“怎么了？”洛奇壓低了聲音。

“風聲……不對。”

艾爾溫低聲道：“剛才有一瞬間，風的流向似乎被打亂了，而且……那股混合著墳土和陳血的氣味似乎濃了一點，雖然很快就散去了。”

眾人屏住呼吸，仔細感受。

澤比也努力分辨，那股艾爾溫所說的特殊味道似乎在他鼻尖一閃而過，但又迅速消失在混雜的氣味中。

萊娜的表情卻變得凝重起來，她手中的圣徽光芒似乎微微波動了一下。

“這氣味……以及之前那些牲畜被吸干血液的死狀，都指向了一種特定類型的不死生物。”

萊娜的聲音帶著一絲不確定，但更多的卻是基于知識的推斷。

“不死生物？吸干血液？”

洛奇的臉色變了變：“你是說，那‘黑影’是某種食腐鬼？或者更糟……是吸血鬼之類的東西？”

提夫林雖然外表看起來邪異，但他們本身對于這類掠食生靈的不死生物并沒有好感。

就在這時，澤比的目光被巷子側面一道不起眼的墻壁吸引。

那是一段相對干凈的墻面，但此刻，在昏黃的燈光下，他隱約看到墻壁中段，似乎有一些……深色的、細長的刮痕，以及幾點暗褐色的斑點？

他走上前，伸出手指輕輕觸摸了一下那些刮痕。觸感冰冷，帶著一種令人不悅的干澀。

而那些斑點，則像是某種液體干涸后留下的痕跡。

他將手指湊到眼前，借著萊娜圣徽的光芒仔細一看，那些刮痕非常尖銳，不似普通野獸所留。

而那暗褐色的斑點，則散發著極其微弱的、鐵銹般的腥氣。

他眼前的半透明面板也適時地彈了出來：

【不死生物攀爬痕跡】

【品質】：線索

【分析】：由尖銳爪尖造成的刮痕，附著有微量的干涸血液殘跡。

刮痕形態表明該生物擁有極強的攀爬能力，推測為某種中型類人掠食者所留。

“大家看這里！”澤比低聲招呼眾人。

萊娜、艾爾溫和洛奇立刻圍了過來。格羅姆也好奇地探過頭。

當看到墻上那些清晰的爪痕和干涸的血斑時，萊娜的臉色瞬間變得蒼白了幾分，握著圣徽的手指也因用力而指節發白。

“這些爪痕……還有這血跡的腐敗程度……”

她仔細辨認著，語氣中帶著一絲確認后的凝重：“這幾乎可以肯定是某種吸血鬼衍體留下的。”

吸血鬼衍體，通常是由被吸血鬼吸食后的人類轉化而來，繼承了部分力量和嗜血的本性，同時會成為那只吸血鬼的仆役。行動敏捷，擅長攀爬，是極其危險的夜行掠食者。

“吸血鬼衍體？”

洛奇有些牙疼，這些家伙和他們的宗主一樣，算是最難纏的一類怪物：“我還以為只是些沒腦子的僵尸或者食尸鬼呢。”

艾爾溫的眉頭也緊緊皺了起來。吸血鬼衍體，這意味著他們的對手不僅擁有不死生物的堅韌，還具備了吸血鬼的狡猾和部分異能。

“難怪它行動如此詭秘，而且只在夜晚出沒。”

格羅姆雖然分不清“吸血鬼衍體”和“吸血鬼”的區別，但他毫不在意地握緊了戰斧，口中嚷嚷道：

“管它是什么鬼東西的崽子，敢出來老子就把它砸成爛泥！”

艾爾溫從箭袋中抽出三支特制的銀尖箭矢，搭在了弓弦上。

“吸血鬼衍體通常畏懼銀器和圣潔的力量，看來我們的準備方向是對的。”

