孫偉策緊了緊身上的青布長衫，加快腳步穿過幽暗的巷子。夜已深沉，月光被厚重的云層遮蔽，只余下零星幾點星光勉強照亮前路。他剛從城南的醉仙樓出來，與幾位同窗小聚，不知不覺竟到了這個時辰。
“早知道就該早些告辭...“孫偉策暗自懊悔，腳下的青石板路濕滑難行，前幾日剛下過雨，縫隙間還積著水洼。他小心翼翼地避開，生怕弄臟了新做的布鞋。
一陣冷風突然襲來，卷起地上的落葉，發出沙沙聲響。孫偉策不由得打了個寒顫，抬頭望了望天色——看來要變天了。他加快腳步，拐過最后一個巷角，再穿過兩條街就能到家。
就在這時，一聲凄厲的尖叫劃破夜空。
“救命——！“
那聲音尖銳刺耳，分明是個女子，卻又帶著某種說不出的詭異。孫偉策渾身一僵，循聲望去。聲音來自巷子盡頭一處廢棄的宅院，那里原是城中富戶柳家的別院，三年前柳家遭逢變故后便荒廢至今。
孫偉策猶豫片刻，終究抵不過讀書人的責任感，朝那宅院走去。院墻早已坍塌大半，他輕易便跨過斷壁殘垣，踏入雜草叢生的庭院。
月光忽然穿透云層，灑下一片銀輝。孫偉策的瞳孔驟然收縮——庭院中央，一個身著白衣的女子正俯身在一名男子身上。那男子仰面躺倒，胸口插著一把明晃晃的匕首，鮮血浸透了前襟。
女子緩緩抬頭，月光照在她蒼白的臉上。那是一張美得驚人的面孔，卻毫無血色，雙眼黑洞洞的，仿佛能吞噬一切光亮。她嘴角微微上揚，露出一個詭異的笑容。
孫偉策的雙腿像生了根一般動彈不得，喉嚨發緊，連呼吸都變得困難。女子直勾勾地盯著他，緩緩站起身，鮮血從她纖長的手指滴落，在月光下泛著暗紅色的光澤。
“你...看到了？“女子的聲音輕柔似水，卻讓孫偉策渾身發冷。
他下意識地后退一步，腳下一滑，跌坐在地。等他再抬頭時，女子已不見蹤影，只剩下那具尸體靜靜地躺在月光下。
孫偉策連滾帶爬地沖出宅院，一路狂奔到縣衙，拼命敲響鳴冤鼓。值夜的衙役打著哈欠打開側門，見他面色慘白、滿頭大汗，這才重視起來。
“殺...殺人了！柳家別院...有人被殺！“孫偉策氣喘吁吁地說道。
不到半個時辰，捕快趙鐵山帶著幾名衙役趕到柳家別院。孫偉策跟在后面，指著庭院中央：“就在那里！我親眼看見一個白衣女子殺了人！“
然而，月光下的庭院空空如也，別說尸體，連一滴血跡都沒有。趙鐵山舉著火把仔細檢查地面，又撥開雜草查看，最后直起身，狐疑地看著孫偉策。
“孫秀才，你確定是這里？“
“千真萬確！“孫偉策急得額頭冒汗，“那女子穿著白衣，面容蒼白，用匕首刺死了那個男人！我親眼所見！“
趙鐵山與其他衙役交換了一個眼神，語氣緩和下來：“孫秀才，你是不是喝多了？或是夜路走多了眼花？這地方荒廢多年，連個腳印都沒有，哪來的兇殺？“
“我沒有喝醉！“孫偉策激動地辯解，“那女子還跟我說話了！她說'你看到了？'然后就消失了！“
衙役中有人小聲嘀咕：“怕不是撞鬼了...“
趙鐵山皺眉：“別胡說！“轉向孫偉策，“孫秀才，天色已晚，不如我送你回去休息。若真有命案，明日天亮再來查看也不遲。“
孫偉策知道他們不信自己，卻也無可奈何，只得隨趙鐵山離開。臨走前，他回頭望了一眼月光下的庭院，恍惚間似乎又看到那個白衣女子站在雜草叢中，朝他微笑。
回到家中，孫偉策輾轉難眠。他確信自己看到了兇殺，可尸體為何會消失？那女子又是何人？為何能在眾目睽睽之下不留痕跡？
次日一早，孫偉策再次來到縣衙，堅持要報案?？h令程大人剛升堂，見他執意如此，便命人記錄在案，但態度明顯敷衍。
“孫秀才，你既堅持所見非虛，不如將兇手樣貌描述一番，本官命畫師繪制圖像，也好查訪?！俺炭h令捋著胡須說道。
孫偉策仔細回憶昨夜所見女子的容貌特征，衙門畫師根據他的描述繪制了一幅畫像。當畫像完成，呈給程縣令過目時，這位一向沉穩的縣令突然變了臉色，手中茶盞“啪“地摔在地上。
“這...這不可能！“程縣令聲音發顫。
孫偉策不解：“大人認得此女？“
程縣令強自鎮定，揮手示意左右退下，待堂上只剩他與孫偉策二人，才壓低聲音道：“孫秀才，你當真昨夜見到的是這畫中女子？“
“千真萬確?！皩O偉策點頭，“大人認識她？“
程縣令長嘆一聲：“此女乃柳家小姐柳如煙，三年前就已...死了?！?
