二 從反對(duì)《谷物法》到“李嘉圖革命”

李嘉圖長期從事證券交易活動(dòng)，熟悉金融領(lǐng)域的實(shí)際業(yè)務(wù)，因此，當(dāng)英國貨幣問題成為公眾關(guān)注的重點(diǎn)時(shí)，他很自然地被卷入關(guān)于貨幣的論戰(zhàn)之中。英國是近代銀行制度發(fā)展最早的國家之一，隨著產(chǎn)業(yè)革命的進(jìn)行，資本主義信用不斷擴(kuò)展。但法國大革命以后，英國在反拿破侖戰(zhàn)爭中軍費(fèi)開支浩大，財(cái)政收支失去平衡，國庫空虛。1799年英國政府實(shí)行《銀行限制法》，宣布停止銀行券兌現(xiàn)，并不斷增加紙幣發(fā)行，引起紙幣貶值和物價(jià)上漲。李嘉圖站在工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)的立場上，對(duì)這種混亂狀況進(jìn)行了分析與抨擊，提出了他關(guān)于貨幣方面的觀點(diǎn)與理論，《黃金的價(jià)格》奠定了他的貨幣理論基礎(chǔ)。此后，他又發(fā)表了一系列關(guān)于貨幣問題的論文和小冊(cè)子，受到公眾的關(guān)注，成為當(dāng)時(shí)非常有影響力的貨幣問題專家。后來，李嘉圖對(duì)貨幣問題又進(jìn)行了進(jìn)一步研究，于1823年寫了《建立國家銀行的計(jì)劃》一書。

在英國產(chǎn)業(yè)革命的迅速發(fā)展中，《谷物法》問題成為當(dāng)時(shí)重要的經(jīng)濟(jì)和政治問題。1815年，英國社會(huì)在地主階級(jí)占優(yōu)勢(shì)的情況下通過了一項(xiàng)保護(hù)谷物交易的法律，該法律規(guī)定，在1夸特谷物的價(jià)格低于80先令時(shí)，禁止進(jìn)口外國谷物，以維持國內(nèi)谷物的高價(jià)。《谷物法》有利于地主階級(jí)而不利于工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)，因而成為當(dāng)時(shí)英國地主階級(jí)和工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)斗爭的熱點(diǎn)之一。在當(dāng)時(shí)關(guān)于《谷物法》的辯論中，李嘉圖和馬爾薩斯是兩個(gè)不同意見的代表，馬爾薩斯曾先后發(fā)表了《地租的性質(zhì)與發(fā)展及其支配原則的研究》和《對(duì)限制國外谷物輸入政策的意見的根據(jù)》，為地主階級(jí)的利益辯護(hù)。李嘉圖則發(fā)表了《論低價(jià)谷物對(duì)資本利潤的影響》（副標(biāo)題為“對(duì)馬爾薩斯最近兩篇文章的評(píng)論”）一文，代表了工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)的利益。

《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》作為政治經(jīng)濟(jì)學(xué)經(jīng)典研究方法的基礎(chǔ)，是經(jīng)濟(jì)學(xué)說史上一部真正的輝煌巨著，被譽(yù)為繼亞當(dāng)·斯密《國富論》之后的第二部最著名的古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)著作。這部巨著包含著李嘉圖的思想精粹，成為《資本論》的重要思想源泉。他的比較成本學(xué)說深入人心，形成了19世紀(jì)關(guān)于自由貿(mào)易和保護(hù)性稅收的討論基礎(chǔ)，而他的貨幣理論，則是現(xiàn)代貨幣理論的基礎(chǔ)。

