平兒此時亦是丈二和尚摸不著頭腦，卻也不敢聲張，只湊近鳳姐耳畔，悄聲急回道：“婢子委實不知端的！我……我分明是親見了琮三爺的，也將奶奶的吩咐，字字句句都傳到了。琮三爺當時還說‘知道了，心里自有主張’，又特特囑咐婢子轉告，謝過奶奶的提點。”

鳳姐聽罷，大概明白了。

又急又氣，咬著牙低聲啐道：“這不知死活的小孽障！竟將我的話當作耳旁風，膽大包天，自蹈死地！不成！”她猛地一頓足，道：“你即刻去！快傳一隊家下護院過來，揀那身手利落、敢拼命的！我……我這就去回老太太！”

心中雖將賈琮罵了千百遍“作死”，鳳姐到底還是銀牙暗咬，決意拼力周旋一二，圖個搭救。

只是，心頭那縷寒意不散——只怕此刻已是遲了！

雖說鳳姐對江湖上的刀光劍影、恩怨情仇，隔了千山萬水，懵懂得很。

縱使如此，她也約略知曉，那些江湖高手取人性命，只在瞬息之間！

此番東府那父子二人費盡周折尋來的厲害人物，琮兄弟只怕……已是兇多吉少！

其實不用鳳姐通知，外面這么大的動靜，自然誰也瞞不住。

榮國府、寧國府，都有小廝丫鬟向各自的主子匯報。

譬如賈母院，此刻正熱鬧。

今日薛寶釵的酒席便擺在這里，還搭了一座小巧的戲臺，定了一班新出小戲，昆曲、戈曲兩腔皆有。

賈母一定要讓壽星薛寶釵先點，薛寶釵便按照賈母的興趣愛好點了《西游記》和《魯智深醉鬧五臺山》。

席間都是一群女眷，除了薛姨媽、寶釵、黛玉、湘云是外客，其余者皆是榮國府內眷。

當然。

肯定少不了寶玉這個喜歡混跡胭脂堆的。

就在賈寶玉跟一眾姐姐妹妹們聊的開心之際，先后有丫鬟來跟王夫人和邢夫人稟告府外發生的事情。

邢夫人聞言臉上立即露出喜色，沒有聲張。

今日賈赦要找人廢掉賈琮，她自然是知曉的。

不說她對賈赦是無條件服從，家中大小事都聽賈赦，做什么都不會反對。

而且她自己也是對賈琮恨得牙癢癢，巴不得賈琮被滅掉威風，回到以前那個唯唯諾諾、任由她打罵的無用庶子。

丈夫賈赦這一舉動，正符合她心意。

至于王夫人在聽聞后，內心雖然有些驚訝，但臉上沒有露出任何異樣。

她心中也在衡量，雖然賈琮不是他們這一房的，是大房，但終歸是榮國府的人。榮國府要是有一個庶子爬了上來，當官執掌權柄，始終是個不好的例子，也對她和寶玉來說是個潛在的威脅。

上次女兒元春在省親的時候，提了一會賈琮，就讓她警惕，內心頗為不舒服。

她雖然平時吃齋念佛，但作為王家女兒，又嫁入賈府，豈能真的心如止水？

過了片刻，鳳姐終于急匆匆趕來。

眼見堂上言笑晏晏，一團和氣，鳳姐心中焦灼萬分，依著素日性子，恨不得立時高聲稟告。

可是略一躊躇，她終是按下性子，未敢徑回老太太，反是急中生智，悄步移至薛寶釵身側，附耳低語了幾句。

寶釵聽罷，登時顏色更變，失聲問道：“當真？”

鳳姐重重一點頭。

寶釵素日最是持重守拙，行事端方，三思而行，此刻不知怎地，竟覺心膽俱裂，萬事拋卻，平日的規矩體統盡忘，“噌”地一聲便霍然立起！

賈母在上首瞧見，不由沉聲發問：“這是怎么了？出了何事？”

