第一節(jié) 千年變局：近代中國(guó)的社會(huì)轉(zhuǎn)型與民族問題的產(chǎn)生

自秦以降，中國(guó)文明經(jīng)過不斷傳承與發(fā)展，曾經(jīng)是西方國(guó)家和周邊鄰國(guó)學(xué)習(xí)的對(duì)象。當(dāng)明朝鄭和率領(lǐng)氣勢(shì)龐大的艦隊(duì)彰顯中國(guó)的政治輝煌時(shí)，歐洲人則以比鄭和小得多的船隊(duì)，開始了以發(fā)展商業(yè)為目的的海洋探險(xiǎn)。然而，造化弄人，及至清朝，正當(dāng)中國(guó)人陶醉于“康乾盛世”之時(shí)，英國(guó)人已完成了工業(yè)革命，并開始遠(yuǎn)渡重洋，到中國(guó)尋覓新的商品傾銷地或殖民地。1840年，英國(guó)發(fā)動(dòng)了侵略中國(guó)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，這是中西方首次正面的軍事較量，清政府節(jié)節(jié)敗退，老牌的王朝帝國(guó)失敗了。馬克思這樣評(píng)價(jià)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)：“在這場(chǎng)決斗中，陳腐世界的代表是激于道義原則，而最現(xiàn)代的社會(huì)的代表卻是為了獲得賤買貴賣的特權(quán)——這真是任何詩人想也不敢想的一種奇異的對(duì)聯(lián)式悲歌。”盡管“竭力以天朝盡善盡美的幻想來自欺”，但是，“這樣一個(gè)帝國(guó)注定最后要在這樣一場(chǎng)殊死的決斗中被打垮”。[1]古老中華帝國(guó)就是這樣隨著鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)大幕的拉開而步入了近代社會(huì)，昔日“嚴(yán)格限制對(duì)外交往”的天朝大國(guó)被迫轉(zhuǎn)型，先進(jìn)的中國(guó)人開始“睜眼看世界”，并開始進(jìn)行現(xiàn)代化的初步探索。