宋江三五次請得陳太尉上轎，匆忙跑到晁蓋跟前說道：“哥哥千萬莫要多心，小弟之心天日可鑒，絕無越過哥哥去的意思。”

晁蓋呵呵一笑，“太尉與賢弟投契，乃是天大的好事。其他的為兄都理會得。”

宋江還要解釋幾句，那陳太尉掀開轎簾招呼道：“宋頭領何不為我介紹一番山中景色？”

宋江嘆了口氣，朝著晁蓋告了一番罪，匆匆走到轎旁。一個在轎內，一個在轎外，相談甚歡。

晁蓋跟在后面，令上馬行了，眾人大吹大擂，簇擁著上了五關來。直至忠義堂前，一齊下馬，請太尉上堂，正面放著御酒詔匣。

晁蓋與眾頭領一齊在堂下跪著。

陳太尉于詔書匣內取出詔書，展開之后高聲讀道：

制曰：文能安邦，武能定國。五帝憑禮樂而有疆封，三皇用殺伐而定天下。事從順逆，人有賢愚。朕承祖宗之大業，開日月之光輝，普天率土，罔不臣伏。

近為爾晁蓋、宋江等嘯聚山林，其罪雖不赦，其情實可憫。今差太尉陳宗善前來招安，詔書到日，即整肅本部兵馬，出兵東平府，剿滅叛賊武松。

功成之日，即寬宥爾等之前罪。有功之頭領俱有封賞。故茲詔示，想宜知悉，宣和二年十月十五日詔示。

陳太尉讀詔罷，除宋江外，人人皆有怒色。晁蓋聽到剿滅武松一節就站了起來，轉過身去，負手而立，對圣旨殊無半點敬意。

宋江見此，再拜伏罪：“非宋江等無心歸降，實是草詔的官員不知梁山泊的情狀。這等詔書，我等實不敢奉詔。”

陳太尉卷了詔書，笑呵呵地扶起宋江，“宋頭領請起，朝廷不知你等艱難也是有的。官家此次差我來招安，不過是想看看你們招安到底有幾分真心。”

宋江見事情還有轉機，忙問，“真心如何？不真心又如何？我等愚鈍，還請太尉明示。”

“若是真心，我回去便請旨，自然有高官厚祿賜下，若是假意，那就有大兵來打。宋頭領切勿自誤。”

劉唐喝道：“哪個不知你們的奸計？要打便打，再啰嗦一聲兒，定叫你下不得梁山泊。”

說罷劈手奪過詔書，撕做粉碎。李逵大踏步上前，揪住陳太尉衣領，“你這鳥官看著就不是好人！空口白牙就要俺們去打生打死的。俺先打死你這撮鳥！”

李逵舉拳便打，虧得盧俊義一把架住他的胳膊，丟了出去。即便如此，那陳太尉還是被唬得面無人色。

“這怎么說的？本官也是一片好心。”

此時四下大小頭領，一大半鬧將起來，嚷嚷著“朝廷居心叵測，拿御酒哄傻鳥兒哩？”

晁蓋對此只做未見，全程冷眼旁觀。

宋江、盧俊義只得親身上馬，將太尉并一干人數護送下五關。

到得金沙灘上，宋江告罪道：“山野匹夫，不識王化，太尉千萬見諒。”

說著取過大包金銀呈上，“我等雖然屈身草莽之中，忠義之心可表天日，望太尉不以小過，而使我等報國無門。”

陳太尉驚魂稍定，“梁山泊并無大惡，武松方是心腹之患，這些本官心知肚明。我回朝之后，定會稟明官家。想來真正的招安旨意，不日便來。

臨走之際，本官再送宋頭領幾句話，正所謂天無二日，國無二主。對于天下如是，于你梁山泊何嘗不是如此？

武松藐視天子，公然扯起反旗，梁山泊與他同在山東，你要招安，卻不想與他為敵，絕無可能。

你心向朝廷，可依本官看來，山寨中也不是鐵板一塊。你的話到底有多少份量，還頗費思量。本官言盡于此，宋頭領仍需仔細斟酌。”

陳太尉說完，匆匆地登上座船，揚帆起航而去。

正是寒冬臘月天氣，宋江茫然地望著湖面，只覺得周身寒徹。

此時身旁只有盧俊義、燕青二人，就連鐵桿招安份子吳用、秦明等人也沒有跟隨下山相送。

宋江問盧俊義道：“眼下這般局面，盧員外何以教我？”

盧俊義道：“這官兒雖存了挑撥之意，話卻未嘗沒有道理。小可倒是想問，哥哥是自己不想和那武松放對呢？還是不想讓晁天王為難？”

“為山寨弟兄們的前程，宋江死不足惜，又哪里會因私誼而忘大義？只是我肯這般做，晁天王哪里卻是斷然不肯的。如之奈何？”

自從那日與武松訣別，宋江早料到會有此一天。晁蓋自然不肯與武松為敵，今日朝廷這般輕視梁山，山寨的其他頭領未嘗就肯了。

燕青一向以盧俊義馬首是瞻，他怕盧俊義急著招安，失了分寸，便道：“我倒是覺得招安不急于一時，兩位哥哥何不等朝廷開出合適的價碼來，再定行止呢？”

兩人一聽，均覺有理。

宋江問燕青道：“小乙，你覺得眼下我們應該做些什么？”

燕青看了盧俊義一眼，見他仍在捋須沉思，便道：“昨日朱貴哥哥曾言，武松攻打曾頭市甚急，我們何不助他一臂之力？”

“胡鬧！”盧俊義厲聲斥責。

宋江卻仿佛醍醐灌頂一般，豁然開朗，“小乙說得是。我這就召集眾位頭領商議出兵事宜。”

宋江撩起袍角，飛也似的回到忠義堂上，先與晁蓋賠罪：“哥哥千萬莫要中了朝廷中奸臣的挑撥離間之計。”

見到一眾頭領都不贊成招安，晁蓋心情大好，豪邁地一擺手，笑道：“賢弟忒多心。我與你親兄弟一般，怎是他三言兩語就挑撥得了的？”

宋江笑道：“哥哥胸懷寬廣，是小弟的不是。”

二人說笑一陣，前嫌盡棄。

說起武松攻打曾頭市一節，二人便再開筵席，與眾頭領議事。

宋江道：“朝廷殊無招安誠意，你們惱怒也在情理之中。如今二郎正在攻打曾頭市與東昌府兩處，兵力捉襟見肘，我與晁天王哥哥的意思是出兵幫上一幫，不知眾位兄弟意下如何？”

此時人人都在氣頭上，是以紛紛附議。

晁蓋便下令，親自帶秦明、黃信、劉唐、白勝、雷橫、王矮虎、燕順、穆宏等頭領，率三千人馬做一路，

宋江帶領盧俊義、燕青、李逵、戴宗、李俊、張橫、呂方、郭盛、童威、童猛等頭領，率領三千人馬為第二路，

吳用帶領其他頭領鎮守山寨，輸送糧草。

如此分派已定，于第二日清早，放了號炮，二人便率領兵馬浩浩蕩蕩下山，馳援武松。