劉自強、葛守禮、陳一松，相繼退殿，歸還家鄉。

這本該是東南官員的大勝利，但誰都笑不出來。

于官場而言，一個人的失敗，不是黯然離朝，也不是生命的終結，而是對仕途的徹底否定。

顯然，劉、葛、陳三人的出朝，得到的不是否定，反而是肯定。

“直道一生立廊廟，清風兩袖返德城。”朱翊鈞緩緩說道。

東南官員臉色更加難看了。

廊廟，就是朝廷。

德城，是葛守禮的故鄉濟南府德平。

先有太子少保的加封，又有陛下親口作詩，葛守禮的名望，直追本朝于謙于少保。

以后，是否名垂青史不確定，但名垂國事，是注定之事。

劉自強、陳一松與之同日而退，又是故交，猶如綁定，哪怕百年之后，名聲也不會差。

“張貴。”

“奴婢在。”

“劉卿、葛卿老邁，身形晃動，取兩只大行皇帝所使的手杖，就當是朕的心意了。”朱翊鈞望著三位老臣背影漸漸消失，感嘆道。

這下，東南官員險些破防了，先帝所用，當今陛下所賜，這手杖，不是上打昏君，下打佞臣的打王鞭，勝似打王鞭。

如果朝廷有不諧，即便是陛下駕崩，劉自強、葛守禮都能站出來，以“大義”主持大局，更何況是在地方了。

不過，劉自強是河南陳州府扶溝人，葛守禮是山東人，東南一黨對北方滲透不多，那王杖，輕易敲不到東南人的頭上。

文武百官中，除東南官員以外，朝臣無不動容，這樣仁德厚道、賞罰分明的君主，幾乎詮釋了傳說中堯舜之君的模樣。

在這樣的皇帝治下，別的不說，“安心”。

位居文武次席的張居正，敏銳地注意到了朝中那些清廉、正直的官員，和騎墻的官員對皇帝態度的變化，心，不由得一沉。

十歲天子，能做到這種地步，已經大大超出了他的想象，屬于朱姓皇族特殊的“少帝風范”正在展現，而這，卻是他最不想看到的。

權力，唯有集中到內閣，才能更好地治理國家，嘉靖、隆慶兩朝的經歷，清清楚楚告訴著他，皇室，才是天下最大的蠹蟲，皇帝，就是天下最大的蟲豸。

皇帝偶爾發瘋時，才會賢明一二，多數時候，都在為禍百姓，而皇室，從生下來就一直在噬咬萬民。

皇帝如正統皇帝、正德皇帝、嘉靖皇帝，少時賢明，大時了了。

皇室如遼王，張居正光是想想，都為祖上抱不平。

他那可憐的祖父啊。

朱翊鈞望著神色各異的群臣，逐漸有了運籌帷幄、乾坤在握的感覺，但他清楚知道，在這之中，有人在搞鬼。

哪有什么歲月靜好，只是有人在負重前行罷了，朱翊鈞望向文武之首的高儀，知道朝堂的變化，與他有關，也與另一位已退“高”姓有關，問道：“既然三法司變動，部院大臣出缺，卿等可有人選舉薦？”

是爭？

或是不爭？

九卿缺三，包括張居正在內的東南官員，立刻收拾了舊心情，思索著推人上位，而高儀，卻領先所有人，再次站到了大殿中央。

“回奏陛下，臣有良才舉薦。”

“閣老但說無妨。”

“臣一舉，順天府府尹尹石應岳，盡職守，敦節儉，有賢名，宜入刑部為任。”高儀沉著聲調道。

或許是今兒個震驚了太多次，朝臣對“糊裱元輔”一反常態，竟敢舉薦張居正之敵晉升的事，雖然覺得意外，但仔細琢磨琢磨，倒也合適。

能與海瑞齊名，石應岳廉潔奉公的程度，滿朝皆知，這白如霜的京兆，往上再邁一步，領刑部事，位列九卿，合情合理。

妻弟之死，張居正在石應岳的問題上，必須要避嫌，什么都不能說，但東南官員有的是人，愿意為閣老抗爭。

再說，石應岳在任順天府府尹期間，面對東南一黨官、商的不法，可沒少收拾他們，這會兒，哪能見仇人上位。

太仆寺少卿于鯨站了出來，“臣啟陛下，石應岳為任順天以來，京城臣民時有上稟，石應岳動輒嚴刑逼供，屈打成招，是個虎冠之吏，倘若執掌刑名，恐天下冤獄四起。”

就說他的侄兒，在鬧市縱馬，傷了幾個賤民，就被順天府抓了，上的堂去，愿意以銀子和解，但被石應岳所拒，憤怒之下咆哮了公堂，然后，就挨了板子。

等挨完了打，順天府就擬好了供詞，畢竟，鬧市全是證人證詞，根本不需要犯人的證詞，他的侄兒不愿意簽字畫押，但被兩班衙役摁著血手印上了血手印，隨后，罰了幾百兩銀子，還給流放了嶺南。

嚴刑是真，堂上叫屈也是真，成招服罪更是真的，但事情幾分真幾分假，而意思就完全不一樣了。

為民做主的好官，就成了心狠手辣的酷吏。

朱翊鈞看著高儀，問道：“可有此事？”

“無有，內閣從未見到參劾石應岳是酷吏的奏疏。”

高儀先是搖搖頭，而后像是剛想起來，說道：“臣有誤，兩年前，于少卿侄兒當街縱馬踩踏孩童，造成幾個孩子或重或輕傷勢，石京兆或許是氣不過，動了刑，于少卿上了本參劾石京兆是酷吏的章疏，被大行皇帝原疏擲回了。”

于鯨頓時僵在了原地。

而張居正卻全然明白了，望著侃侃而談的高儀，望著一言不發的高黨官員，知道這一陣，注定要輸了。

最了解自己的，不是你自己，是你的敵人。

高黨當朝秉政數載，始終沒有停止過對東南官員的發難，普天之下，想必沒有高拱比東南官員了解更深。

東南官員為官有過的齷蹉，都被高拱了解，這時候，不論誰站出來反駁石應岳上位，都將被扣上“挾私報復”的帽子。

張居正對于鯨搖搖頭，令其退回去，他倒想看看，高拱到底給他，給東南準備了什么樣的大禮。

“擢石應岳為刑部尚書。”

“臣二舉，前河南巡撫顏鯨，善國事，有異才，宜入都察院為任。”

又是東南大敵。

張居正眼中顯出異彩，想到了高拱可能推薦的大理寺卿的人選，可又不敢相信。

“復顏鯨為都察院左都御史。”

“臣三舉，剛勁之性，戇直自遂，蓋可希風漢汲黯、宋包拯，苦節自厲，誠為人所難能者，海瑞，領大理寺事。”

“元輔……”

“太岳，海瑞去朝三年，夠久了！”高儀打斷了張居正的開口，說道。

不久前在譚綸的事上射出的箭，在此刻，正中張居正的眉心！