“您認識家父？”

“二十年前在照片上見過。”媧主突然輕笑出聲，蛇尾鱗片擦過磚縫發出細碎聲響。

“畢竟是路家人，還是一個天賦尚可的人才，好像秘黨還批了一個S級？好像跟你現在的級別是一樣的。”

路明非剛要追問，檐角銅鈴突然瘋狂震顫。

媧主手腕翻轉，翡翠鐲子撞在案角，生生將青銅燈臺壓下半寸。

“小心燙。”她突然說。

路明非這才發現杯中茶水不知何時沸騰起來，咕嘟咕嘟冒著泡。

而李守仁則是安安穩穩地坐在一旁，沒有說話。

“周家的茶...總歸是烈了些。”媧主淡笑道。

路明非放下茶盞，回想著眼前少女的反應，問道：“您似乎對家父有成見？”

媧主搖了搖頭嘆道：“成見談不上。只是當年某些人說要建新世界的方舟，最后倒是先把妻兒推上甲板。”

路明非皺著眉，有些不太懂：“什么意思？”

檐角的銅鈴還在嗡嗡作響，青磚地上投下的蛇尾影子突然凝住了。

媧主支著下巴，翡翠鐲子磕在案幾上發出清脆的響：“你父親原本是秘黨和學院最鋒利的刀，也是屠龍事業上未來的一顆閃耀新星。”

路明非的手指無意識摩挲著茶盞。

茶水表面浮著的茉莉花突然沉下去，在杯底碎成細小的白沫。

“十幾年前吧，卡塞爾學院組織了不少人去追捕一個人，你父親也是其中一個，最后因為言靈‘萊因’的爆炸，最后莫名撿回一條命來。”媧主忽然伸手撥弄燈臺，青銅燈罩里的火苗倏地竄高半尺，“他確實夠狠，連自己的傷都不顧，最后硬生生自己完成了任務。”

李守仁輕咳一聲，枯竹似的手指搭在茶盤邊緣。

媧主瞥他一眼，蛇尾鱗片刮過青磚發出刺耳的摩擦聲：“李叔，當年您不知道？還專門去看過，從那之后不久覺得路麟城這個人——”

“變了？”路明非試探性地開口應和道。

媧主低低笑出聲，笑聲里混著銅鈴震顫的尾音：“確實如此，你倒不如問問，那場行動換來了什么？”

她忽然豎起手指，“可能是一件殺傷性極大的武器，也可能是一個神秘的人，不過這都是我們的猜測罷了，尚且無法證實，要證實也得等她到一定位置之后才可以。”

路明非沒有問“他”是誰，因為很顯然眼前的二人并不會告訴他。

庭前老槐樹的影子斜斜切進屋內，將媧主的臉分割成明暗兩半。

路明非望著茶湯里自己的倒影，回想著多年寄宿在叔嬸家的生活，雖然歷經了不少事情，但心中對路麟城的觀感依舊不高。

“后來他帶著那個武器又或者是人，躲進西伯利亞，躲到了極地。”媧主吹了吹指甲上根本不存在的灰塵。

“打著保存人類火種的旗號，用永凍層當龜殼。至于那些相信他的追隨者...”她忽然揮手，扯開李守仁的袖口，布滿灼傷疤痕的小臂上，暗紅色龍鱗正在皮下詭異地蠕動。

李守仁猛地抽回手臂，褪色的藏青袖口垂下來蓋住傷疤，皺眉道：“都是陳年舊傷，不值一提。”

“陳年舊傷？”媧主尾巴尖重重拍在地磚上。

“上個月末日派截了我們三船煉金材料，用的還是二十年前卡塞爾學院淘汰的潛水鐘！李叔帶人去奪，還圍毆偷襲，那些銹跡斑斑的老古董——”

路明非突然站起來，粗陶茶盞翻倒在案幾上。

沸騰的茶湯潑出來，在檀木紋理間蝕出焦黑的痕跡。

“坐下。”李守仁的聲音像把鈍刀切進凝滯的空氣，“據我們偵察到的，在貝加爾湖底建了防護工事，最深處藏著能維持三百年的生態艙。”

“但可能這個地方并非他的所在地，狡兔尚且知道三窟。”

銅鈴突然齊聲轟鳴，震得房梁簌簌落灰。

媧主尾巴卷住搖搖欲墜的青銅燈臺，細長的瞳孔縮成兩道金線：“生態艙？不如說是豪華棺材。當年說要帶全人類沖破末日的瘋子，如今倒成了最會享受的縮頭烏龜。”

“蠢到不自知。”

路明非感覺這其中的事并不簡單，暗自記下，為日后的行動做好鋪墊。

“之前有批混血種想投奔末日派。”李守仁摩挲著茶盞缺口，“他們在暴風雪里走了不知道多少天，抵達時防護閘門只開了條縫，說生態艙容量有限，最后放進來的...是六個帶著煉金典籍的學者。”

“當然這只是我們的‘道聽途說’，真相尚未可知。”

媧主突然甩尾掃落窗邊藤架，紫砂花盆在青磚地上炸開：“他那個人永遠算得清利弊！當年他把你母親——”

“媧主！”李守仁的茶盞重重頓在案上，裂紋蛛網般在釉面綻開。

老槐樹的陰影里，他佝僂的背影像張繃到極致的弓。

少女模樣的古神突然安靜下來。她伸手接住窗外飄進的槐花，蒼白的指尖沾著淡黃花汁，細碎的花瓣在她掌心蜷曲發黑：“李叔，你們總說家丑不可外揚。可要是連膿瘡都不敢挑破...最后傷口遲早會讓你們更疼。”

路明非默默撿起滾落腳邊的碎瓷片。

鋒利的邊緣割破指尖，血珠滲進粗陶紋理。

銅鈴漸漸止了震顫。

媧主尾巴盤成螺旋狀，翡翠鐲子滑到手肘處叮當作響：“知道為什么我從那之后再未讓人收集你父親的消息？”

她指向路明非心口，“他這里裝著臺天平，永遠在稱量人命的分量。”

李守仁起身去關搖晃的雕花木窗。

路明非看見他藏在衣領下的后頸皮膚上，暗紅色已經蔓延到發際線，像是某種正在吞噬生命的紋身。

“明年或者之后，有艘破冰船要去白令海峽。”媧主突然說。

她尾巴尖卷著塊冰裂紋瓷片，正對著窗外漏進來的天光端詳：“船上裝著給末日派的醫療物資——當然，要收三十倍運費，到時候你可以跟上去看看。”

路明非把染血的瓷片揣進兜里。

檐角銅鈴又輕輕晃起來，這次帶著濕潤的水汽。

遠處傳來悶雷聲，

要下雨了。