“吃絕戶？”陸遠(yuǎn)眸光一驚，倒是沒想到薊瑞豐還有這項(xiàng)本事。

“那薊老狗專逮著幫內(nèi)寡婦門縫兒鉆，坑蒙拐騙，甚至還下過藥。”錢九斤突然“呸”地吐出瓜子殼，細(xì)長(zhǎng)眼瞇成毒蛇縫：

“那雜碎上月逼的劉寡婦吊死在門梁。”

“隔天就把人家閨女賣到窯子——就因那丫頭左臀有塊梅花胎記，說是能賣高價(jià)！”

“如此惡劣行為，刑堂的人就不管么？”陸遠(yuǎn)好奇地問。

“想管也沒有辦法。”

“那些女人一旦被騙了身子，變得謹(jǐn)小慎微，不敢多言。”

“還有些傻娘們指望他能照顧一家子，干脆半推半就，最終被他將錢騙光。”

錢九斤越說越氣，要不是打不過薊瑞豐，他現(xiàn)在真想上去狠揍這家伙一頓：

“他來這里，八成是又看上哪個(gè)兄弟的女人了。”

陸遠(yuǎn)頷首，敢情是這么吃絕戶的，眼珠子左右晃動(dòng)兩下，拉過錢九斤耳朵：

“你去告訴柴康，給薊瑞豐放水，讓他先贏上幾天。”

柴康是賭坊的千術(shù)高手，搖骰子的本領(lǐng)更是高強(qiáng)，近乎到了想讓誰贏誰就贏的地步。

“遠(yuǎn)哥，你這是干啥？”錢九斤不解，陸遠(yuǎn)要給這這卑鄙之人送錢他花。

“聽我的，去吧。”

陸遠(yuǎn)沒有過多解釋，交代過后，旋即從側(cè)門回家，等他剛走沒多久，賭坊內(nèi)就傳出薊瑞豐興奮的喊聲，

“贏了，贏了，哈哈…老子的運(yùn)氣真他娘的太好了。”

…

時(shí)間匆匆，三日即大暑。

月光透過雕花木窗斜切在地面，三十六盞青銅燭臺(tái)在夜風(fēng)中搖曳。

陸遠(yuǎn)等人赤足踏上冰涼的青磚。

艾草混著雄黃的苦香縈繞鼻尖。

黑色勁裝下擺掃過供奉臺(tái)上的三牲——豬頭獠牙滴落血珠，正落在神像的青龍偃月刀尖。

“紅棍開山——“

隨著瘸腿禮官沙啞的唱喏，三丈長(zhǎng)的猩紅綢帶突然繃直。

陸遠(yuǎn)瞳孔微縮，綢帶盡頭赫然是燒至通紅的鐵盆，炭火里埋著七把交叉的匕首。

他知道這是“刀山火海關(guān)“。

昨日邱瑾特意提醒：跨火盆要快三分，否則腳底皮肉會(huì)粘在燒化的朱砂上。

火舌舔舐腳掌的剎那，祠堂梁柱突然傳來烏鴉振翅聲。

陸遠(yuǎn)余光瞥見曾勁松正在盯著自己。

腳步不由慢了半步，任由火苗躥上褲腳——焦糊味中，腰間紅綢帶突然迸出火星，竟顯露出暗繡的“忠”字。

“斷指立誓！“

牛角匕首寒光閃過，割破陸遠(yuǎn)左手無名指，血珠墜入銅盆。

混著二十年女兒紅的血酒泛起波紋。

儀式進(jìn)行大半，紋身師父的銀針恰在此刻刺入肩胛。

摻著朱砂的公雞血墨竟在皮膚上洇出竹形——與那面即將授予的火竹令旗一模一樣。

口中念念有詞道：“凡欺孤寡者，五雷誅滅。”

做完一切后。

眾人對(duì)著端坐龍頭椅的曾勁松，深鞠一躬。

“呵呵，好。“曾勁松對(duì)著眾人點(diǎn)頭一笑，將身側(cè)紅棍分別交給幾人。

自此，陸遠(yuǎn)等人出門在外，即可腰別紅棍對(duì)外揚(yáng)名。

“陸遠(yuǎn)，聽說你前些日子，一舉斬殺了血刃盟數(shù)十名弟子？”

儀式結(jié)束后，曾勁松主動(dòng)開口詢問。

“回幫主，僥幸而已。”陸遠(yuǎn)謙虛說道。

“咱們這群混江湖的人，唯有‘謹(jǐn)慎’二字。”曾勁松淡淡一笑，轉(zhuǎn)而嚴(yán)肅，訓(xùn)道：

“僥幸可以說，但不可以做！”