王夫人和邢夫人猜到了原因，此刻皆向著薛寶釵暗遞眼色，微微搖首，示意她且坐下，莫要驚擾了老太太。

寶釵櫻唇微咬，定了心神，揚聲回道：“回稟老太太，琮兄弟此刻在府門外，被那江湖上尋仇的強人攔住了去路，情勢萬分危急，只怕……只怕頃刻間便有性命之虞！”

“什么？”

賈母和身旁正在伺候的鴛鴦，聞言皆是驚得瞠目結舌！

相比賈母單純的震驚，鴛鴦的臉上明顯多了焦急和擔憂，手中捧著的細瓷蓋碗險險脫手墜地。

鳳姐見話已挑明，忙趁機上前一步，急聲道：“老太太，事不宜遲！可要立時遣府中護衛前去，搭救琮兄弟？”

賈母急得拍著引枕連聲道：“自然要救！快！快叫護衛們即刻前去援手！再速速報官，知會五城兵馬司巡卒并錦衣衛衙門！琮哥兒是他們錦衣衛自家的總旗官，正七品的朝廷命官，他們豈有坐視不管之理！”

雖說賈琮前番堅辭了她那二百兩銀子，態度執拗，令她心中頗不受用，然則他終究是這府里，除卻寶玉，最有望光耀門楣的子弟了。

連貴妃娘娘都另眼相待，專門提及，必然是有深意。

若是能救，賈母自然是不想這個庶出的孫子有什么意外，能在錦衣衛闖出一番事業。

畢竟血濃于水，一家人打斷骨頭連著筋，賈琮現在對賈府有芥蒂，但將來總是能慢慢感化的。

再過些年，寶玉年紀大些，科舉出仕，賈琮也能提供一些幫助，輔佐寶玉延續賈家的繁華。

于是，本來其樂融融賈母院，頓時亂作一團，前呼后擁的朝著賈府外走去。

寶玉本來正吃著酒、看著戲，和姐姐妹妹們打鬧著，好不暢快，忽被這意外打斷，心中好不掃興，只覺悶悶的。

尤其眼見寶姐姐滿面焦灼，步履匆匆走在最前頭，渾顧不上理會自己；身畔的林妹妹亦是蛾眉微蹙，那一雙慣會傳情的妙目，此刻竟也不瞧向他，反似含著幾分憂色；便是那素未謀面的湘云妹妹，略略打聽得幾句，一雙杏眼也睜得圓圓的，顯出十足的好奇來……

至于迎春姐姐、探春妹妹，那關切之情更是明明白白寫在臉上。

寶玉心中益發不是滋味，只覺一股被冷落、被撇下的酸楚涌上心頭，仿佛這些姊妹們頃刻間便要離他而去！

那賈琮前番的譏諷嘲弄，他倒不甚記恨；唯有一點，他萬萬不能容忍——竟有人要來分薄了姊妹們待他的心！

獨獨惜春妹妹，聞聽賈琮遭人尋仇，仍是神色淡淡，并無異樣。

這也難怪，惜春素日里，原就是個對諸事諸人皆漠不關心的性子。

“哼！”寶玉忽地氣咻咻嚷道，“那等功名利祿熏心的蠢物，整日里只知打打殺殺！如今惹得仇家上門，豈非咎由自取？他既能殺人，人便殺不得他？咱們何苦巴巴地去救？他死他活，與我們什么相干？依我看，死了倒干凈！”

林黛玉在一旁，見他神色不對，心知他又犯了癡性，忙輕聲勸道：“快收了你這混賬話罷！仔細叫人聽了去，傳到老太太耳朵里，豈不寒心？又該說你糊涂了！”

寶玉見黛玉那雙含愁帶露的秋水明眸盈盈望著自己，心中頓覺熨帖，暗想：到底還是林妹妹待我最好，與旁人不同，終究只懸心我一個。

如此一想，心氣便平復了幾分，也不再使性子，只悶悶地、不情不愿地隨著眾人，挪步往府門外行去。

走著走著，沒來由地暗忖道：那尋仇的江湖人，既敢直闖這寧榮街來動手，想來必是有了萬全的把握，定能得手無疑了？

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