青云閣的影衛在街口立了塊石碑，碑上刻著“除奸安民”四個大字，字縫里還嵌著未擦凈的血——那是修鞋張叔的血，就因為他說了句“搜得太急，把我閨女的繡鞋都踩爛了”。

影衛頭領站在碑前，讓圍觀的百姓輪流上前叩拜：“張老兒通敵，死有余辜。我青云閣替天行道，爾等當感念恩德。”

有個穿粗布衫的漢子嘟囔：“他就是個修鞋的……”話沒說完就被影衛一腳踹翻，刀架在脖子上：“再敢妄議，便是同黨！”

漢子嚇得臉慘白，連滾帶爬地去叩拜石碑，額頭磕出紅印：“感念青云閣！殺得好！”

暗巷里的小洛攥緊了光劍，指節泛白。冷光小影子在他耳邊磨牙：“這叫什么事？殺了人，立塊碑，還得讓人家說‘殺得妙’！這不是以丑為美，是把黑的硬說成白的，把臭的愣說成香的！”

他想起昨天紫云閣的“善舉”——他們搶了王嬸家的糧食，轉頭在街口開粥棚，讓百姓排著隊領稀粥，領的時候還得喊“謝紫云閣活命之恩”。有個老婆婆喝著粥哭：“那是我家過冬的米啊……”立刻被白衣弟子捂住嘴：“老人家糊涂了，這是閣里體恤百姓，特意分的糧！”

“他們把搶來的錦袍披在身上，就真當自己是君子了？”小洛的聲音壓得極低，像含著塊冰，“把別人的骨頭碾碎了當肥料，種出的花還要逼著人夸香——這哪是毀三觀，是把三觀連根拔了，再栽上他們自己的歪脖子樹。”

靛藍小影子拽著他的衣角往深處拖：“快別看了！再看氣出火來，把暗巷的布堆點著了！”它的線團腦袋轉了轉，“你說，為啥總有人想當這種勢力的頭頭？踩著別人的骨頭往上爬，夜里睡得著嗎？”

小洛想起在原來世界見過的老板，扣了員工的加班費，轉頭捐給慈善機構，登報時標題寫著“愛心企業家”；想起學校里的教導主任，收了家長的禮，卻在大會上說“絕不容忍歪風邪氣”。他們和這些大勢力，其實是一路貨色——都想把“惡”包裝成“善”，把“掠奪”粉飾成“恩賜”，好像只要別人說了句“好”，自己就能真的變成好人。

“因為搶來的錦袍，比自己縫的布衣暖和；踩別人爬上去的位子，比一步一步走上去省力。”他望著石碑前叩拜的人群，那些彎腰的背影像片被風吹倒的麥稈，“他們嫌正道太慢，嫌真話太刺耳，就自己造了個‘美’的標準——只要能讓他們舒坦，丑的也是美的，錯的也是對的。”

冷光小影子突然冷笑：“可錦袍再亮，也遮不住底下的血污；石碑再高，也埋不住底下的冤魂。你看那碑腳，已經有螞蟻在搬血痂了——連蟲子都知道那是臟東西。”

正說著，紫云閣的白衣弟子來了，抬著塊更大的石碑，要立在青云閣的碑旁邊，碑上寫著“濟世救民”。兩個勢力的人立刻為了“誰的碑該更靠里”吵了起來，影衛的刀鞘撞在白衣弟子的弩上，發出刺耳的響。

叩拜的百姓們愣在原地，看看這塊碑，又看看那塊碑，臉上的表情像被染壞的布，青一塊白一塊。有個小孩突然扯著娘的衣角問：“娘，他們昨天還在打架，今天怎么都成好人了？”