就在這時，巷子盡頭的黑暗中，突然傳來一聲極其輕微的、仿佛指甲刮過石板的“沙沙”聲。

聲音很輕，但在死寂的小巷中卻顯得格外清晰。

所有人的神經瞬間繃緊到了極致！

“它還在附近！”澤比低喝一聲，第一個反應過來，長劍直指聲音傳來的方向。

萊娜手中的圣徽光芒大盛，將小巷照得如同白晝。

然而，那里空空如也，只有搖曳的燈影和被風吹起的幾片枯葉。

仿佛剛才那聲異響，只是眾人的錯覺。

但墻上那清晰的爪痕和干涸的血跡，以及空氣中若有若無的墳土與陳血的氣味，都在無聲地昭示著，那恐怖的“黑影”，那被萊娜指認為吸血鬼衍體的未知生物，剛剛才從這里離開，甚至……

可能依然在某個不為人知的角落，用它那雙冰冷的、饑渴的眼睛，窺伺著他們。

落石城的夜，因這不死掠食者的存在，變得更加危險而漫長。

“吸血鬼衍體……”

洛奇撫摸著腰間的匕首，臉上的嬉笑早已消失不見：“萊娜女士，關于這種生物，您還知道些什么？比如它們的弱點？或者習性？”

萊娜緊蹙的眉頭沒有絲毫松開，她回憶著教會典籍中關于吸血鬼及其衍體的記載，緩緩說道：

“吸血鬼衍體，正如其名，是由更高階的吸血鬼通過儀式或直接的血液交換轉化而來的仆從。

它們雖不如真正的吸血鬼那般擁有諸多強大的魔法能力和超凡的智慧，但也繼承了其主人部分可怕的特質。

它們擁有遠超常人的力量、驚人的速度和敏捷性。主要食糧是活物的鮮血，以此來維持它們不死的生命和力量。”

她頓了頓，繼續道：“記住，幾乎所有的吸血鬼及其衍體都極度畏懼日光，陽光對它們而言是致命的。

此外，它們普遍厭惡并會受到神圣力量的傷害，對純銀制品也有著天然的排斥和恐懼。”

“教會的記錄中還提到，吸血鬼衍體雖然是仆從，但其兇殘和嗜血程度往往不亞于其主人。

它們通常會選擇在夜晚捕獵那些體弱或落單的生靈，并將受害者也轉化為新的衍體，以此擴張族群。

它們會建立隱秘的巢穴，通常在地下、廢棄的墓穴或是其他能躲避日光的地方。”

萊娜的語氣帶著深深的憂慮：“落石城已經數百年沒有出現過吸血鬼活動的明確記錄了，這次出現的衍體，背后是否還隱藏著更強大的存在，我們不得不防。”

“畏懼日光，厭惡神圣力量和銀制品……”

澤比默默記下這些關鍵信息。他看了一眼萊娜手中散發著柔和光芒的圣徽，又想起了自己那枚需要15點智力才能激活全部威能的【幽影之戒】。

如果這“黑影”真是吸血鬼衍體，那么萊娜的神圣法術、銀質武器以及自己戒指的隱匿能力，或許能在接下來的對抗中發揮關鍵作用。

格羅姆聽得有些不耐煩，他揮了揮巨大的戰斧：“管它是什么東西，既然怕光，又怕你這小牌子和銀晃晃的玩意兒，那咱們就帶上足夠多的火把和銀家伙，再讓你這牧師小妞走在前面，看它還敢不敢出來！”

“格羅姆，不要輕敵。”艾爾溫沉聲提醒道：“從它之前的行動來看，它非常謹慎，而且對環境極為熟悉。蠻干只會打草驚蛇。”

精靈游俠的目光掃過巷子周圍錯綜復雜的屋頂和陰暗的角落：“它很可能就在某個我們看不見的地方觀察著我們。”

“艾爾溫說得有道理。”

澤比表示贊同：“而且，我們現在還不清楚它的具體形態和確切能力。

那些爪痕和血跡雖然證實了它的存在和大致屬性，但它為何會出現在落石城，又為何只在貧民區活動，它的巢穴又在哪里，這些都還是謎。”

原本還在告誡格羅姆吸血鬼衍體比半獸人聰明的洛奇突然眼睛一亮，提議道：

“既然它喜歡在夜晚捕獵，又如此謹慎，那我們何不將計就計，設下一個陷阱，引蛇出洞？”