張懷瑾站在破屋門口，手里捏著那封字跡潦草的信，耳邊還能聽到遠處縣衙方向傳來的喧囂。火光雖已漸熄，但夜風中仍夾雜著焦糊味。他低頭再看那句“士族已定你為眼中釘”，眉頭緊鎖，心中涌起一股不安。

“士族……”他喃喃自語。作為一個現代金融分析師，他對明朝的士紳階層并不陌生——這些人靠科舉特權和土地兼并，掌控著地方經濟命脈，堪稱大明朝的“隱形貴族”。可他一個剛穿越來的落魄童生，怎么就惹上了這種龐然大物？

“懷瑾，你到底在想啥？”那青袍中年男子——張懷瑾從原主記憶里挖出他的名字，叫李長青，是縣學里的老書生，平日里與原主交好——見他發愣，忍不住催促道，“這信可是我冒著風險偷拿來的，你趕緊想想辦法！”

張懷瑾回過神，強壓下心頭的疑惑，擠出一個笑容：“長青兄，多謝你提醒。不過，這事還沒到絕路，我得先弄清楚他們為何針對我。”

李長青嘆了口氣，壓低聲音道：“我聽縣學里的伙計說，是你昨天交‘拜師費’的事傳出去了。有人覺得你一個小窮酸，居然能拿出五十兩銀子，太不尋常，懷疑你背后有靠山。”

張懷瑾心里一沉，暗罵自己大意。他用系統兌換銀子時，只想著脫困，卻忘了在這個窮鄉僻壤，五十兩對一個童生來說簡直是天文數字，難怪會引人注目。

“罷了，既來之則安之。”他深吸一口氣，拍了拍李長青的肩膀，“長青兄，院試提前的事是真的嗎？”

“千真萬確！”李長青點頭，“縣衙失火，檔案燒了大半，聽說知縣急著重整秩序，院試就定在三天后。”

三天？張懷瑾眼神一凝，這時間緊得讓人喘不過氣。他知道，自己要想翻身，科舉是第一道門檻，可現在士族盯上了他，這場考試恐怕不會太平。

回到破屋，張懷瑾點起一盞昏黃的油燈，攤開原主留下的幾本舊書——《四書集注》《詩經》《大學衍義》，全是科舉必備的八股文教材。他翻了幾頁，眉頭皺得更緊。這些書里的內容對他來說如同天書，晦澀的古文加上繁瑣的格式，簡直比金融報表的K線圖還難懂。

“靠這些玩意兒考功名，難怪大明亡了……”他自嘲一笑，隨手拿起毛筆，卻發現筆尖已經禿了，連墨都沒剩多少。

就在這時，腦海中系統的聲音再次響起：“叮！檢測到宿主備考需求，是否兌換基礎算術書籍？當前余額：白銀五十兩。”

張懷瑾一愣，想起昨晚觸發任務時系統提到的獎勵還沒領取。他立刻在心里默念：“領取任務獎勵！”

“叮！任務獎勵已發放：白銀一百兩，基礎算術書籍《算法統宗》一本，已存入系統空間。”

他伸手一掏，一本嶄新的《算法統宗》出現在手中。這本書是明代數學家程大位的代表作，里面全是珠算和實用算術的精華。他翻開一看，發現這些內容對他這個現代人來說簡直是小兒科，但對大明朝的考生而言，卻是稀世珍寶。

“有了這個，或許能另辟蹊徑。”張懷瑾嘴角微揚。他知道，八股文是科舉的命門，但明朝的院試偶爾也會考些“雜學”，比如算術和格物。如果能把現代統計學融入八股文的框架，未嘗不能出奇制勝。

接下來的兩天，他幾乎沒合眼，一邊啃著《四書集注》補課，一邊用系統兌換的銀子買來紙筆，瘋狂演算。他設計了一套簡易的“截搭題”破解模型——所謂截搭題，是考官故意將題目拆分成幾段，藏在不同文章里，考驗考生的邏輯推理能力。張懷瑾用概率統計的方法，把常見題型歸納成數據表格，再配上八股文的起承轉合，直接把枯燥的考試變成了數學游戲。

“士族想玩陰的，我就用陽謀壓回去。”他咬著筆頭，眼神里閃過一絲狡黠。

三天后，院試如期舉行。考場設在縣學旁的貢院，因縣衙失火，臨時搭了幾個棚子，顯得格外簡陋。張懷瑾一進場就感受到無數道目光，有的好奇，有的嘲諷，還有幾道帶著明顯的敵意。