他娘趕緊捂住他的嘴，往人群里縮，生怕被哪個“好人”聽見。

小洛轉身往暗巷深處走，光劍的冰紋硌得掌心生疼，卻讓他格外清醒。他唾棄這種亂象，嫌棄這種顛倒黑白的“美”，可正因為唾棄，才更要守住自己的底線——哪怕只能躲在暗巷里，哪怕只能護著一兩個人，也不能讓自己變成那種“逼別人夸自己好”的怪物。

“他們追求的是別人的口水，咱追求的是自己的心。”他對兩個小影子說，腳步踩在散落的布片上，發出輕微的響，“他們的‘美’是染壞的布，洗一次就掉色；咱的‘真’是靛藍染的布，越洗越亮。”

暗巷盡頭的微光里，有只受傷的鴿子在撲騰，翅膀上沾了點青云閣石碑的血。小洛走過去，輕輕把它捧起來，撕下衣角替它包扎。鴿子的眼睛很亮，盯著他，沒有絲毫畏懼。

“你看，”他笑了笑，眼里的光比石碑上的字還清亮，“連畜生都知道，誰是真的想幫它，誰是在演戲給人看。”

或許這就是他和那些大勢力最根本的區別——他們忙著讓別人說自己好，而他只想對得起自己的心。這條路當然難走，比在染缸里染出最勻的靛藍還難，可只要每一步都踩在“真”的土地上，哪怕被罵“傻”，被笑“笨”，也比穿著染血的錦袍，站在冤魂堆上聽人叫好，要踏實得多。

遠處的石碑前，爭吵聲還在繼續，而暗巷里的小洛，已經捧著鴿子，朝著微光更亮的地方走去。他知道自己改變不了那些扭曲的“美”，但至少可以選擇，永遠不成為它們的一部分。

青云閣的演武場今天沒練劍，卻圍了圈錦衣弟子，像看雜耍似的盯著場中央。被捆在柱子上的是賣糖葫蘆的老李，腿還沒好利索，此刻正被影衛用鞭子抽著后背，血珠滲過粗布衫，滴在青石板上，像串破碎的紅瑪瑙。

“說！你上次是不是罵過閣中弟子‘蠻橫’？”影衛頭領舉著鞭子，語氣帶著貓捉老鼠的閑逸。周圍的錦衣弟子哄笑起來，有人扔了塊石子，砸在老李腳邊：“李老頭，快認個錯，認了就給你根糖葫蘆！”

老李疼得牙咧嘴，卻梗著脖子不肯吭聲。小洛躲在演武場后的槐樹上，指甲掐進樹皮——他昨天親眼看見，是青云閣的弟子搶了老李的糖葫蘆，還把人推得摔斷了腿。現在倒好，施暴者成了看客，受害者反倒成了受罰的對象。

“你看他們，”冷光小影子在他耳邊磨牙，劍鞘碎片映出演武場的鬧劇，“紫云閣那邊更離譜，把修鞋張叔的女兒抓來，就為了比誰能讓小姑娘先哭出來——贏的人能得壺好酒。”

小洛想起張叔女兒的模樣，梳著雙丫髻，總愛蹲在鞋攤前看螞蟻。昨天路過紫云閣的偏院，聽見里面傳來小姑娘的哭聲，夾雜著白衣弟子的哄笑：“還是三師兄厲害，拿蟲子嚇嚇就哭了！”

這些人明明已經把街區牢牢攥在手里，青云閣的影衛在明處巡邏，紫云閣的搜魂犬在暗處盯梢，百姓們連大聲說話都怕被抓去“問話”。他們早就安全了，安全到能把別人的痛苦當成消遣，把踐踏尊嚴當成樂子。

“你看那影衛頭領的靴子，”靛藍小影子突然拽他的袖口，線團腦袋指向場中，“繡著銀線呢，是搶了綢緞莊老板的新料做的。他現在抽著老李，就像穿著新鞋踩泥坑，圖個新鮮勁。”

