三娘慌得扯住沈舟袖口：“沈哥兒若是不愿投軍，不去便是，怎地就哭了？”

說著急忙站起，袖角輕拭沈舟眼淚。

林老舟師卻道：“妙哉！妙哉！三娘你不懂，沈哥兒怕是醍醐灌頂，一朝悟道！”

隨即轉臉正色問道：“沈哥兒既有決斷，不妨說與老漢參詳。”

“阿翁且待些時日！”沈舟說著仰脖飲盡碗中濁酒，直覺渾身舒坦，毛孔盡開。

林老周師見沈舟不愿多言，心中已明了幾分，忽又想起三娘，欲言又止。

“阿翁有何吩咐，但說無妨！”沈舟卻是早瞧見他神色。

“三娘打小同你廝混，光腚娃娃的交情。”說著指了指三娘，“縱你胸中有千般丘壑，莫負了這丫頭。”

“阿翁！”三娘小聲的忸怩著，卻是羞紅了臉。

沈舟無奈苦笑，自己現在這副身子才十七，三娘更是剛滿十四，實在難有什么非分之想。

只是林老舟師問了，他也不好搪塞過去，于是正色說道：

“阿翁容稟，某素來將三娘當作親妹子般疼惜。只是她年歲尚小，嬌花嫩柳似的，某要行的路卻是刀山火海，稍不留神便要粉身碎骨。”

“若三娘覺著兇險，便尋個安穩人家嫁了，繡坊綢緞莊里的郎君，總強過浪里討食的莽漢。”

隨后忽地攥緊纜樁上的繩結，指節泛白：“若是...若是三娘不棄...便是到了閻羅殿，某也替她受盡刀山油鍋的苦楚。”

林三娘絞著紅頭繩退后半步：“奴自是跟定沈哥兒！”話音未落，便急急忙忙跑出艙門。

“好好好！“林老舟師拍著榆木桌板大笑，震得青瓷酒盞亂顫。

還欲在言，麻臉卻掀簾進入，看見二人喝酒吃肉：“直娘賊！啃著鲙魚灌黃湯，倒教某在艏樓喝冷風！”

抬手抄起竹筷，夾起一塊魚肉放入口中，燙得齜牙咧嘴也不肯松口：“這魚膾咋這般鮮嫩？老舟師偷藏了手藝？”

鼻尖輕嗅：“這酒味？莫不是韓元帥賞的那壇透瓶香？”

酒碗往榆木桌板重重一撴：“日頭打西邊出來了？老舟師竟舍得開這寶貝壇子！”

林老舟師張口罵到：“放你娘的咸魚屁！這魚膾是沈哥兒的手藝！”

“甚么？”麻臉將魚骨嗦得滋滋作響，油手猛拍大腿：“沈哥兒這手藝，炮膛里能轟碎金狗卵蛋，鐵鏊上能烙軟婆娘心肝！”

他擠眉弄眼朝沈舟比劃，“沈哥兒往后討媳婦時，這桿雙頭槍使將起來，前頭霹靂炮轟得城門開，后頭焦酥魚香勾得春水來！”

“浪話比尿長！”老舟師給了他一個暴栗。

見麻臉來了，祖孫二人也沒了談下去的興致，三人便大快朵頤了起來，吃魚喝酒好不快活。

夜里，沈舟躺在艙室的床上，望著舷窗外搖曳的漁火，思忖著今日種種。

既然心意已決，便不必躊躇。

況且白日耗費精力頗多，不多時便沉入夢鄉。

隨后幾天倒是相安無事，只是沈舟實在難以下咽船上的粗糲飯食，便每日變著法子做一些可口菜肴，喚來三娘與林老舟師同食。

比如用船上常見的咸魚、干貝、蝦干與米同煮，加入姜、蔥去腥，類似現代的“艇仔粥”。

用發酵面餅夾入切碎的腌肉、腌菜，做成腌肉夾饃等等。

就地取材，因物制宜。

雖然比不得前世的美味，但卻比船上伙夫的手藝強過許多。

吃的三娘臉頰都胖了幾分，自從她表明心跡后，便不再拘謹，儼然以沈舟未婚妻自居，幫助沈舟打理起居瑣事。

這倒是幫了沈舟大忙，他素來不耐這些瑣碎，如今有三娘操持，頓覺清爽許多。

只是沈舟精于庖廚之事被麻臉水手傳了出去。

自此每到飯時，總有人來道謝，說是要報答救命之恩，實則想蹭些美味。

沈舟推脫不得，也不耐其煩，索性便讓眾人多打些鮮魚。

幸而船上鐵鏊還有幾具，干菜調料也充足，便喚來三娘和伙夫打下手，幾日間便給每人烤了一條鮮魚。

眾人吃得贊不絕口，那伙夫更是感激涕零。

要知道在南宋，技藝向來秘不外傳。

非親緣者學藝需立門生帖、繳納束脩，常見“三年為徒，五年半作”的規矩。

酒樓廚司收徒，必先簽關書，言明“打死無論，逃師賠銀”。

沈舟不僅救他性命，更將烤魚訣竅傾囊相授。

憑這門手藝，他往后在各大酒樓謀個炙烤師傅的差事，斷不會餓著了。

而隨著時間流逝，距離海州港也越來越近了。

這天下午，海州港的輪廓在天際漸顯，船桅上棲著的信天翁振翅長鳴。

沈舟扶著潮濕的舷墻遠眺，咸腥海風里已能嗅到陸地的煙火氣。

疤臉水手正用鯊魚皮打磨霹靂炮膛：“沈哥兒這寶貝疙瘩可得拾掇利索，回頭叫巡檢司瞧見，少不得盤問來歷！”

麻臉漢子蹲在桅桿底刮藤壺，貝殼碎屑簌簌落進陶罐：“你當都似你般蠢笨？林老早吩咐將鐵管拆作貨架橫梁，官差若問起，只說是煎炊餅的爐架子！”

“沈哥兒！”跛腳水手拖著漁網奔來，“底艙滲水已堵嚴實，松脂填縫時照您教的法子，拿鯊魚油混著硫磺熬，果真比單用桐油黏糊！”

前日颶風撕開兩道船板裂縫，傳統補漏法需三日陰干，改良配方卻讓商船搶出半日航程。

落日時分，海州港的棧橋已清晰可見。

市舶司的青龍旗在晚風里舒卷，數十艘船只桅檣如林，空氣里飄著煮鹽的焦苦與魚市的腥咸。

“下錨！”林老舟師猛打旗語，“槳手就位，緩速進港！”

疤臉水手掄起銅錘敲響船鐘，驚起成群紅嘴鷗。

麻臉帶著閩南口音的號子穿透暮色：“收帆勒纜喲——踏浪的漢子要歸家。”

港口處，一市舶司小吏攥緊手中卷冊，見又一商船入港，便例行核對。

這幾日他奉命一一核對入港船只，可沒有一艘卷冊中的船只出現過，原以為是例行公事，

不料今日查驗下，這艘商船竟與卷冊中記錄的一艘船只頗為吻合。

“這...這怎生可能？”言罷好像想起了什么，便迅速轉身離去。