《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》所處的時(shí)代背景是19世紀(jì)初，英國工業(yè)革命已經(jīng)波及各個(gè)行業(yè)，機(jī)器大工業(yè)生產(chǎn)普遍發(fā)展，怎樣使資本主義經(jīng)濟(jì)更上一層樓，成為當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要研究目標(biāo)。日益壯大的工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)強(qiáng)烈要求為自身的發(fā)展掃清道路，但由于17世紀(jì)英國資產(chǎn)階級(jí)革命的不徹底性，政權(quán)實(shí)際上落在了資產(chǎn)階級(jí)化的土地貴族手中。長期以來他們維護(hù)舊的政策法令，保護(hù)甚至擴(kuò)大自身的經(jīng)濟(jì)利益，限制工業(yè)資本的發(fā)展，一度存在于資產(chǎn)階級(jí)和土地貴族間的妥協(xié)終于破裂了。《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》正是在這一歷史條件下寫成的，書中的經(jīng)濟(jì)思想反映了工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)與封建殘余勢(shì)力做斗爭，以發(fā)展生產(chǎn)力和擴(kuò)大自身利益的要求。實(shí)際上，李嘉圖的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)理論完全體現(xiàn)在該書前六章中。論若干具體的賦稅的十二章和論對(duì)外貿(mào)易的兩章都是對(duì)理論原則的運(yùn)用，而其余涉及這些原理的實(shí)際運(yùn)用、解釋和補(bǔ)充的各章只能算該書的附錄。就前六章來說，其邏輯結(jié)構(gòu)也是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹５谝徽抡搩r(jià)值，本應(yīng)只涉及價(jià)值問題，其他范疇只有在對(duì)價(jià)值分析的基礎(chǔ)上才可能進(jìn)一步說明。但本書在這一章里不僅假定了商品的存在，論述了價(jià)值原理，而且假定了工資、資本、利潤甚至一般利潤的存在，并對(duì)這些范疇一并進(jìn)行了論述。第二章論地租，第三章論礦山租金只是對(duì)第二章的補(bǔ)充。在這兩章里又是以對(duì)整個(gè)資本主義生產(chǎn)關(guān)系的全部見解為前提論述的。第四章論自然價(jià)格和市場價(jià)格，第五章論工資，第六章論利潤只是對(duì)第一、二章的補(bǔ)充。可見全部經(jīng)濟(jì)理論又可以說都包含在頭兩章里了。以后各章除個(gè)別地方有新的見解外，都是對(duì)這兩章闡述的原理的運(yùn)用和補(bǔ)充。

《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》以杰里米·邊沁（Jeremy Bentham）的功利主義為出發(fā)點(diǎn)，把個(gè)人利益看作經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的出發(fā)點(diǎn)和準(zhǔn)則。在李嘉圖看來，資本家發(fā)展生產(chǎn)時(shí)追求的是個(gè)人利益，是利潤。利潤又是資本積累的源泉和擴(kuò)大生產(chǎn)的條件，只有利潤增加才能保證生產(chǎn)力發(fā)展、財(cái)富增加。因此，資本的利益不僅代表資本家自身的利益，同時(shí)也代表了全社會(huì)的利益。但是他認(rèn)為地主階級(jí)的利益和社會(huì)的利益是矛盾的。李嘉圖的主張實(shí)際上是資產(chǎn)階級(jí)的功利主義，其功利主義原則服從于資本擴(kuò)大自身利益和反對(duì)地主階級(jí)的要求。

《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)及賦稅原理》在研究方法上繼承了由古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展起來的抽象方法。李嘉圖批評(píng)亞當(dāng)·斯密理論中的矛盾，自己堅(jiān)持研究經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象內(nèi)在聯(lián)系的方法，堅(jiān)持在耗費(fèi)勞動(dòng)決定價(jià)值的基礎(chǔ)上去考察各個(gè)經(jīng)濟(jì)范疇。但他把資本主義生產(chǎn)方式看作永恒的自然的生產(chǎn)方式，把資本主義經(jīng)濟(jì)規(guī)律當(dāng)作生產(chǎn)的一般規(guī)律。這種非歷史的觀點(diǎn)，使他的抽象方法同時(shí)表現(xiàn)出嚴(yán)重的缺陷。他運(yùn)用抽象方法時(shí)，不僅忽視了經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象外部的偶然聯(lián)系，也忽視了資本主義經(jīng)濟(jì)關(guān)系的本質(zhì)；在分析經(jīng)濟(jì)范疇時(shí)，不關(guān)心其社會(huì)本質(zhì)，只考察它們之間的數(shù)量關(guān)系；不研究經(jīng)濟(jì)范疇的起源和發(fā)展，不考慮中間環(huán)節(jié)，把簡單地反映本質(zhì)的范疇直接與復(fù)雜地反映現(xiàn)象的范疇等同起來，造成了理論中不可克服的矛盾。