關羽的到來，讓王融、劉備等徐州部眾以及天子車駕，得以快速擺脫了袁術淮南兵馬的糾纏。

袁術不甘，下令要追。

可淮南兵馬與徐州軍交戰了一陣，略顯疲憊，不是關羽帶來的將士的對手。

雙方混戰一場，關羽掩護徐州兵馬先退。

“追！”

袁術下令。

可與此同時，從固始縣撤軍回來的張飛一行人匆匆加入了戰場。

萬軍叢中，張飛直取袁術。

“快保護后將軍撤離戰場。”

淮南兵馬見張飛于亂軍之中所向披靡，擋無可擋，他們失去了和張飛對沖的士氣，當即護衛著袁術撤離。

袁術咬牙切齒，無可奈何。

“報，后將軍，徐州的船艦從淮河駛來，匯入穎水，已經抵達了慎縣。”

有人向袁術匯報。

“撤吧，后將軍，我們攔不住他們了。”

部將們勸說袁術。

大家雖然都是袁氏的門生故吏，但絕大多數人只想借靠袁氏這個平臺，為自己謀些晉升的資歷。

至于拼命？那得分時候。

如果拼命能為自己換來前程，大可拼命，但眼下很明顯不是這種契機。

“可恨啊！”

袁術大吼。

他的麾下部眾雖多，但卻沒有像張飛這樣敢拿命沖陣的萬人敵。

“速速去通知淮河沿江一帶的我軍將士，讓他們把鐵索、鐵錐置入淮河之中。”

袁術一邊撤軍，以避張飛鋒芒，一邊下令軍中快騎火速去通知淮河兩岸的將士，打算把徐州部眾的船艦留在淮河附近，逐一消滅。

“閻象說得對，徐州人果然會派水師過來接應。”

“那就全部沉入淮水吧！”

袁術聚攏了潰散的隊伍，一路吊在徐州軍背后。

另一邊。

匆忙越過了汝陰縣地界的王融等徐州兵馬，終于在慎縣北部二十里地的穎水江畔，見到了劈波斬浪過來接應的徐州水師將士。

“主家勿憂！”

船頭甲板上，徐戰催促戰船速速靠岸，放下竹梯，供人攀爬上去。

“陛下，請登船。”

王融來請天子劉協下了車駕，登上船艦。

擔驚受怕了一路的劉協，見大河之上船艦密布，桅桿連天、風帆蔽日的場景，終于松了一口氣。

“好，都先登船。”

劉協舍棄了在戰亂中遭受了一定損毀的車駕，連忙登上了船只甲板。

緊接著是王融、劉備等人。

徐盛負責安排和協助眾軍士上船。

徐晃維持現場秩序。

噠噠噠！

這時候，后方腳步聲響起。

眾皆大驚，都以為是敵軍追來，一個個爭先恐后，意欲先行登船。

唯獨甘寧帶自己的錦帆兄弟，準備作戰。

“那是幼平的部隊，勿慌！”

站得高看得遠，王融瞧清楚了部隊中的旗號。

“先生。”

周泰率眾歸來，聚于江邊。

“還需勞煩幼平一陣。”

王融開口。

“先生只管吩咐，泰定當竭盡全力！”

周泰拱手。

“幼平、公奕久居九江淮河一帶，必知淮河何處適合阻攔船艦，可另率一支兵馬，在淮水兩岸先行往東。”

“若見鐵索及淮南兵馬，大可沖陣，退其軍士，取其鐵索于岸。”

王融說道。

徐州部眾里的騎兵不多，只有千把人，但全都是精銳，王融將騎兵分為南北兩部。

由蔣欽率北部五百騎兵，在北岸沿河東行，由周泰率南部五百騎兵，在南岸沿河東行。

完成任務后便與大軍匯合。

“唯！”

周泰領命，蔣欽亦二話不說，率騎飛馬而去。

“其余人員，立刻登船。”

王融吩咐。

眾人爭先恐后登上船艦，賈詡、董昭兩人混在人群中，順利站在了甲板上。

霎時間，諸多船艦上面人滿為患。

遠處還有一些聞訊趕來的百官公卿身影。

“等等我們，請等等我們！”

這些百官公卿在徐州部眾遭遇作戰時，都躲得遠遠的，等戰事結束后才繼續追趕天子的車駕。

故而來遲一步。

“卿家，他們自關中隨朕奔波勞碌，可否等等？”

劉協說話了。

王融解釋：“陛下，船艦的載人能力有限，如今請得陛下登船，請得三軍將士登船，大多數的船艦已經超負荷了。”

“如若強行再載些身影，只恐怕會？”

他請劉協站在甲板上，好好看看江面上的所有船艦。

是不是甲板上都占滿人影了？

劉協環顧了一圈后，頓時沉默。

王融又道：“陛下，等我們到了徐州之后，他們自然會過來匯合，勿慮。”

見此，劉協只能嘆氣一聲，祈禱百官公卿自求多福。

“發船，匯入淮水！”

隨著王融的一聲令下，聚集在穎水江畔的船艦紛紛拽滿風帆，往南疾馳。

其中一艘船艦上，王融在不斷地發號施令。

他要求前方各船人員把船艦上的木筏全部取下來，放在船只最前方。

一律以木筏開道。

因為有人向王融匯報，說淮南兵馬在淮河沿岸布置了大量的鐵索和鐵錐。

打算阻礙徐州船艦東行。

對于鐵索，王融已經安排了蔣欽和周泰去解決。

而鐵錐不一樣。

鐵錐基本上都有一丈多長度，只有上方稍微露出水面，就像時一個個礁石般。

疾馳而來的船艦如果收不住速度停不下來，撞上鐵錐必然船毀人亡。

王融在想著這條歸徐之路時，就已經想到了如果船艦被鐵索、鐵錐阻攔時，該當如何的計劃了。

全程有備而來。

眾多大型木筏位于前方，順流而下，半路上碰到了大量的鐵錐。

木筏與船不同，碰到了鐵錐的木筏直接吸附著鐵錐，繼續往下游而去。

這一招用來阻攔徐州船艦回去的招數，形同虛設。

而淮水兩岸，還有淮南士兵在奉命架設鐵索。

只是才剛忙活沒多久，他們就遇到了來勢洶洶的蔣欽、周泰二將。

“不是說徐州軍全都登上船艦了嗎？怎還有部隊先行殺來？”

一眾無甲兵卒，哪里敢硬撼沖鋒起來的騎兵？

騎兵沖殺過來，如同砍瓜切菜，淮南將士驚慌失措，如鳥獸散，各自逃命。

鐵索的威脅，被逐步解除。

徐州軍的船艦幾乎沒有經受多大的波折，就駛到了壽春北部的淮水流域。

等壽春城中的閻象得知消息后，王融、劉備等人早就乘船過了壽春地界，靠近了下邳的淮陵縣。

“苦也。”

閻象叫苦不迭。

他沒想到，淮南將士并沒有鄭重對待沿江搭鐵索和架鐵錐的任務。

所有人都先入為主認為徐州兵馬盡數登船，故而沒有在架設鐵索的地方留了重兵。

事實上，是閻象冤枉他們了。

是徐州船艦的速度太快，淮南兵馬從各地抽調而來，要走的程序太多，沒能及時趕到。

一步慢，步步慢。

“攔不住了，下邳那邊肯定有兵馬前來接應。”

“天子終歸徐州矣......”