接下來的時間，維格詳細詢問柏柏爾人的造船細節，包括木材種類、船帆材料、安裝船舵的位置......

宴會接近尾聲，比約恩終于擺脫無窮無盡的問題，扶著墻壁著走向自己的房間。迷迷糊糊中，他看見門外站著一個俏麗的身影。

“伊芙公主？”比約恩用力揉搓眼眶，他和對方沒有太多交情，一時間愣在原地。

女人主動湊過來，身上散發著一股若有若無的甜膩香氣，“我對伊比利亞半島很感興趣，比約恩王子，您有空為我詳細介紹一下嗎？”

“呃，當然可以，美麗的公主殿下。”

......

次日下午，維格在王宮后花園找到比約恩，后者正在和伊芙公主散步。“嘿，我昨晚思索許久，覺得應該借鑒柏柏爾人的造船技術，改進維京長船，生產一種適合遠洋航行的大型船只。”

為了方便內河航行，維京長船不得不犧牲部分性能，從而換取更好的靈活性，以便維京人沿著河道四處劫掠。

然而，未來海船的發展趨勢是以風帆動力為主，逐步淘汰漿櫓，船體更大，穩定性更強，最終出現數百噸甚至上千噸的三桅帆船。

（發展到后期，風帆戰列艦的排水量普遍超過千噸，例如納爾遜的旗艦勝利號，排水量達到3500噸。）

對此，維格的想法是組建一支專門的技術團隊，建造以風帆動力為主、滿載排水量超過百噸的新型遠洋貨船，促進海上貿易。

提及航海，比約恩瞬間來了興致，與維格討論許久，兩人前往主殿找到拉格納。

......

“唔，好像有些道理。”

拉格納撫著下巴沉思許久，正準備接受這項提議，被站在旁邊的帕斯卡勸阻：“陛下，國庫金銀所剩不多，請您慎重。”

“知道了。”拉格納煩躁地揮手，向比約恩和維格抱怨：

“當了國王，日子反倒不如先前快活，每天無數人圍著你吃喝拉撒。妻子索要珠寶，侍衛吵著要劫掠他國，鄉紳因為一些雞毛蒜皮的小事找你決斷。奧丁在上，僅僅因為一家的綿羊啃食了另一家的麥田，這兩位鄉紳煩了我整整半天時間！”

比約恩饒有興致地追問：“然后呢？您如何化解這樁矛盾？”

“我讓侍衛扔出兩把劍，讓他們比武決出勝負，生死不論，哈哈，兩人總算消停了。也許我應該沿用‘比武審判’的方式，凡是有人陷入難以化解的矛盾，就讓他們當眾打一場。”

扯了一陣閑話，拉格納答應兩人的請求，“我出二十磅白銀，再找一些經驗豐富的船匠，讓他們和那些柏柏爾俘虜共同建造新式船舶。”

“陛下，感謝您的英明。”維格躬身行禮，與比約恩并肩走出大殿。

下一刻，比約恩突然反應過來，“伊芙公主好像還在后花園，她該不會生氣吧？都怪你，維格。”

不等維格反駁，他的身影迅速消失在甬道拐角。

......

在約克停留一個多星期，處理完各項事務之后，維格向拉格納告辭北歸。

返回泰恩堡，赫麗吉芙見面的第一句話就是詢問Humulus lupulus的下落。

“我和一個羊毛商人說好了，他大約在夏天來泰恩堡采購呢絨，順路帶過來一些種子。”

被赫麗吉芙纏著度過兩天后，維格開始視察泰恩鎮的情況，他來到小鎮西南區域的木匠街，向十五戶木匠下了一筆高額訂單。

“五百張弓、一萬支箭，一千面圓盾。”

根據他在約克城打探的消息，埃里克國王積攢了足夠的錢財，預計在開春后發動戰爭，逼迫整個挪威地區的貴族向他臣服。

大戰在即，維格打算趁機賺筆快錢，假如戰況焦灼，到時還會生產更多的軍械售賣至北歐。

“遵命，老爺。”談好價錢，木匠們欣然接受，很快商量好了各家的份額，技藝精湛的木匠負責制弓，技藝生疏的木匠負責制作箭桿和圓盾。

之后一段時間，維格稍微有空就去觀摩紫衫弓的制作過程。

首先，木匠把紫衫木縱向切割成粗胚，靠近樹心的心材相對堅硬，構成弓背，靠近樹皮的邊材相對柔韌，構成弓腹，全程需要沿著紋理加工，防止產生裂紋。

完工后，粗胚需要風干至少半年時間，降低弓材的含水率，防止變形。風干結束，木匠用小刀刮削局部，確保拉弓時兩臂對稱彎曲。

觀摩期間，維格提出一個問題，“我去過東歐和君士坦丁堡，他們的弓需要牛角、筋腱和魚漂膠，為什么不列顛的紫衫弓不需要？”

連續問了好幾家，最終一個年紀老邁的木匠給出回答：“老爺，我年少時在威塞克斯擔任學徒，師傅接到過一筆訂單，要求制作加入角片、筋腱的戰弓。我們忙碌許久，發現每到陰雨天，粘好的弓體就會松開，最終以失敗告終，還因此得罪了那位貴族，只得逃至諾森布里亞避禍。”

“原來如此。”

維格恍然大悟，潮濕多雨的氣候容易導致膠層失效，怪不得英格蘭軍隊裝備單體弓。

時光流逝，很快來到846年4月，北海持續一整個冬季的風浪逐漸平息，陸續有維京長船從北歐抵達。

根據旅客帶來的消息，埃里克國王組建一支兩千人規模的軍隊，親自帶領他們四處征伐，三百人裝備鐵甲，披甲率達到15%。

每攻占一個定居點，埃里克通常處決領主全家，放逐那些力戰而降的盾衛。之后仿照法蘭克人的制度，任命親信擔任伯爵或者騎士，管轄新征服的土地。騎士每年必須無償服役四十天，超出期限會獲得工資，假如沒能履行封臣義務，國王有權收回土地和貴族頭銜。

“奇怪，連不列顛諸國都沒有完全推行采邑制，為何埃里克會搶先一步？”

維格反復追問細節，得知埃里克任命一群多次前往歐陸的商人擔任顧問，讓他們口述法蘭克王國的歷史，似乎是想成為北歐世界的查理曼。

（查理曼，Charlemagne，742~814年。在他統治期間，大力推行采邑制，法蘭克王國達到鼎盛，疆域涵蓋法、荷、德、意，占據大半個西歐，后來被教宗加冕為“偉大的羅馬人皇帝”，因此他統治的國度也可以稱為查理曼帝國。）

“看來他在諾森布里亞之戰受了很大刺激，說不定和我有關。算了，先把這筆戰爭財賺到手。”

略微感慨一番，維格火速找到那些木匠，督促他們提高產能，這場戰爭短時間內不會結束，正是賺錢的好時機。