東宮文華殿內十二扇檀木槅心窗浸在暮色里。

鎏金蟠龍燭臺搖曳生姿，將《山河形勝圖》上的朱砂批注映作點點血珠。

太子蕭煜獨坐玄晶屏風前，那鏨刻《禹貢》全文的玉璧竟似活了過來，九州山川隨燭影在他玄色織金蟒紋緞袍上流轉，恍若蒼龍負圖而出。玉冠束起的三千鴉發垂落肩頭，眉峰似淬過昆侖寒鐵的劍刃，在明明滅滅的燭火中割裂出深淺不一的暗影，鼻梁如丈量山河的日晷晷針，在唇畔投下冷峻弧度。最懾人的是那雙鳳目。

暗衛統領陸明川跪坐青玉案東側，銀簽輕挑玄冰釀浮沫的動作恍如在描摹《洛神賦》的筆勢。這天山寒潭佳釀須得昆侖奴鑿取千年玄冰鎮之，琉璃盞外凝結的霜花漸次蔓延成《山海經》中的玄鳥紋樣，倒影里太子摩挲鎏金酒籌的指節，竟與西壁上《永徽律疏》楠木刻板的裂紋暗合。熏爐騰起的龍腦香霧中，四個捧劍侍女垂首立于殿角，發間素銀簪未佩半粒珠璣，恰似太廟前庭那尊青銅夔紋鼎般沉寂。

“竇氏之亂那年...“蕭煜的聲線似冰刃劃過青銅鼎，驚起博古架上鎏金舞馬銜杯銀壺中的殘酒漣漪。他指尖叩擊的龜鈕玉印壓著薛濤箋謄抄的《星變奏疏》，永徽帝親賜的“監國璽“在燭火中泛著血沁般的光澤，“父皇用欽天監的星圖當火引子，燒了竇氏宗祠的楠木匾額。”鎏金酒籌突然在羊皮《職貢圖》的吐蕃使臣畫像上頓住，凝結的冰酒洇出“外戚”二字。

陸明川瞥見桌邊密信末端靖安侯府的朱砂印——那用南海鮫人血調制的印泥，正泛著月食前夕才得見的詭異磷光。

此刻蕭煜正凝視著案上龜裂的冰酒痕跡，恍見永徽二十五年征討高句麗的舊事：靖安侯沈興堯的玄鐵甲冑壓斷朱雀門門檻，五萬神策軍旌旗蔽日直搗平壤城。太廟前庭的青銅夔紋鼎尚存戰火余溫，如今那鐵血軍侯竟為驃騎將軍兵符失竊作保，莫不是真以為養在明妃膝下的九皇子蕭琰，能撼動東宮根基？

蕭煜忽將倒扣的琉璃盞推向《坤輿萬國圖》，飛濺的冰碴在羊皮卷上割出裂痕，恰將洛陽與幽州劈作兩半。“當年東廠連夜將竇氏三百姻親的族譜換成黃紙，父皇撫掌笑道'金玉其外'。“他的指尖在“外戚“二字上敲出冰裂聲，鎏金酒籌已劃破薛濤箋上“太白經天“的星象圖，“如今沈家的族譜，怕也染了金箔。”

陸明川蘸著殘酒在青玉案上畫出大燕十三道輿圖，筆鋒懸在劍南道時忽作游龍勢：“王崇山平定南詔叛亂時，曾帶沈侯次子沈硯之立過戰功。”他故意讓筆尖凝在河東道上方，任冰酒順著《軍功抵罪令》的字樣蜿蜒成河，“若依《永徽武備志》，兵符失竊當斬立決，然...”

話未竟，琉璃盞在青磚上迸裂的脆響驚起十二幅《山河形勝圖》的塵埃，飛濺的玄冰碴竟將屏風上《禹貢》的“冀州”二字的墨跡生生剜去。

當朝沈侯，自然是沈興堯。府內二子一女，庶長子沈靖宇，嫡次子沈硯之，嫡女沈青梧。

蕭煜臉色一凝，抬眼看向殿角的幾個婢女，密信他還沒拆來看，但已隱隱有不好的預感。

他抬手示意婢女過來，陸明川一時噎住，打量著那四張姣好的面容，竟都是新人。

“但說無妨。”

蕭煜摸過信函，慢條斯理的看起來。

【密信詳錄·驃騎將軍府兵符失竊案】

※失物：玄鐵虎符（左半）·編號甲子陸號※時辰：上弦月隱于箕宿之時※關聯：神策軍右衛調令受阻于河東道※佐證：平壤城繳獲的青銅夔紋鼎現異響※落款：靖安侯沈興堯（南海鮫人血朱砂印）驃騎將軍王崇山（和田青玉螭鈕章）

陸明川道：““沈硯之去年在劍南道獵得的白羆，皮毛還掛在神策軍大帳。”