趙恒想到幾種可能，阿六身為學徒與韋阿大并無利益沖突，他殺人的動機從何而來？提到母親如此激動，是否有人以母親來脅迫他？
“黃頭兒！你派些兄弟到阿六家中看看其母是否安全！”趙恒轉身對黃鶴言道聲音提高了幾分。
黃鶴便吩咐幾名手下去阿六家查探阿六母親的情況。
“阿六！你再不招供，可要讓你受些皮肉苦了，呵呵！”黃鶴皮笑肉不笑的，通紅的酒糟鼻在燭火燈下顯得格外油亮。
“哎！黃頭兒，這樣……”趙恒聽到黃鶴話語張口想要說些什么，但又打住了。
宋朝刑訊逼供算是較為常見，他不應出言阻止的。只能盡力保全犯人人格。
“阿六，你且快快招來，也少受些苦頭，你想家中老母還等著你回家吃飯呢，我已派兄弟們去看護老母親了，你且放寬心。無礙！”趙恒出言撫慰著阿六。
“呵！呸，你們這些官府狗，哪個不是欺壓老百姓，堂上掛著明鏡高懸，可這鏡子幾時照到俺們窮苦人家身上。”阿六將一口濃痰吐向趙恒的方向。
“小子，你不用與他說如此之多”黃鶴揮揮手，獄卒老吳將阿六放倒開始用沾滿水的鞭子抽打。
“黃頭兒！再讓我試試！”趙恒盡力挽回，可只得到黃鶴的回絕，“這些人就是欠打，打多了打夠了人就招了。”
一聲又一聲的鞭子抽到皮肉上的聲音充斥著牢房，啪！啪！趙恒嘆口氣，轉過頭去。
十五鞭過去了，阿六不吭不聲。二十鞭過去了，好似并未打到阿六身上。
“嘿！他奶奶的，還真是個人物。”黃鶴怪叫一聲，趙恒擺擺手示意老吳停下，他走向前去，站在阿六面前與他對視著。
“阿六，你是在擔心你娘贍養后事？”阿六聞言，轉過頭來，張嘴想要說些什么但又將嘴死死閉上了。趙恒見有效果，便抓到了這一突破點。
“阿六，剛才兄弟們傳了消息說你母親找到了，在孫三娘家乘涼。你且放寬心。”
“我還能活嗎？”阿六冷不丁的問出這句話。
趙恒聞言與黃鶴對視一眼，兩人都沒有回答。
“呵！俺知道是個什么下場，俺就想再見見俺娘。可惜俺那老娘叫俺養大，俺不能給她養老送終……”阿六眼眶深紅，重重的嘆口氣。
阿六話音未落，牢房外突然傳來急促腳步聲。先前派去查探的衙役跌撞闖入，懷中抱著個粗布包裹，面色慘白：“黃捕頭！阿六家……他娘已被人勒死在炕上！屋里翻得稀爛，只找到這個——”
包裹抖開，一只褪色的玉鐲滾落，鐲內刻著“孫三娘”三字，斷口處還沾著暗紅血漬。
阿六瞳孔驟縮，喉間發出野獸般的嘶吼，鐵鏈被他掙得哐當作響：“畜生！他們答應過不碰我娘的！娘，孩兒對不起你啊！娘，我的親娘！”
趙恒一把按住他肩膀：“‘他們’是誰？你若招供，我必替你娘討個公道！”
阿六赤紅著眼盯向牢房角落的水甕，牙縫里擠出幾個字：“申時三刻……潮汐……”
突然，他渾身痙攣，口吐白沫栽倒在地。趙恒掰開他下頜，舌根處赫然卡著半片碎瓷——竟是趁眾人不備吞了水甕殘片自盡！
“搜身！”黃鶴厲喝。獄卒從阿六鞋底夾層扯出張油紙，上書八字：“亥時焚倉，潮起貨離”。
“速去通知呂大人”趙恒看到油紙上的信息，沖著一旁的差役焦急喊到。
半柱香的時間呂公綽趕到了刑獄，汗珠浸濕了衣衫，美髯亂蓬蓬的有些飄在肩上，帽子也未端正。
“大人，我已查明阿云案真兇但真兇自殺身上只留下如此信息還請大人定奪！”趙恒抱拳向著呂公綽行禮，同時將在青石板下的木箱呈了上去。
“此物是？”
“大人此物是在韋阿大昏厥處發現的，尚未打開，特請大人查驗。”黃鶴半跪在呂公綽前，紅彤彤的鼻子不停的呼出熱氣。
呂公綽打開箱子，是用油紙包裹的一羊皮紙。呂公綽僅是大略掃過幾眼，便立即將箱子鎖上，轉身向著衙堂馬廄方向走去。
“趙恒，黃鶴！你們二人跟隨我來其余人等，在此停留！”呂公綽厲聲言道。
馬廄草料堆后，呂公綽掀開暗藏的地窖門，腐潮氣裹著刺鼻的硫磺味撲面而來。趙恒執火折先行，階梯盡頭竟是個鑄炮工坊！生鐵炮管上烙著“仁和監造”，炮身卻刻滿契丹符文。
“這是……私鑄軍械！”黃鶴的酒糟鼻在火光下駭然扭曲。呂公綽撫過炮管上的知縣私印，美髯微顫：“本官早疑登州硝石去向不明，未料竟敢通敵鑄炮！”
趙恒忽踢到個鐵箱，鎖頭掛著王氏貨棧的銅牌。撬開后，賬冊密信傾瀉而出——縣尉親筆所書的《遼國歲貢清單》赫然在列：“精鐵三千斤，硫磺五千斤，換戰馬六百匹……”
“大人！白龍灣急報！”地窖外傳來嘶吼，“水師截獲兩艘私鹽船，艙底藏有遼國狼牙箭！”
呂公綽一掌拍在炮管上：“黃鶴，速調廂軍圍縣衙！趙恒，隨我去擒縣尉！”
眾人撞開縣尉廂房時，卻見其高坐案前，慢條斯理焚著密函：“呂大人何急？不過替朝廷賺些養兵錢。”他抬腳踢翻炭盆，火龍瞬間吞沒帷幔，“登州二十載漕運賬目皆在此，有膽便來取！”
趙恒抄起銅盆潑水，縣尉已趁亂翻窗。黃鶴追至后院，忽見寒光乍現——三支弩箭自槐樹頂破空而至！
“留活口！”呂公綽的怒吼與弓弦聲同時炸響。縣尉膝窩中箭跪地，一只箭射進縣尉的腹部，懷中跌出半塊玉玨，與阿六鞋底油紙的缺口嚴絲合縫。
“呵呵！我為大宋刑捕了幾百盜賊，到頭來不過是換來上頭一句皆小事爾，汝當自勵，這大宋到底是何人做官，這官位權力到底要把持多久，新黨也好，舊派也罷不過都是吃人血肉喝人血的禽獸！”縣尉呵呵冷笑著，看到端出銅盆的趙恒，努力的抽動身子看著他。