當云集到達A市總醫院時，她被直接帶到了宿友的辦公室，后者正在等她。

宿友的第一件事是關上門，然后給了她一個長久而有力的擁抱。云集也回抱了他，但熱情稍減。

除了宿友婚姻問題引發的疑慮，她也知道自己無法完全坦誠地與他談論自己的處境，這讓她更加保留。不過，宿友即使察覺到了，也沒有表現出來。擁抱后，他將兩把直背椅面對面擺好，像前一天那樣示意云集坐下。

“很高興見到你。昨晚我很想你。”他說道，身體前傾，手肘撐在膝蓋上，雙手交握。

云集離他很近，能聞到他須后水的味道，也能看到他襯衫上還留著洗衣店熨燙的折痕。

“我也很高興。”她回答，伸手遞給他H區六起案件的研究報告和死亡證明。她沒時間復印，但覺得無所謂，反正可以重新下載。遞出這些材料時，她希望能暫時轉移關于自己情緒的對話。此外，她迫不及待想和他討論自己想到的主意。

宿友快速翻閱文件。

“天啊，這些看起來和我們的案例一模一樣，連時間都一致！”

“我也這么認為。等拿到醫院病歷后會有更多細節，但暫時先假設它們是相同的。你有什么想法嗎？”

宿友盯著文件沉思片刻，最后聳了聳肩。

“這意味著案件數量翻倍了。從六起變成十二起，算上昨晚空子明的死亡，是十三起。他的尸檢是你負責嗎？”

“不，是沈群在做?！痹萍卮?。

她曾在與宿友交往的五周里提起過沈群，包括兩人曾是戀人的事。

認識宿友時，她自稱“幾乎單身”，后來才承認用這個詞是因為和沈群的關系尚未徹底了結。她甚至坦言分手是因為沈群不愿承諾。宿友對此表現得很平靜，這讓云集欣賞他的自信，也更尊重他。之后他們沒再提過這事。

“看看H區案件的日期。”她提醒道。

宿友再次查看文件后抬頭。

“都是去年深秋，最后一起是十一月底?！?

“沒錯。案件間隔很短，大約一周一起，然后突然停止。這讓你想到什么？”

“大概吧，但我覺得你已經有想法了。為什么不直接告訴我？”

“好，但先聽我說：只有你和我認為這是連環殺人案，但我們被束縛了手腳。我無法讓辦公室對死因表態，你也無法讓醫院承認問題存在。我們正在對抗機構慣性——兩邊官僚都寧愿掩蓋問題，除非有人施壓?！?

“我無法否認?！?

“你被限制是因為這家醫院死亡率太低，案件不會出現在統計數據中。而我這邊是因為毒理學結果空缺?！?

“他們還沒發現任何可疑跡象嗎？”宿友問。

云集搖頭。

“未來可能性也很低?？峙挛覀儗嶒炇夷俏挥憛挼闹魅谓裨绨l現了我的動作。以我對他的了解，他會確保我們的申請永遠排在最后?！?

“那這一切能帶我們到哪里？”

“意味著要靠我們找出兇手，而且必須加快行動，避免更多無謂死亡?！?

“這點我們第一天就知道了?！?

“對。但此前我們一直屈從于工作和機構的限制。我認為需要更大膽的行動，H區的案件提供了機會。如果這些死亡是他殺，那兇手是同一人而非多人?！?

“我同意?！?

“既然A市第三醫院也屬于博遠集團旗下，你可以訪問他們的員工數據庫。我們需要對比去年秋天A市第三醫院夜班人員名單和今年冬天這里的名單。之后雖不確定，但若能鎖定嫌疑人，或許能推動法醫學部和醫院采取行動?！?

宿友棱角分明的臉上掠過一絲微笑，點頭道：

“絕妙的主意！很高興你想到了。”他開玩笑地拍拍她的腿，“你說得簡單，但我會想辦法拿到名單。不過更直接的可能是另一份名單——擁有兩家醫院執業權的醫務人員。作為醫療主管，我有權限調取。”

“這主意比我的更好?！痹萍姓J，“如果問我最懷疑誰，我會說是某個瘋狂的醫生。兇手必須精通生理學、藥理學甚至法醫學，否則我們早該知道手法了?！?

“我們都清楚哪些醫生最擅長這些領域?！?

“誰？”

“麻醉師?！?

云集點頭。

麻醉師確實最有可能悄無聲息地殺人，但作為醫生，她仍難以接受同行涉案——這與他們的職責相悖，但歷史上也有醫生殺害人的案例。

“你覺得啟動這個計劃如何？”云集提議，“雖然今天是周五，沒人喜歡周末前加任務，但我們必須盡快行動，不僅為阻止死亡，還因兇手可能足夠聰明，會在一定案件數后轉院。假設他上次轉移是在六起后，這次可能在七起后再次轉移。那樣其他醫院甚至其他城市會從頭開始。這也是以往連環殺手遲遲未落網的原因之一。”

“也許H區并非他的第一站?！?

“你說得對?！痹萍蛄藗€寒戰，“我沒想到這點?！?

“我馬上開始調查?！彼抻殉兄Z。

“我周末值班，可能在辦公室，打給我。我會盡力協助。雖然實際可能沒那么簡單。”

“試試看?；蛟S能找到懂信息技術的專家幫忙?！彼抻颜砦募傲硗?，我偶然發現我們案件的一個共同點。”

“哦？是什么？”云集饒有興趣。

“不一定重要，但七個案件（包括昨晚的空子明）有一個共同點：所有受害者都是博遠集團的新客戶，投保不到一年。我是在查看保單號時偶然發現的?！?

云集盯著宿友，試圖將這一信息與某事關聯，卻無頭緒。

她想起沈群周四會議上的話——“案情更復雜了”，以及今早他說新案件“對博遠集團投下嚴重陰影”。

盡管沈群對博遠集團有偏見，但他聰明且敏銳。云集迫切希望他解釋。

“確實不知是否有意義?！彼抻阎貜停暗荃柢E?！?

“一定有意義，只是方向不明。”云集起身，“所有受害者年輕健康，而博遠集團最需要這類客戶，失去他們不符合其利益?！?

“我知道，但覺得該告訴你。”

“謝謝?！痹萍f，“我得走了。沒做空子明尸檢是因為本該直接回辦公室簽石宏朗和蕭半蓮的死亡證明，聲明為自然死亡?！?

“別急著走！”宿友抓住她的手臂，輕松將她按回座位，“誰逼你認證自然死亡？”

“副主任朱陽騰。他說簡民主任正受市政府施壓?！?

宿友厭惡地搖頭。