劉宸一人雙馬，連夜趕往薊鎮。

到達薊鎮時，天已經大亮。

在薊鎮軍營外圍亮過身份后，由護衛往中軍營帳奏報。

劉宸在營外稍作等候，就有不少護衛擁著一個身材魁梧的中年男子前來。

劉宸略作思索，這男子應該就是王子騰了。

果然，沒等靠近，那人就哈哈一笑，“賢侄，聽說你到通州薊州一帶有著公干，怎得有空到薊鎮來了？”

劉宸對于王子騰自稱叔叔并沒有反感，畢竟現在王熙鳳算是自己的妻子之一，這聲叔怎么都是不虧的。

“見過世叔，侄兒近日已到薊州，不過在薊州遇到些難事，特來請教世叔?！?

王子騰做了個請的姿勢，“別在營門口站著聊了，進到營帳細聊?！?

劉宸連忙謙讓，讓王子騰走在前面，自己落后一步。

王子騰對于這個后起之秀早就有所耳聞，要不是賈家黛玉捷足先登，他必然要為王家女子牽線搭橋的。

他們這種久在朝堂的，最是知道陛下喜好以及賞識之人到底是誰。

這個劉宸年未弱冠就已經封爵拜將，前途無量，只感嘆自己那個妹妹老是想著什么金玉良緣，豈不知眼前這人比那個銜玉而生的強出百倍千倍。

只可嘆自己那外甥女空生了七竅玲瓏心，卻還是要在那日薄西山的國公府里苦熬。

不過王子騰卻不知，如果從王熙鳳上論，劉宸算是他的侄女婿，比外甥女婿也不遑多讓。

二人來到營帳。

營帳內竟還有幾人等候。

劉宸必然是不認識的。

王子騰進帳后就同劉宸做著介紹。

留著白胡子身著將軍甲胄的就是薊鎮總兵元貞，在元貞身旁站著的是副總兵崔世杰。

劉宸與二人一一見禮后，幾人各自在帳內落座。

劉宸此行的目的之一就是要與薊鎮總兵打個招呼，以免后續他在薊州行事時有所阻礙。

因此一落座，劉宸就向眾人說起此次他出京的任務和陛下旨意。

一番言語后，薊鎮總兵元貞微笑地應下。

態度卻是出奇的和煦，讓劉宸有些拿不準此人的真實態度。

又客套半天，元貞和崔世杰從帳內告辭。

只留下王子騰和劉宸二人。

“世叔，侄兒想問一下，薊鎮這邊您巡查下來是否有什么異常？”劉宸向王子騰詢問道。

四大家族一榮俱榮一損俱損，王子騰作為當代四家官位最高之人，應是完全可以信任的。

因此劉宸也就直言不諱地問了出來。

王子騰端起茶杯喝了一口，緩緩地道：“賢侄可是收到了什么風聲？”

劉宸面色一肅，王子騰這話像是透露出了一些信息。

隨即劉宸說道：“侄兒并沒有得到什么消息，剛才說的也都是實話，只是為了處置薊州的貪官污吏，可能會動用侄兒從京城帶來的軍隊，怕到時候動靜太大引起薊鎮的誤會，所以提前來打個招呼。”

劉宸頓了頓，又道：“剛才侄兒看那元總兵和崔副總兵的態度還算和煦，但有些拿不準，故有此問。”

王子騰點了點頭，“賢侄，你知道我作為九省統制，已經在九邊巡視一圈，薊鎮是最后一站。你知道其他邊鎮是何種情況嗎？”

劉宸搖了搖頭，等待王子騰后續的話語。

王子騰繼續道：“每個邊鎮，都有多多少少的吃空餉，最嚴重的會吃到四五成空餉。其實在出京之前我對這種情況已經有所預料，因此也就是敲打敲打各地總兵，將情況略作修飾上報。但唯獨薊鎮不同……”

王子騰停頓，讓劉宸有種罵斷章狗的沖動。

只見王子騰面帶憂慮地說道：“我來到薊鎮已經有些時日了，但經過我明里詢問、暗里調查，都沒有發現薊鎮總兵有吃空餉的行為，全軍滿員。你知道這種情況是多異常嗎？”

劉宸搖了搖頭，他倒是知道古代邊軍大多都吃空餉，但歷史上不吃空餉的軍隊也是有的。

像岳飛的岳家軍，戚繼光的戚家軍，都幾乎不吃空餉。

王子騰笑了笑，“賢侄沒有在邊軍待過，不了解情況也屬實正常。朝廷這些年財政匱乏，撥付給邊軍的餉銀逐年減少。如果邊將不吃空餉，如何給嗷嗷待哺的邊軍發糧餉？”

劉宸仔細一想，反應過來。

這個薊鎮總兵大有問題，薊鎮兩萬人，如果不吃空餉，每年的餉銀加糧草都要上百萬兩白銀，朝廷分配到薊鎮的最多最多不到五十萬兩，剩下的銀兩是哪來的？

看著劉宸思索后臉色變得難看，王子騰知道他已經想到了其中的關節，開口說道：

“所以這個薊鎮肯定有著其他的財源，而結合你剛才說的薊州的情況，這個財源是不是有可能就是薊州的某個或者某幾個官員？”

劉宸點點頭，王子騰說的完全有道理。

一個小小的薊州能制造出上千個迫害百姓的案子，貪那么多錢，目前看來輸送到薊鎮的可能性也很大。

這樣的話，他如果要處置薊州的那些人，薊鎮總兵絕對不會答應，肯定要從中阻攔。

問題確實有些棘手了。

本來以為此行有王子騰從中說和，必然會無比順利的。

劉宸坐在座位上連續喝了幾杯茶，臉色表情不斷凝重。

突然，他又開口問道：“世叔，您這些時日與那元總兵接觸下來，覺得他這個人怎么樣？”

王子騰仔細回憶一番，然后回道：“元貞此人算是以文御武，他曾是崇和年間的進士，因多次在地方上剿匪有功，才以兵部侍郎兼任薊鎮總兵，至今已經五六年了。元貞此人行事滴水不漏，這些天與他接觸下來，沒有發現錯漏，一切都很配合。這一點倒是與其他邊鎮總兵完全不同。

不過事情毫無紕漏卻反倒透出一股詭異，所以我才一直在這邊停留，未進京復命?！?

劉宸繼續問道：“那會不會此人就是如同戚將軍一樣，是大公無私且有著做官智慧的人呢？”

王子騰笑道：“賢侄還是年紀太輕了些，百年才能出一個的人物，豈是那么輕易能見到的。我敢肯定，這個元貞絕對有些問題?！?

劉宸心中隱隱覺得哪里不對，但此時看王子騰自信的表情，也不好再多說。

最后只能再請求王子騰務必盯著元貞及其手下兵士的動向，在沒有他的消息之前千萬不要讓薊鎮的兵力到達薊州。

王子騰自然稱是。

如果要他去薊州幫忙他可能愛莫能助，主要那不是他的任務，沒必要多余承擔一份兒責任。

但就只是看著薊鎮的兵馬，他確實有著十足的把握，而且這恰恰就是在他的職權范圍之內。

劉宸懷著一些疑惑騎上了返程的快馬。

一路不停，直奔薊州。