屋內(nèi)并無旁人。

只是他、格林納德、伊蓮娜與穆倫，四人圍坐在風(fēng)聲封閉之外的密室里。

這并非軍議場所，只是一間被改作書房的舊祠堂，墻上剝落的圖騰已看不出族名，壁龕中曾供奉過神像，如今只剩一簇熄滅的香灰。

“塔利維爾堡我去。”

伊蓮娜率先開口，語氣沉穩(wěn)，

“西路必爭之地，城高糧足，必須要守住。”

“我去于桑克堡。”

格林納德揉了揉下巴，眼里卻沒有往日笑意，

“只要我還活著，于桑克堡就丟不了。”

穆倫沒有說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神在色雷刻托堡的標(biāo)記上停留了片刻。

“東堡只有一條山路，戰(zhàn)時(shí)易守難攻，平日卻最難穩(wěn)住。”

萊亞看著他，“你手下的草原騎隊(duì)適應(yīng)得最快。”

穆倫輕輕“嗯”了一聲：“我?guī)У娜瞬欢啵菓?yīng)該夠了。”

火光下，幾人皆不言語。

唯有風(fēng)敲窗欞，如幕前鼓點(diǎn)，催促這場沉默中的政變序幕緩緩拉起。

“你們出發(fā)的理由我已備好。”

萊亞取出幾卷副將公令，每卷尾處皆蓋有金色丁香花印章，

“王庭有令，南境換防，以便統(tǒng)一軍紀(jì)。這幾道調(diào)令是我以副統(tǒng)名義代擬，卡拉多格不會問，埃爾貢也無權(quán)駁回。”

“若埃爾貢真的問起，就說我已親往塔科爾邊防，南境由你們暫攝。”

格林納德接過令卷，笑了一聲，

“這是把他架在椅子上，讓他想起身也找不到靴子。”

“我不怕他沒有動(dòng)作。”

萊亞望向遠(yuǎn)方，

“我只希望他晚一步發(fā)現(xiàn)我們的行動(dòng)。”

風(fēng)從舊窗中吹進(jìn)來，紙張邊角輕輕翻卷，墻上的影子隨之扭動(dòng)，如蛇穿枯木。

“接手之后，先不更換旗幟。”

萊亞緩緩說道，“旗子一立，便是宣誓，便是開戰(zhàn)。我們現(xiàn)在，還不是時(shí)候。”

他頓了頓，語氣低卻沉。

“先穩(wěn)住這幾座城，以后的事情就好辦多了。”

他望向幾人，一字一頓，

“你們將不是雇傭兵，而是新秩序的起點(diǎn)。”

火堆微顫，似是為這句話點(diǎn)燃了另一簇難以言說的心火。

格林納德握著令卷的手緩緩收緊，伊蓮娜瞇起了眼，穆倫的酒糟鼻更紅了。

萊亞緩緩站起身，披風(fēng)在肩后微揚(yáng)，整個(gè)人像從陰影里拔地而起。

“我來負(fù)責(zé)杰屈朗。”

“等你們?nèi)椒€(wěn)固之后，我將派出信使通知你們，然后——”

他望向地圖最北端那座尚未動(dòng)手的薩哥特。

那里仍由芬·潘拉克家族把持，兵強(qiáng)糧足，城墻堅(jiān)固，通南接北，是這片南境最后的釘子，也是最大的不安。

“我們合兵薩哥特。”

當(dāng)眾人收拾裝備準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，萊亞起身，扶住桌子說到，

“如果你們后悔還來得及。”

格林納德第一個(gè)走出門，臨走時(shí)拍拍萊亞的肩。

穆倫默默跟上:“那句話，我不會忘記。”

伊蓮娜最后走到門前，回頭看了萊亞一眼。

目光中沒有調(diào)笑，也沒有質(zhì)疑，只有一句話留在了身后：

“如果我們都不信你，那今晚根本就不會坐在這。”