孫偉策如遭雷擊，渾身發冷：“死了？那昨夜我見到的是...“
“三年前的中元節，柳小姐在這宅院中自縊身亡?！俺炭h令的聲音越來越低，“當時發現她尸體的，正是本官。她死時穿的就是一身白衣，面容與你描述的一模一樣?！?
孫偉策腦中嗡嗡作響，難道自己真的見鬼了？可那具男尸又作何解釋？那鮮血、那匕首，都真實得不容置疑。
“大人，昨夜除了那女子，我還看到一具男尸，胸口插著匕首...“
程縣令臉色更加難看：“孫秀才，此事蹊蹺，你暫且不要聲張。本官會派人暗中查訪，若真有命案，絕不姑息?！?
離開縣衙，孫偉策心神不寧。他在城中茶館坐下，向茶博士打聽柳家舊事。
“柳家？“茶博士左右看看，壓低聲音，“那可是樁慘事。柳老爺原是城中首富，三年前不知怎的，一夜之間家破人亡。柳小姐在中元節那天上吊自殺，柳老爺不久后也病死了。有人說...是冤魂作祟?！?
“柳小姐為何自殺？“孫偉策追問。
茶博士搖頭：“這就沒人知道了。只聽說死前幾日，柳小姐常去那廢棄別院，像是在等什么人。發現尸體時，她手里還攥著一封信，但內容無人知曉。“
夜幕再次降臨，孫偉策坐在書房中，面前攤開著書本，卻一個字也看不進去。窗外風聲嗚咽，像是女子的啜泣。燭火忽明忽暗，映得墻上影子搖曳不定。
“你果然在查我的事...“
一個輕柔的女聲突然在耳邊響起。孫偉策猛地回頭，只見那白衣女子——柳如煙就站在他身后，蒼白的臉上掛著詭異的微笑。
孫偉策驚得從椅子上跌下，手腳并用地后退：“你...你是人是鬼？“
柳如煙飄然向前，月光透過她的身體照在地上，沒有影子?！澳阏f呢？“她輕笑一聲，聲音卻帶著無盡的悲涼。
“昨夜...那男子是誰？你為何殺他？“孫偉策強自鎮定，后背已抵到墻壁，退無可退。
柳如煙的表情突然變得猙獰：“他該死！三年前欺騙我感情，害我含冤而死的人，都該死！“
“可...可你為何讓我看見？“
柳如煙忽然湊近，冰冷的氣息噴在孫偉策臉上：“因為只有你能幫我。你能看見我，也能看見真相。幫我找出當年害我的人，否則...“她伸出蒼白的手指，輕輕劃過孫偉策的喉嚨，“下一個死的，就是你認識的人?！?
話音未落，一陣陰風吹滅燭火。等孫偉策重新點燃蠟燭，房中已空無一人，只有桌上多了一封泛黃的信箋，上面用娟秀的字跡寫著：“明晚子時，柳家別院，帶你見真相?！?
孫偉策的手不住顫抖，他知道自己已卷入一場超越生死的謎團。窗外，不知何時下起了雨，雨滴敲打著窗欞，如同冤魂的叩門聲。
雨水順著屋檐滴落，在青石板上敲出沉悶的聲響。孫偉策撐著一把油紙傘，站在柳家別院破敗的大門前，傘面上的雨水匯成細流，打濕了他的袍角。子時已至，四周寂靜得可怕，只有雨聲作伴。
“你來了。“
柳如煙的聲音從身后傳來，孫偉策猛地轉身，傘面撞在院墻突出的磚石上，“刺啦“一聲裂開一道口子。雨水立刻順著裂縫滲入，冰涼的觸感順著他的脖頸流下。
“你...要給我看什么？“孫偉策強壓著顫抖問道。
柳如煙沒有回答，只是轉身飄向院內。她的白衣在雨中竟不沾半點水漬，仿佛有一層無形的屏障。孫偉策猶豫片刻，終究跟了上去。
院內雜草叢生，雨水將泥土泡得松軟，每走一步都陷下去幾分。柳如煙停在一棵枯死的老槐樹下，樹干上還殘留著一道深深的勒痕。
“我就是在這里結束了自己的性命?！傲鐭煹穆曇羝届o得可怕，“但我并非自殺?！?
孫偉策盯著那道勒痕，忽然注意到樹皮縫隙中有什么東西在月光下微微發亮。他湊近一看，是一枚精致的銀質發簪，簪頭雕成蝴蝶形狀，做工極為精細。
“這是...“
“我的發簪。“柳如煙伸手輕撫自己的發髻，那里正插著同樣的發簪，“那晚，有人用它刺穿了我的喉嚨，然后偽裝成自縊?！?
孫偉策胃部一陣絞痛，他想起昨夜看到的那個被匕首刺穿胸膛的男子，同樣的手法，同樣的殘忍。