他找了個角落坐下，攤開試卷。題目一如既往地晦澀，第一道是《論語》里的“學而時習之”，要求寫一篇八股文。他掃了一眼，心中冷笑，這種題對原主來說或許是難題，但對他這個有系統加持的穿越者，不過是小菜一碟。

提筆之前，他不動聲色地觀察四周。果然，靠窗的位置坐著幾個衣著華麗的考生，個個神色倨傲，明顯是士族子弟。其中一個長得眉清目秀的年輕人，正拿著一塊玉佩在手里把玩，時不時朝他這邊投來陰冷的目光。

“那就是劉子昂吧？”張懷瑾從李長青那兒聽說過，這家伙是本地士族劉家的嫡子，平日里仗著家勢欺壓寒門考生，昨晚還揚言要讓張懷瑾“考場出丑”。

張懷瑾沒理會，埋頭開始答題。他用八股文的格式開篇，先是“破題”點明“學而時習”的核心，然后在“承題”部分大膽引入貨幣流通的現代概念，用《算法統宗》的珠算數據佐證，論證學習不僅是修身，更是治國平天下的經濟基礎。整篇文章邏輯嚴密，數據翔實，最后一句“時習乃流通之本，國強則民富矣”，直接把考官的思維從孔孟之道拉到了現實財政。

寫完后，他故意伸了個懶腰，余光瞥見劉子昂正死盯著他，臉色鐵青。顯然，這家伙沒想到一個窮酸童生能寫出這么“離經叛道”的文章。

考試結束，考生們交卷離場。張懷瑾剛走出貢院，就被劉子昂帶人堵在了巷子里。

“張懷瑾，你還真敢寫啊？”劉子昂冷笑，手里的玉佩被他捏得咯吱作響，“用什么算術混八股文，你以為考官是瞎子？”

張懷瑾挑了挑眉，淡定道：“劉公子，我不過是實話實說。倒是你，考場上偷看我試卷，不怕被抓現行？”

“你！”劉子昂氣得臉紅脖子粗，剛要動手，巷子口突然傳來一陣急促的腳步聲。

“都住手！”一個低沉的聲音響起，張懷瑾轉頭一看，竟是駱養性帶著幾名錦衣衛走了過來。

第四部分：合——隱藏的博弈

駱養性一身飛魚服，氣勢逼人。他掃了一眼劉子昂，冷聲道：“劉家的少爺，這大庭廣眾之下，你想干什么？”

劉子昂臉色一變，顯然沒想到會撞上錦衣衛。他強擠出笑容，拱手道：“駱大人誤會了，我只是和張兄開個玩笑。”

“玩笑？”駱養性冷哼一聲，目光轉向張懷瑾，“你來說。”

張懷瑾心中一動，知道這是個拉攏駱養性的好機會。他上前一步，平靜道：“大人，劉公子不過是關心我的文章寫得如何，順便問候幾句罷了。不過，我倒是聽說，縣衙失火那晚，有人看見劉家的仆人在附近晃悠。”

此話一出，劉子昂臉色瞬間煞白，急忙辯解：“胡說八道！我家怎會干那種事？”

駱養性瞇起眼睛，顯然聽出了弦外之音。他揮揮手，讓錦衣衛把劉子昂帶到一邊問話，然后低聲對張懷瑾道：“你小子膽子不小，連士族都敢惹。不過，你那賬簿我查過了，果然有貓膩。你若有更多線索，不妨直說。”

張懷瑾微微一笑，知道自己和駱養性的關系又近了一步。他正要開口，系統聲音突然響起：“叮！檢測到宿主完成考試，任務觸發：揭露士族舞弊證據，獎勵白銀二百兩，基礎格物書籍一本。”

他壓下心頭的興奮，低聲道：“大人，我有一策，或許可助您破案，但需借一步說話。”

駱養性點頭，示意他跟上。兩人走到僻靜處，張懷瑾剛要開口，卻聽遠處傳來一聲尖叫，隨即人群騷動起來。

“不好了！考官被人打了！”

張懷瑾和駱養性對視一眼，齊齊轉頭望去，只見貢院門口一片混亂，一個老儒生倒在地上，滿臉是血，而劉子昂的身影，竟在人群中一閃而逝。