力外泄。二人靠近查看，發現山縫內部別有洞天——一條狹窄的通道蜿蜒向下，盡頭隱約有光芒閃爍。

“我先下去看看。”楚炎讓阿寧留在外面警戒，自己小心地鉆入山縫。

通道起初狹窄難行，但越往下越寬敞。大約下行百丈后，眼前豁然開朗——一個天然形成的石室中央，懸浮著一尊通體碧綠的小鼎，散發著柔和的光芒。

“這是…”楚炎驚訝地發現，這尊鼎與紫金火鼎、玄黃鼎風格相似，但氣息截然不同，充滿了勃勃生機。

“楚大哥！”阿寧的聲音從通道傳來，“你沒事吧？”

“我找到另一尊九鼎了！”楚炎回應道，“快下來看看！”

阿寧很快來到石室，看到碧綠小鼎后也是滿臉驚奇：“好純凈的木系靈力…這應該是‘青木鼎’，九鼎中主司生機與治愈的那尊。”

“奇怪…”楚炎繞著青木鼎轉了一圈，“它看起來沒有被星魔污染？”

阿寧點頭：“確實沒有。但為什么會被封印在這里？”

就在二人疑惑時，青木鼎突然輕輕震動，一道溫和的女聲在石室中響起：“三萬年了…終于等到有緣人…”

一個身穿綠裙的虛幻女子從鼎中浮現，面容慈祥：“我乃青木鼎靈，奉主人之命在此鎮壓地脈邪氣。如今期限已至，該是離去的時候了。”

楚炎和阿寧面面相覷。楚炎上前一步，恭敬行禮：“前輩，我們正在尋找九鼎以對抗星魔之力…”

“我知道。”青木鼎靈微笑，“從你們進入山脈那一刻，我就感應到了玄黃和紫金的氣息。”她看向阿寧，“小丫頭，你體內有玄黃鼎靈的氣息，可是它的當代宿主？”

阿寧連忙點頭：“是的，前輩。”

“好，很好。”青木鼎靈滿意地點頭，“那這尊青木鼎就交予你了。九鼎本為一體，分散多年，如今也該開始重聚了。”

阿寧有些惶恐：“可是我已有玄黃鼎…”

“無妨。”青木鼎靈笑道，“九鼎認主，不在于數量，而在于緣分。你既能同時駕馭玄黃與玄冥，自然也能接納青木。”

說罷，青木鼎緩緩飄到阿寧面前，化作一道綠光融入她體內。阿寧只覺一股溫暖的力量流遍全身，之前的疲憊一掃而空，連肩上的舊傷都痊愈了。

“這…”她驚訝地看著自己的雙手，皮膚下隱約有綠光流轉。

楚炎欣喜道：“恭喜你，又得一鼎！”

青木鼎靈的聲音在阿寧腦海中響起：“小主人，我雖未被星魔污染，但沉睡多年，力量十不存一。需要吸收大量木系靈力才能恢復。”

阿寧將這話轉述給楚炎。楚炎思索道：“木系靈力…或許可以去‘萬藥谷’看看，那里靈藥遍地，木系靈力最為濃郁。”

二人離開石室時，整座臥牛山突然輕微震動起來。青木鼎靈解釋道：“我原本鎮壓著此地紊亂的地脈，如今離去，地脈自然會重新調整。不過不用擔心，不會造成太大災害。”

回到地面后，楚炎立刻用傳訊玉符聯系司空長老，告知青木鼎之事。長老大喜過望，約定在山外匯合。

三日后，眾人在臥牛山脈西北方的一處小鎮重聚。司空長老他們順利清剿了玄陰教的殘余勢力，還救出了幾名被囚禁的修士。

“三尊九鼎在手，我們的實力大增！”司空長老紅光滿面，“接下來按計劃前往萬藥谷，幫助青木鼎恢復力量。”

墨塵插話道：“我剛打聽到，萬藥谷近期要舉辦‘百草大會’，廣邀天下修士參加。我們可以借此機會混進去。”

“百草大會？”赤梟撓頭，“那是什么？”

凌霜解釋道：“是萬藥谷十年一次的盛事，會上會有靈藥拍賣、煉丹比試等活動。據說今年還有一場秘境試煉，獎勵豐厚。”

“秘境？”楚炎來了興趣，“什么秘境？”

司空長老接過話頭：“據說是萬藥谷新發現的一處上古藥園，內有無數珍稀靈藥。不過只有三十歲以下的年輕修士才能進入。”

阿寧眼睛一亮：“那不正是為我們準備的嗎？”

眾人哄笑。楚炎點頭道：“好，那就這么定了。先去萬藥谷參加百草大會，一邊收集情報一邊尋找恢復青木鼎的方法。”

計劃已定，隊伍休整一日后，便向萬藥谷進發。誰也沒有注意到，小鎮的陰影處，一個黑袍人正怨毒地盯著他們的背影…

“楚炎…阿寧…你們逃不掉的…”黑袍老者捂著受傷的肩膀，捏碎了手中的傳訊符，“玄冥鼎遲早會回到我教手中…”

半月之后，楚炎一行人終于看到了萬藥谷的輪廓。遠遠望去，兩座高聳入云的山峰相對而立，形成一道天然門戶。山谷中云霧繚繞，隱約可見亭臺樓閣點綴其間，宛如仙境。

“好濃郁的靈氣！”赤梟深吸一口氣，滿臉陶醉，“連空氣都是甜的！”

墨塵翻看著剛買來的《百草大會指南》，興奮道：“來得正是時候，大會明天正式開始，持續整整一個月！”

楚炎注意到谷口排著長隊，都是前來參加大會的修士。有衣著華貴的宗門弟子，也有風塵仆仆的散修，甚至還有一些氣息晦澀的老怪，顯然都是沖著百草大會來的。

“排隊太慢了。”司空長老捋須道，“老夫與萬藥谷一位長老有舊，可以帶我們直接進去。”