演武場的哄笑聲更大了。有個錦衣弟子突然提議：“不如松了他的繩子，讓他跟搜魂犬比跑？跑贏了就放他走！”這話引來更響的笑，有人已經去牽場邊的惡犬，那畜生吐著舌頭，眼睛盯著老李，滿是貪婪的光。

小洛的手按在光劍上，指節泛白。他想起石面翁札記里的話：“豺狼吃飽了不咬人，是因為沒看見活物；惡勢力坐穩了不害人，是因為沒找到樂子。他們的安全，從來都建立在別人的不安上——看你疼，看你怕，看你像螻蟻似的掙扎，他們才覺得自己站得高。”

突然有人喊：“讓他學狗叫！學了就不抽了！”影衛頭領真的停了手，鞭子搭在肩上，笑瞇瞇地盯著老李：“聽見沒？叫一聲，就給你上藥。”

老李的喉結動了動，渾濁的眼睛里滾出淚來，不是疼的，是羞的。他張了張嘴，卻沒發出聲音，最后猛地把頭撞向柱子，罵了句：“畜生！”

錦衣弟子們的笑聲戛然而止，隨即爆發出更兇的怒：“反了！給我往死里打！”

鞭子再次落下時，小洛從槐樹上躍了下來，像片被風卷落的葉，悄無聲息地貼著墻根溜走。他不敢回頭，演武場的慘叫聲像烙鐵，燙在他背上——那些人明明不需要用這種方式鞏固權勢，卻偏要把折磨人當成余興節目；明明可以安穩地當他們的“上等人”，卻非要在別人的血淚里找存在感。

冷光小影子在他掌心發抖：“他們教百姓‘尊卑有序’，自己卻學畜生撕咬；他們講‘仁義道德’，轉頭就把人家的尊嚴踩在腳下——這哪是顛倒是非，是把是非當成玩物！”

“因為太閑了。”小洛低聲說，聲音里帶著冰碴，“搶夠了，殺夠了，就開始琢磨怎么把別人的骨頭敲出響來聽。他們的安全不是終點站，是游樂場的入口，而我們這些底層人，就是供他們取樂的旋轉木馬。”

路過紫云閣的偏院時，正好看見張叔的女兒被送出來，雙丫髻散了，臉上還掛著淚，手里卻攥著塊糖——是那些白衣弟子“賞”的。她娘撲上來抱住她，剛要哭，就被白衣弟子喝止：“閣里待你女兒不薄吧？還不快謝恩？”

母女倆趕緊對著偏院的門磕頭，聲音響得像在砸石頭。小洛看著那塊糖，在小姑娘手心里化了一半，黏糊糊的，像塊凝固的血。

他突然想起原來世界的富二代，在網上直播虐貓，說“看它掙扎多有意思”；想起工頭扣了工人的工錢，卻在酒桌上笑著說“看他們急得跳腳，比看戲還過癮”。這些人都一樣，當手里的權力足夠穩，當別人的生死捏在他們掌心，善良就成了“無趣”，殘忍反倒成了“消遣”。

冷光小影子突然往他懷里鉆了鉆，聲音悶悶的：“你說，他們晚上睡得著嗎？聽著別人的哭聲，聞著血腥味，就不覺得硌得慌？”

小洛摸了摸懷里的光劍，冰紋涼得能醒酒。他想起老李被打時，眼里沒熄滅的火；想起張叔女兒攥著糖，卻偷偷往地上啐了口唾沫。這些大勢力或許能顛倒黑白，能拿別人的痛苦取樂，卻滅不了人心里那點不甘——就像燒不盡的野草，春風一吹，總會冒頭。

“等著吧。”他對著空氣說，腳步加快，往暗巷深處走，“他們把別人的疼當成樂子，總有一天，自己的疼會來得比誰都烈。”

演武場的笑聲還在風里飄，混著血腥味，惡心得讓人作嘔。但小洛知道，自己攥緊光劍的手，和那些在苦難里沒低頭的人，遲早會讓這些笑聲，變成哭喪。