元朔眉心神紋暗金流轉。他指尖輕撫城墻上的裂痕，聲音低沉卻清晰可聞：

“高夫人，平順城需要一座神廟。”

“明白，正有此意。”

高翠娥染血的衣袂在晚風中獵獵作響，她凝視著元朔眉心的紋路，眼中閃過一絲疑惑：“只是...你這個紋絡是？”

“亦是神明恩賜。”元朔指尖輕觸神紋，眼底泛起虔誠的微光，“與你的符咒同源。”

高翠娥若有所思地點點頭，目光掃過滿目瘡痍的城池：“你要不要留下？”

元朔轉身望向貓兒山方向，衣袍在風中翻飛如旗：“還得回貓兒山。”

他聲音漸沉，“需妖族徹底臣服，待根基穩固后……”

“我會帶著他們打下一座又一座城。”

“倒是野心不小。”高翠娥拄著鐵棍輕笑。

元朔撫過眉心，神紋應和般亮起：“非我野心，乃神明指引。”

高翠娥點點頭，兩人又閑聊了許久，卻句句不離神明。

站在一旁的陳鐵山聽得雙眼發直，粗糙的大手無意識地搓著衣角。跟在他身后的幾個斬妖使更是交頭接耳，眼中滿是艷羨。

“神明啊...”豬大力喃喃自語，獠牙不自覺地顫抖著。他想起那道斬殺兇獸的金光，膝蓋突然有些發軟。

猴王蹲在墻頭抓耳撓腮，金毛炸立：“我要是也能得個神紋，一定要一統妖族。”

青鱗蛇君的豎瞳劇烈收縮，蛇尾焦躁地拍打地面：“若能得神明垂青，他一定有機會成為真正的龍。”

眾妖不約而同地望向貓兒山的神廟方向，眼中閃爍著前所未有的渴望。

這一刻，無論是人是妖，心中都燃起了同一個念頭，若能得神明賜福，該有多好。

夜風卷著這句話飄遠，高翠娥突然明白了元朔與自己對話的用意。神明之名，正在這一句句對話中，悄然扎根在此處每個首領的心里。

……

次日，高翠娥站在城中心的廢墟上，染血的布襟在獵獵作響。她環視著周圍幸存的人族，聲音沙啞卻清晰：

“從今日起，平順城的每一塊磚瓦都歸我們所有。”

她指向遠處殘破的街巷，“你們可以挑選任何一處房屋，這是你們血戰換來的權利。”

人群騷動起來，礦工們布滿老繭的手互相緊握，無垢區的婦孺眼中泛起淚光。十二年來，他們第一次能挺直腰板選擇自己的居所。

“現在隨便挑，”高翠娥加重語氣，“等重建開始，這樣的機會就不會再有。”

話音未落，人群已如潮水般散開。

高翠娥與田薪并肩而立，望著這座剛剛奪回的城池。城墻上的血跡尚未干涸，遠處隱約可見魔族潰敗時留下的狼藉。

“打下來容易，守住難啊，我父親當年就是……”田薪輕嘆，手指無意識地摩挲著城墻上的裂痕，“魔族不會善罷甘休，其他勢力知道后肯定也會想方設法奪得此城。”

高翠娥目光如炬：“昨晚我與眾位首領已經商量出來對策，當務之急有五件事。”

她豎起手指，一一細數：

“這其一，要廣招兵馬。貼出告示，凡十六歲以上男子，每日操練兩個時辰，管一頓飽飯。婦孺老弱也要各盡其能，會針線的趕制軍服，有力氣的去采石場。”

“其二，要重建防御。老趙熟悉城防，讓他帶人修復城墻，在護城河埋設陷阱等等。”

“其三，立神廟。”高翠娥眼中滿是敬畏與虔誠，“讓百姓有個精神寄托，也讓神明看看我們的誠意。”

“神廟……”

田薪聽到此話不禁露出期待之色，若是真的有神明庇佑，他們就再也不用經歷戰火了……

高翠娥點點頭繼續說道：“其四，便是重建家園。讓魔族俘虜清理廢墟，礦工們負責監督。至于其五...”

她看向城外：“那些流離失所的難民，該接進城里來了。”

田薪點頭：“難民中必有壯丁，可補充兵源；若是有匠人也能幫助重建；就連孩童...也該有個遮風擋雨的地方。”

元朔不知何時已站在她們身后：“說得好。”

他轉身指向城外，“我已命三百妖兵留守，助你們鎮守城池。”

田薪轉頭望向元朔，這是她第一次如此近距離地看清這個傳說中的“殺神”。他看起來竟如此年輕，與自己年歲相仿，卻已能統御萬千妖族，舉手投足間盡顯威嚴。

她不禁暗暗攥緊拳頭，指節因用力而發白。他聽大妖談論過，這一切都是因為神明的恩賜。

神明……

等在城中建起神廟，若她真能得以覲見神明，她定要虔誠供奉。若能獲得神明垂青，賜予那等通天徹地的力量，她發誓定要守護好這座用鮮血換來的城池，絕不讓父親的悲劇重演。

元朔也不禁看了她一眼，目光掠過田薪堅毅的面龐，又緩緩投向遠方被迷霧蓋住的山巒，囑咐道：

“別忘了在城郊設哨所。我的妖兵嗅覺靈敏，三十里外有異動就能察覺。”

他頓了頓，“另外，貓兒山隨時可以支援。”

說到這里，他眼中閃過一絲憂慮，“不夠過三伯獨自鎮守貓兒山，我終究放心不下。”

高翠娥會意點頭，“放心去吧，這里有我。”

“不日這里就會建起神廟，得神明庇佑。”

元朔囑咐拜神之事不要太張揚，別被有心人知道，給神明招致禍端。

高翠娥連稱記下了。

元朔深深看了二人一眼，抱拳行禮。

身后眾妖齊齊躬身，鎧甲相擊之聲清脆悅耳。元朔率領眾妖很快便消失在通往貓兒山的路上。

遠處，第一批應征的壯丁已經開始列隊，這批壯丁多是附近山野中的流民，曉得人族大勝的消息后，紛紛從藏身之處走出。

他們衣衫襤褸卻目光炯炯，看到城門口張貼的征兵告示后，毫不猶豫地加入了隊伍，成為第一批應征者。

高翠娥站在城樓高處，俯瞰著城中聚集的流民，那些衣衫襤褸的礦工、瘦骨嶙峋的婦孺、傷痕累累的老兵，每一雙眼睛里都跳動著劫后余生的火光。

“從今日起，平順城再無老弱婦孺之分。老趙會教你們握刀的手勢、保命的步法。十人一隊，百人一營，我要你們——”

她突然指向城墻上懸掛的赤幽殘軀，聲音陡然拔高，“我要你們下次面對魔族時，每個人都能用刀砍斷他們的喉嚨！就像我們砍斷這個畜生的四肢一樣！”

“吼！”眾人齊聲咆哮，聲浪震得城墻簌簌落灰。

鐵器相擊的聲響在廢墟間回蕩，仿佛這座傷痕累累的城池正在慢慢恢復心跳。