瑯琊王氏麾下新增猛將太史慈，王融心情相當不錯。

他在下邳城中款待了太史慈后，便遣對方率部出發趕往沛國。

配合周泰、甘寧用兵，同守沛國南部。

“袁術雖然敗走了，但以袁氏的威望和根基，他隨時可以在淮南再次拉起一支兵馬，說不定會從淮河北上，進掠沛國。”

“沛國南部，幼平、興霸手下兵馬，多是些水師將士，你可率軍前往相助。”

王融親自送太史慈出城二十里地。

“慈必不負明公重托！”

太史慈慨然而去，漸行漸遠。

王融的日子照舊，他每天都要處理大量的政務。

有徐州本地的，有徐州朝廷的，還有以徐州士人為核心團體的士族內部事務。

在徐州地界，除了徐州本地士人之外，潁川陳氏、鐘氏，東郡陳氏、濟陰董氏這些士族背后的子弟，也紛紛來到了徐州。

王融需要安排他們的出仕問題，榮損與共。

此外，還有從揚州渡江北上的吳郡人，其中，一個堪堪二十歲的年輕人吸引了王融的主意。

朱桓，字休穆，吳郡吳縣人。

王融把朱桓請到了府中，單獨面談。

“融曾聽聞廬江太守就在城中，休穆到了下邳，為何不先去找他呢？”

廬江太守陸康雖然丟了廬江，但朝廷并沒有問罪于陸康，還保留了陸康的官職。

朝廷同樣也沒有為陸康發兵取回廬江，因為廬江對于現在的徐州來說，是一塊飛地，隔著九江，沒有接壤。

這也是王融不急著以陸康為由，發兵取回廬江的原因之一。

“稟尚書，吳郡年輕一代子弟的想法，與陸府君所思所慮相去甚遠。”

朱桓鄭重回答了王融的問題。

他沒有往細了說，也知道王融必然明白，無需過多闡述。

王融笑了笑，不置可否。

的確，像陸康這種舊時代的殘黨，與愿意擁抱新時代、順勢而為的吳郡后輩的態度截然不同。

士人也不能一概而論，更不能說所有士人都不把皇權放在眼里。

起碼，在靈帝時期的黨錮之亂時，士人還是得低著頭做人。

后來，士人明白了僅憑壟斷文化學識、壟斷人才這些渠道，是無法跟皇權和武人抗衡的。

靈帝和董卓教會了士人如何從儒士向儒將的轉變。

手里有兵，說話才硬。

所以天下全體士人，在黃巾之亂時，極力配合朝廷政策，在各地自發募兵征戰黃巾兵馬。

事定之后，他們非但沒有解除招募到手的部曲私兵，反而將兵馬納入僮仆行列。

平時只當家丁，戰時便是兵馬。

陸康還停留在以皇權為重、以朝廷為重的思想階層，而吳郡大多數的世家后輩子弟，已經踏入了欲與皇權比高的儒將行列。

這也是為何歷史上江東政權里，孫權屢屢吃癟的重要因素。

吳郡年輕一代，早就不把皇權放在眼里啦！

“好好好，后生可畏。”

王融欣賞像朱桓這樣的年輕人。

他當即以朝廷名義，征辟朱桓為尚書臺的屬吏之一。

并與朱桓從吳郡帶來的一些顧陸朱張四姓子弟，一一見面。

然后根據這批人才的主要能力，分批將他們塞進了尚書臺各部府衙里效力。

從此，徐州朝廷內部，多了一股以徐州士人為首的新興勢力。

吳郡士人！

陸康得知后，當即找到朱桓，以長者身份訓斥一番。

“休穆這番行為，有損我吳郡子弟顏面......”

一句又一句。

朱桓不語，只是全盤接著陸康的訓斥。

“你為何不說話？”

陸康再斥。

“桓在思慮一件事情。”

這回朱桓終于開口了。

“何事？”

陸康冷聲詢問。

“桓在想，府君族內子弟，亦隨桓被尚書臺征辟入朝，按照府君所說，那損害吳郡子弟顏面者......”

“豈止桓一人乎？”

朱桓反問陸康。

陸康語塞，臉色變幻不定，最后拂袖而去。

片刻之后。

朱桓才看著陸康消失的方向，喃喃開口。

“府君，時代變了呢！”

時代確實是變了。

另一批豫州士族子弟，在陳群派人游說下，也成為了族內被分出去投資徐州朝廷的新一脈子弟。

他們成群結隊，從豫州各地出發，趕到了下邳城中。

下邳相陳群帶領著豫州的杰出子弟代表，去見王融。

“在場諸君，都是一時豪杰，當飲！”

王融不遺余力地招待著這些年輕子弟，他們更容易接受新事物、新規矩。

徐州，被王融一手編織出來的士人之網給狠狠罩住了。

上至朝廷宮城，下至民間村落，到處都繞不開士人的影子。

下邳覆蓋于大網之下，一片喧囂。

而相比于喧囂熱鬧、人才匯聚的下邳，隔壁的沛國則每日處于戰爭侵襲下的水深火熱之中。

地界里的民眾，為了躲避烽火，為了保住性命，他們拖家帶口沿著雎水往東，到下邳避難。

穿郡過縣、顛沛流離者稱為流民。

流民很快就被瓜分了。

根本不夠徐州地界內的士人群體塞牙縫。

他們根據王融的安排，對于入境流民，該收盡收。

流民不在乎他們跟隨的主家是誰。

只要給一口飯吃，讓他們活命下來，不用給朝廷上繳賦稅就行。

各世家門閥也樂得如此，來多少流民，都照單全收，有的是地皮給流民耕種。

他們有的是藏匿人口的手段，每個季度象征性地上繳一些人口賦稅給朝廷，讓朝廷能夠保持勉強的運轉就行。

畢竟在士人看來，朝廷就是一個臨時組織，而士人背后的家族，才是永久長存的。

此時的徐州士人，已經不斷地展現出資本的手段和嘴臉了。

他們每天笑呵呵地站在雎水江畔，在一陣陣談笑風生中，就把從沛國流竄過來的百姓納入麾下。

反觀沛國局勢，仍舊艱苦。

臨雎縣。

曹軍與張遼的兵馬，以此城池為核心，反復爆發了數次交戰。

在甘寧率領水師部眾接應張遼時，曹軍退了一次。

后來曹操親臨前線，指揮將士攻打臨雎。

可久攻不下。

因為沛國南部的周泰也率軍來援了，同時，呂布親率兵馬南下，各方部隊在雎水江畔來回激戰。

烽火遍地。

“主公，袁術遣人送來一封密函！”

一封袁術的親筆書信，落入了寨中的曹操手里。

曹操拆開一看。

原來是袁術回到淮南后，心有不甘，又重整旗鼓，準備從淮河北上，聯合曹軍，南北夾擊沛國......