回到山寨后，周承運將孫傳庭單獨留下。

“孫將軍，首戰雖然大勝，但官兵定然不會善罷甘休。”

“接下來該如何應對，還望將軍教我。”

孫傳庭沉吟片刻，抱拳道：“陛下，末將以為，當務之急有兩點。”

“其一，加固山寨防御。從今日看滾木、礌石的效果頗佳，且制作方法簡單，材料便于獲取，可以多多準備。”

“其二，打探消息，知己知彼，方能百戰百勝。寨中現在無馬，很難派出斥候去外界打探消息。”

“但今日一戰，大破敵軍的同時，還抓獲了十來個俘虜，可以從他們口中，獲得我們需要的消息。”

周承運點點頭，這是老成持重之言。

他思索片刻，補充道：“還有一事，今日那趙不常竟能化身妖物，孫將軍可曾見過此類妖物？”

孫傳庭搖頭道：“末將生前之世，雖有精怪傳說，但卻并未真的見過。”

“看來這方世界，比我想象的要復雜許多……”周承運眉頭緊鎖。

從趙不常變身，周圍的官兵恐懼，但不意外的情況來看，這些妖魔似乎已經滲透進了大晉的權力體系！

“陛下不必過于憂心。”

孫傳庭沉聲道：“那妖物并非傳說中的那般刀槍不入，水火不侵，只要準備得當，尋常兵卒易可圍殺。”

周承運微微頷首，心中稍安。

“有將軍在，朕心無憂。”

他拍了拍孫傳庭的肩膀：“天色已晚，將軍早些休息吧。”

……

次日清晨，周承運分批提審了被俘的官兵。

這些俘虜并非經過特殊訓練的死侍，在大刑加持下，很快便如竹筒倒豆子般，交代了自己知道的信息。

原來，這趙不常這種半妖在平安縣并非孤例。

其背后站著的百年豪族余家，族中子弟都是人妖混血的雜種。

只不過大多數血脈稀薄，幾乎與常人無異。

像趙不常這種能變身的半妖，整個余家不超過兩手之數。

周承運眉頭一皺，追問道：“那他為何姓趙？平安縣城還有其他妖魔世家？”

俘虜戰戰兢兢地回答：“不、不是，平安縣是余家的地盤，趙巡檢是外姓旁系，據說是發生了什么血脈返祖……”

由于恐懼的原因，俘虜們說話都有些含糊不清。

好在口供有十幾份，可以互相印證。

通過一上午的審問，周承運逐漸理清了平安縣乃至整個大晉王朝的權力結構：

縣令、縣丞、縣尉、這三個是大晉縣級行政機構中的主要官職。

縣令是最高行政長官，總攬政務，縣丞輔佐縣令處理文書、財政等事務。

縣尉主管治安與司法，但在大晉還兼任一縣之兵權，掌管全縣兵馬！

前者通常由朝廷直接委派，五年一輪。

后兩者則是由地方選拔，基本是余家的人在擔任。

除此之外，像主簿、典史、巡檢也都和余家關系緊密。

可以說平安縣明面上歸屬大晉，暗地里更像是余家的‘封地’。

“這種情況大晉朝廷能容忍？”

周承運聽后，覺得有些不可思議。

怪不得趙不常的面板上，大晉后面多出一個余家。

地方豪強架空朝廷的情況，在歷史上并不罕見。

但像余家這樣明目張膽，還幾乎總攬全縣的軍政體系，實在有些匪夷所思。

‘不對，這是個有妖魔存在的古代世界，前世的經驗只能作為參考。’

‘若是朝廷派來的縣令也是妖魔，而且實力很強呢？’

念及于此，周承運意識到自己必須重新審視這個世界的規則。

“陛下，末將以為，這余家恐怕只是冰山一角。”

孫傳庭在一旁沉聲道：“既然平安縣如此，周邊各縣恐怕也大同小異。”

“若大晉各地皆是如此，那這天下……”

他沒有繼續說下去，但周承運明白他的意思。

若妖魔遍布朝野，那這天下早已不是人族之天下，而是妖魔的獵場！

“唉……”

周承運長嘆一聲，收斂思緒，揉了揉太陽穴。

眼下他自身難保，哪里管得了那么多，當務之急是應對余家的報復。

趙不常戰敗身亡，余家絕不會善罷甘休，必須盡快增強實力！

好在除了這些大背景外，口供中還有一條讓他心稍安的消息。

‘三日后，將有貴人途經平安縣，據說還要到青峰鎮來，余家上下都忙著籌備接待事宜，暫時無暇顧及青云山。’

貴人具體是誰，大頭兵們自然不知道。

這條消息，還是因為俘虜中有個趙不常的侍衛，聽其酒后抱怨過幾句。

說有好事輪不到他，臟活累活卻要他來干。

對此，周承運眼前一亮，這倒是個喘息甚至破局之機。

官兵破青峰鎮時，足有三千人馬！

萬一對方騰出手來傾巢而出，青云山再險也不可能守得住。

“金手指發揮作用，需要獲得國運值。”

周承運心中暗道：“山寨人數太少，發展民心和經濟，短時間難以見效。”

“眼下想要破局，唯有冒險一搏，擴張領土！”

想到這里，他心念一動，眼前立刻展開一張詳盡的地圖。

【領地：青云山（村）】

以其為中心，除了青峰鎮外，青云山周圍還散落著七八個紅色村鎮。

在大晉，像青峰鎮那種鎮子都有城墻保護，以他現在的實力很難吃下。

“能被標注出來，說明金手指承認這些地方被攻占下來后，可以作為領地。”

周承運思索半晌，最終將目光落在了一個名為‘周家村’的地方。

周家村位于青云山東北方向，距離近約二十里地，是個依山傍水的小村落。

除了距離近之外，還有一個原因：

這村子是周大龍的老家，村中之人多少都和他有些親戚關系。

上山落草不算什么大罪，但謀逆造反，按大晉律，可是要夷三族的大罪！

周大龍不但主動發兵攻下青峰鎮，還公開建朝稱制，自立為帝！

雖然后續兵敗，但在任何一個統治者眼里，這毫無疑問就是造反。

若官府真查證下來，周家村全村大半都得人頭落地！