林雨盯著手機屏幕上的信息，眉頭不自覺地皺了起來。這條來自陌生號碼的短信內容簡短卻令人費解：

“圣瑪利亞廢棄教堂，明晚八點。帶上攝像機，報酬五千。勿告訴任何人。——守夜人“

“又是這種神神秘秘的兼職。“林雨嘟囔著，手指在屏幕上猶豫不決。作為電影學院的大三學生，他經常接一些拍攝工作補貼生活費，但這次的感覺格外詭異。

手機突然震動，另一條信息跳出來：“教堂歷史百年，內部保存完好，適合你的紀錄片作業。只需拍攝內部結構，無需過夜。“

林雨眼睛一亮。他確實需要一些獨特場景來完成他的哥特風格紀錄片作業。五千塊的報酬也足夠誘人。他咬了咬下唇，回復道：“成交。需要帶什么特殊設備嗎？“

“一支白色蠟燭。“對方回復得很快，“教堂最深處需要光源。普通蠟燭即可。“

這個要求有些奇怪，但林雨沒多想。第二天傍晚，他約上了好友何明和張婷一同前往。何明是攝影系的，設備專業；張婷則是歷史系的，對老建筑頗有研究。

“你確定這地方安全嗎？“張婷坐在何明的二手車后座，翻閱著手機上的資料，“圣瑪利亞教堂建于1903年，1950年后就廢棄了。網上說這里鬧鬼的傳聞不少。“

何明從后視鏡里瞥了她一眼，笑道：“怎么，歷史系的高材生也信這個？“

“不是信不信的問題，“張婷嚴肅地說，“這種老建筑年久失修，很容易出事故。而且...“她壓低聲音，“據說五十年代有幾個孩子在這里失蹤，后來教會就關閉了它。“

林雨坐在副駕駛，手里把玩著那支在便利店買的白色蠟燭。“別自己嚇自己了，我們拍完就走。五千塊呢，夠我們吃一個月火鍋了。“

車子駛入郊區一條荒蕪的小路，兩旁樹木茂密，枝丫在暮色中如同伸展的鬼手。導航顯示目的地就在前方，但道路已經被雜草和灌木淹沒。

“看來得步行了。“何明停下車，三人拿著裝備下了車。林雨背上攝像機包，何明扛著三腳架和備用電池，張婷則拿著強光手電和錄音設備。

穿過一片雜亂的樹林后，一座哥特式教堂的輪廓逐漸清晰。尖頂直指暗紫色的天空，彩繪玻璃殘缺不全，像一只只空洞的眼睛。教堂外墻爬滿了藤蔓，石雕圣徒的面容被歲月侵蝕得模糊不清。

“哇哦，“何明吹了聲口哨，“這地方太適合拍恐怖片了。“

張婷卻站在原地沒動，手電筒的光束微微顫抖。“你們有沒有覺得...太安靜了？“

確實，周圍連蟲鳴鳥叫都沒有，只有風吹過樹葉的沙沙聲。林雨咽了口唾沫，強作鎮定：“走吧，拍完早點回去。“

教堂的鐵門銹跡斑斑，卻意外地沒有上鎖。林雨輕輕一推，伴隨著刺耳的吱呀聲，門開了。一股霉味混合著某種奇異香氣的空氣撲面而來，讓三人不約而同地捂住了鼻子。

“像是...蠟燭和舊書的氣味。“張婷小聲說，手電筒的光束掃過教堂內部。

出乎意料的是，教堂內部保存得相當完好。長椅整齊排列，盡管積滿灰塵；彩繪玻璃雖然破損，但仍有幾扇完整地反射著微弱的天光；最令人驚訝的是祭壇，一塵不染，仿佛有人定期打掃。

“這不對勁...“張婷的聲音有些發抖，“廢棄幾十年的教堂怎么會...“

何明已經架好了攝像機開始拍攝。“太完美了！這光影，這氛圍！林雨，我們撿到寶了！“

林雨卻感到一陣莫名的不安。他走向祭壇，發現上面擺放著八根蠟燭，全都燃燒過，蠟油凝固成詭異的形狀。他想起短信里要求帶的白色蠟燭，從口袋里掏了出來。

“正好九根...“他喃喃自語。

“什么？“張婷走過來。

“你看，這里有八根用過的蠟燭，加上我這支，就是九根。“林雨把白蠟燭放在其他蠟燭旁邊，“九在基督教里有什么特殊含義嗎？“

張婷思考了一下：“圣經中耶穌在第九個小時斷氣...但更常見的是七代表完美，六代表不完美，十三代表背叛...九...“她突然停住，臉色變得蒼白，“等等，我記得在某個異端教派中，九代表...某種儀式的完成。“

何明在不遠處喊道：“你們快來看！我發現了一個地下室入口！“

祭壇旁的暗門被何明無意中踢開，露出一段向下的石階。三人對視一眼，好奇心戰勝了恐懼，小心翼翼地走了下去。

地下室比教堂本身更加陰冷潮濕。張婷的手電筒照亮了一個不大的空間，中央是一張石桌，周圍散落著一些腐朽的木箱。墻上掛著已經褪色的宗教畫，描繪的內容卻不像正統基督教——畫中人物面目扭曲，背景是燃燒的火焰和痛苦的人形。

“這...這不是天主教的畫風。“張婷的聲音緊繃，“更像是...某種邪教。“

林雨在石桌下發現了一本皮質封面的小冊子，已經嚴重褪色。他小心地翻開，里面是用拉丁文寫的日記。

“你能看懂嗎？“他問張婷。

張婷湊過來，艱難地辨認著：“大概日期是...1949年。寫日記的人叫...保羅神父。他在記錄某種...儀式。天啊！“她突然倒吸一口冷氣，“這里寫著'當第九根蠟燭點燃時，沉睡者將蘇醒'...“