門輕輕掩上，火光仍在搖曳。

而萊亞獨(dú)坐窗前，望著遠(yuǎn)處未見的三座城堡與那靜默的薩哥特，手指緩緩撫過桌上那柄沉重的雙手劍。

第三日，雨停了。南方的天空透出鉛灰色的光，一道尖銳的風(fēng)從山脊吹過杰屈朗，卷起城墻上未干的旗幟，也帶來了第一輪戰(zhàn)后調(diào)令的回信。

萊亞站在主堡的石廊下，身邊是一份剛剛送到的三封報(bào)告，紙張因濕氣略微卷邊，印章清晰，墨跡尚未干透。

他坐在桌邊低頭翻閱。

三堡皆報(bào)平安。

塔利維爾的伊蓮娜在信中只寫了五十余字，語氣冷淡，語義明確：抵達(dá)當(dāng)夜，處理了原指揮官，三日內(nèi)完成守軍重組，補(bǔ)給充足，風(fēng)聲雖緊，民情未動(dòng)。

于桑克堡的格林納德則寫得更冗長。

他描述了一場設(shè)宴下毒的拙劣暗殺、一次深夜強(qiáng)入城主廳的鬧劇，以及如何在兩天之內(nèi)將一支潰散的地方衛(wèi)隊(duì)變成軍紀(jì)可控的屯防兵。

色雷刻托堡沒有正文，只有一張地圖拓片，上面用粗筆標(biāo)出軍力配置和城堡貯存物資量。

萊亞將三封信依次放在燭火中點(diǎn)燃。

火苗在空中飛舞，而他輕出了一口氣。

換防成功只是第一步，真正的問題還在后面。

他很清楚，當(dāng)拿下這片土地，更換旗幟后的事情，才是最棘手的。

但是眼下他還來不及考慮這些，萊亞的目光看向地圖上擺放著代表巴坦尼亞軍力配置的棋子，薩哥特仍還在埃爾貢的手里。

他必須盡快動(dòng)手，否則當(dāng)卡拉多格注意到這里發(fā)生的兵變，一切都將是徒勞。

當(dāng)日午后，薩哥特西崗烽塔點(diǎn)燃了兩段白煙。

邊路巡哨截下了幾名試圖翻越荒丘的逃兵。

他們原隸屬于塔利維爾堡的士兵，在換防時(shí)失蹤，藏匿三日，終于趁夜逃離。

他們沒有攜帶兵器，只穿著染血破甲，騎馬直奔薩哥特。

他們在第三天傍晚抵達(dá)城下。

埃爾貢的人接見了他們，給了食物與酒水，并做了簡短筆錄。

第四天早上，薩哥特主堡升起了青白雙旗。

那是潘拉克家族的內(nèi)部信號，代表進(jìn)入緊急軍情，同時(shí)，一封加密的簡函被派出，由輕騎北上，沿著王庭信道送往馬魯納斯。

至此，局勢已不可回頭。

第五日早晨，一名穿王庭綠披風(fēng)的使節(jié)出現(xiàn)在杰屈朗北門。

他拒絕通報(bào)身份，只將兩封密信交予主堡衛(wèi)隊(duì)長，一封落款“至副將萊亞”，一封鈐有巴坦尼亞議會印章。

萊亞在書房中拆閱信件。

埃爾貢的召回令寫得很短，像是從法案中抄錄出來的模板：

“鑒于三堡兵力更替未經(jīng)議會討論，王庭要求副將萊亞·卡爾維恩即刻前往薩哥特面見使團(tuán)代表與軍政高官，說明南境部署之合法性與軍權(quán)繼承機(jī)制。副將身份仍保留，南境事宜暫由薩哥特代理。”

他讀完第一封，沒有任何表情，便拆開第二封。

第二封信來自王庭議會，是由議事團(tuán)執(zhí)筆。沒有直接指責(zé)，卻字句鋒利：

“南境數(shù)堡更替之舉，雖見治志，然未納公議，恐存誤解。議會愿聽副將之陳述，明權(quán)責(zé)之歸屬，以免生民惶恐。懇請暫歸王廷，以定后策。”