“屬下…明白！”陸遠(yuǎn)不敢遲疑，連忙應(yīng)道。

“稍后的長(zhǎng)紅可有錢買？”一旁的聞方思笑著插話。

“回軍師的話，這次長(zhǎng)紅，我不打算要。”陸遠(yuǎn)如實(shí)回道。

一條長(zhǎng)紅少說三十兩銀子，除了象征意義外，對(duì)他而言毫無用處。他自幼見過太多捧著長(zhǎng)紅橫死街頭之人。

“你這想法可不好。”聞方思輕搖竹骨折扇，扇面“運(yùn)籌帷幄”四字時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，忽然輕笑：

“陸小子可曾讀過《鬼谷子》？”

“這長(zhǎng)紅嘛…恰似溪中卵石。”

“踩著過河是墊腳石，攥在手里…可就是砸腦殼的兇器咯。”

“還請(qǐng)軍師解惑。”陸遠(yuǎn)不解——一條長(zhǎng)紅能有這么多深意？

“人生一世，貴在一個(gè)‘爭(zhēng)’字。”聞方思語重心長(zhǎng)道，“否則如逆水行舟，不進(jìn)則退。”

“出人頭地的機(jī)會(huì)——不多。”

出人頭地四個(gè)大字，深深地?fù)糁辛岁戇h(yuǎn)心。

他日日盼著、夜夜盼著，帶父親、香姐、大哥大嫂住進(jìn)大宅，遠(yuǎn)離那彌漫屎尿味的陰暗巷弄。

“今日的這條長(zhǎng)紅不錯(cuò)，你仔細(xì)掂量。”聞方思拍了拍陸遠(yuǎn)肩頭，起身離去。

“一條破紅布而已，哪里不錯(cuò)？”

陸遠(yuǎn)暗忖了一句，旋即，又好奇起來，既聞方思這般看重，說不定還有玄機(jī)在其中。

誰讓他們混江湖的就相信氣運(yùn)一說，再說三十兩銀子雖肉疼，總有法子再賺。

心思一定，陸遠(yuǎn)一咬牙：買！

想通后，他便大步邁向拍賣廳。

廳內(nèi)坐滿各堂四九仔、草鞋、十二底與紅棍，足有三百余人，盡顯火竹幫威勢(shì)。

香主、堂主及幫主則在隔壁雅間歇息聊天。

“遠(yuǎn)哥，這兒！”錢九斤早占好前排位置，招手示意。

張黑、季鐵、滕云見陸遠(yuǎn)到來，忙起身相迎。

自鐵爐街一戰(zhàn)后，三人見識(shí)了陸遠(yuǎn)手段，再不敢造次，死心塌地跟著。

既然交流一番，很快吉時(shí)已至。

一名緋紅薄紗裹身的女子款步登臺(tái)，裙側(cè)開衩及腿，行動(dòng)間玉腿若隱若現(xiàn)。

她青絲垂肩，眼尾朱砂痣平添媚色，未語先笑：

“今日新人不少，奴家便先自報(bào)家門，免得各位弟兄們不認(rèn)識(shí)奴家為——紅鸞堂香主，鄔婧琪！”

陸遠(yuǎn)瞥過她眼尾朱砂痣，暗自冷笑。

紅鸞堂名頭風(fēng)雅，實(shí)則專事拐賣婦女。

華陰城周遭青樓的“貨源”多經(jīng)其手，香姐當(dāng)年賣身，便是這堂口牽的線。

一旁的季鐵捂著包扎的半邊耳朵，眼神發(fā)直，恨不得現(xiàn)在沖上去將其就地正法。

嘴里更是沒個(gè)把門：

“鄔香主當(dāng)真尤物，若能春風(fēng)一度，死了也值！”

啪！

張黑照其后腦狠抽一掌：“作死別拖累弟兄！誰不知她是副幫主的禁臠？”

“你想睡她，藏在心里想著就是，偏要放屁出來？”

季鐵縮脖四顧，見周遭幫眾皆口吐穢語，稍松口氣：“副幫主日理萬機(jī)，哪會(huì)為句渾話計(jì)較。”

見張黑又要揍他，連忙認(rèn)慫：“黑哥別打，我不說了就是。”

錢九斤素來與季鐵不和，故意嚇唬他道：

“副幫主掌管刑堂，這些年可沒少為了鄔香主剁‘指’。”

“你啊，可長(zhǎng)點(diǎn)心吧。”

陸遠(yuǎn)先前一直在鐵樹林內(nèi)砍樹，對(duì)幫中之事并不了解，恍然道：

“豈不是說，鄔香主就是副幫主夫人？”

錢九斤嘴角微揚(yáng)趴在陸遠(yuǎn)耳中，緩緩道出兩字：“外室。”