何明不以為然：“老一套的恐怖故事橋段。說不定是當年神父們嚇唬不聽話的小孩用的。“

林雨卻感到一陣寒意順著脊背爬上來。他想起短信的署名“守夜人“，想起要求他帶的白色蠟燭...這一切太過巧合。

“我們上去吧，“他說，“我覺得這里不太對勁。“

回到教堂主廳，天色已經完全暗了下來。何明提議：“既然來了，不如拍些夜景？這種老教堂的月光效果一定很棒。“

張婷堅決反對：“不行！我們該走了。那本日記讓我很不舒服。“

就在他們爭論時，林雨注意到祭壇上的蠟燭——那八根舊蠟燭的蠟油似乎在...蠕動？他揉了揉眼睛，再看時又恢復了正常。

“你們看！“何明突然指向彩繪玻璃，“月光透過來的圖案！“

確實，一束銀白的月光穿過破損的玻璃，在地面上投下一個奇特的符號——一個倒置的十字，周圍環繞著九個火焰形狀的光點。

“這...這不可能。“張婷后退幾步，“自然光線不可能形成這么清晰的圖案！“

林雨感到一陣眩暈。他鬼使神差地走向祭壇，掏出打火機，點燃了那支白色蠟燭。

“林雨！你在干什么？“張婷尖叫起來。

火焰竄起的瞬間，教堂內突然刮起一陣陰風。八根舊蠟燭同時自動點燃，藍色的火苗詭異地靜止不動，仿佛時間凝固。林雨帶來的白蠟燭則燃燒著正常的黃色火焰，但火苗異常高大。

“快吹滅它！“張婷沖上前，卻被一股無形的力量彈開。

何明試圖用外套撲滅蠟燭，但火焰絲毫不受影響。就在這時，教堂的大門猛地關閉，發出震耳欲聾的巨響。

“不...不...“張婷癱坐在地上，“我們觸發了什么...“

林雨驚恐地發現，白蠟燭燃燒的速度異常快，已經下去了三分之一。隨著蠟油的滴落，教堂內的溫度急劇下降，他們的呼吸在空氣中形成白霧。

墻壁上的宗教畫像開始滲出暗紅色的液體，像鮮血一般順著墻面流淌。長椅無人自動移動，發出刺耳的摩擦聲。最可怕的是，那些石雕圣徒的面容開始扭曲，嘴角上揚，露出猙獰的笑容。

“我們必須離開！“何明抓起設備就往側門沖去，但門紋絲不動。

張婷突然指向祭壇上方：“那...那是什么？“

一個模糊的人形輪廓正在形成，由陰影和燭光交織而成。它沒有清晰的面容，但三人都能感覺到它在“注視“他們。

白蠟燭已經燒到一半。林雨的腦海中突然閃過日記中的那句話：“當第九根蠟燭點燃時，沉睡者將蘇醒“。

“它在利用蠟燭作為媒介！“他大喊，“等蠟燭燒完，它就會完全實體化！“

何明從包里掏出瑞士軍刀，試圖挖出蠟燭，但蠟油像活物一樣纏住他的手腕。他痛苦地尖叫起來，皮膚上出現了黑色的灼痕。

“名字...“一個沙啞的聲音在教堂內回蕩，“給我...名字...“

張婷突然僵直身體，眼睛翻白，用一種不屬于她的低沉聲音說：“艾琳...我的名字是艾琳...我餓了...“

白蠟燭只剩下最后三分之一。陰影人形已經清晰可見——一個穿著破舊修女服的女性，面容腐爛，眼睛是兩個黑洞，嘴角卻咧到耳根，露出參差不齊的尖牙。

“跑！“林雨拽起張婷，何明緊跟其后。他們沖向祭壇后方的小門，那是他們唯一的希望。

就在他們即將到達時，張婷突然掙脫林雨的手，轉身面向那個自稱艾琳的實體。“我看見了...“她用夢游般的語氣說，“我看見孩子們...在地下...他們一直在哭...“

“張婷！快走！“何明想去拉她，卻被一股無形的力量拋向空中，重重摔在長椅上。

白蠟燭的火苗突然變成血紅色，只剩下最后一點蠟油。艾琳的實體幾乎完全成形，她伸出骨瘦如柴的手，向張婷抓去。

“名字...給我你的名字...“艾琳的聲音如同指甲刮擦玻璃。

林雨絕望地看著即將燃盡的蠟燭，突然靈光一閃。他抓起攝像機，用盡全力砸向祭壇。

“以圣父、圣子、圣靈之名！“他大喊著，自己也不明白為什么會喊出這句話。

攝像機撞擊祭壇的瞬間，白蠟燭的火焰猛地竄高，然后驟然熄滅。教堂內響起一聲非人的尖嘯，所有蠟燭同時熄滅，陰影人形扭曲著消散。

大門突然洞開，月光傾瀉而入。何明掙扎著爬起來，林雨拉起神志不清的張婷，三人跌跌撞撞地沖出教堂，不敢回頭。

他們跑出幾百米才敢停下，氣喘吁吁地癱倒在路邊。張婷漸漸恢復了神智，但眼神空洞，不斷重復著：“地下的孩子們...他們還在那里...“

林雨看向遠處的教堂輪廓，月光下它顯得更加陰森。他的手機突然震動，一條新消息：

“儀式未完成。明晚八點，帶上另一支蠟燭。——守夜人“

林雨顫抖著手指關機，但屏幕上最后閃過的發送者號碼讓他血液凝固——那號碼與他自己的手機號一模一樣。