江蘺心下一驚，瞬間意識到情況不妙。她目光如炬，迅速掃向被制住的兩人，低聲卻有力地警告：“你們若還想活命，就乖乖配合！”說罷，她向侍衛使了個眼色，三人迅速將廂房內的燈火撲滅，隱匿于黑暗之中。

急促的腳步聲在廂房外戛然而止，緊接著，一道粗糲的男聲喝道：“里面的人聽著，速速開門，否則破門而入，格殺勿論！”江蘺屏氣斂息，大腦飛速運轉，思索脫身之計。此時，被制住的女子嚇得抽泣起來，男子則低聲咒罵，聲音中滿是恐懼。

江蘺貼近兩人，壓低聲音道：“若想自保，就按我說的做。”她迅速在男子耳邊低語幾句，男子猶豫片刻，最終顫抖著點頭。

隨后，男子大聲回應門外：“大哥，別沖動！是我們，福伯讓我們來收拾夫人遺物的，沒想到驚擾了各位。”門外一陣沉默，緊接著有人問道：“既是福伯吩咐，為何熄燈？還將門窗緊閉，鬼鬼祟祟，分明有詐！”

江蘺見狀，輕聲對女子說：“哭大聲些，就說想起夫人，悲從中來。”女子依言，放聲大哭，哭聲凄慘，在寂靜的夜里格外揪心。男子接著說道：“大哥，您也知道，夫人走得突然，我家娘子一時控制不住情緒，怕旁人瞧見笑話，這才熄燈關門。”

門外眾人似乎信了幾分，有人不耐煩道：“趕緊收拾完滾出來，別磨蹭！”說罷，腳步聲漸漸遠去。江蘺長舒一口氣，知道暫時躲過一劫，但時間緊迫，必須速戰速決。

她重新點亮燈火，再次逼問兩人：“快說，幕后主使到底是誰？若有半句假話，你們即刻人頭落地！”男子面色如土，顫抖著開口：“夫人饒命，我們也是被逼迫的。是……是一位姓林的大人，他給了我們一大筆銀子，讓我們……讓我們在夫人的茶里下毒。”

江蘺心中一凜，追問道：“哪個林大人？可有具體名號？他為何要害尚書夫人？”男子搖頭：“我們只是跑腿的，只知道他是朝中官員，具體身份不清楚。只聽他說，夫人知曉了不該知道的事，留著是個禍害。”

江蘺還想再問，這時，一名侍衛匆匆進來，神色焦急：“夫人，不好了！尚書府調集了大批家丁，正朝這邊趕來，怕是事情敗露了！”江蘺咬咬牙，知道不能再耽擱，她命侍衛將兩人打暈，藏于床底，隨后帶著侍衛從窗戶翻出，借助夜色掩護，朝著尚書府外墻奔去。

一路上，喊叫聲、腳步聲不絕于耳，江蘺等人左躲右閃，險象環生。就在他們快要接近外墻時，前方突然涌出一群家丁，手持火把、棍棒，將他們團團圍住。為首的家丁惡狠狠地說：“侯夫人，您偷偷摸摸闖入我家，還打傷下人，今日怕是插翅難逃！”

江蘺手握匕首，神色冷峻：“讓開！我乃侯府夫人，若敢阻攔，定讓你們吃不了兜著走！”家丁們卻不為所動，步步緊逼。千鈞一發之際，一道黑影從天而降，長劍揮舞，瞬間逼退家丁。江蘺定睛一看，竟是顧淵。

“侯爺！”江蘺又驚又喜。顧淵看著江蘺，眼中滿是關切：“夫人，你沒事吧？我一回來得知你又潛入尚書府，放心不下，便趕來了。”江蘺心中一暖，說道：“我沒事，多虧侯爺及時趕到。”

顧淵轉身，對家丁們厲聲喝道：“今日之事，我暫且不與你們計較。回去告訴你們尚書，若再阻攔我查案，休怪我不客氣！”說罷，他帶著江蘺和侍衛，施展輕功，越過圍墻，消失在夜色中。

回到侯府，江蘺將在尚書府的發現一五一十地告訴顧淵，包括那對下毒的仆人以及神秘的林大人。顧淵聽完，神色凝重：“看來這背后主謀隱藏極深，竟能買通尚書府的人。這個林大人，說不定是關鍵突破口。”

江蘺點頭：“只是朝中姓林的官員眾多，我們該如何查找？”顧淵沉思片刻，說道：“我明日進宮，面見皇上，將此事如實稟報。皇上圣明，定會下令徹查。同時，我們再從京城各官員的往來記錄入手，看看能否找到與尚書夫人之死有關的線索。”

一夜過去，第二天清晨，顧淵進宮。江蘺則帶著侍衛，前往京城最大的錢莊，試圖從官員們的銀錢往來記錄中尋找蛛絲馬跡。錢莊掌柜起初不愿配合，在江蘺出示侯府令牌，并承諾事后必有重謝后，才極不情愿地拿出賬本。

江蘺和侍衛們日夜翻看賬本，眼睛布滿血絲。終于，在一本記錄三個月前交易的賬本上，發現了一筆巨額款項的去向，收款人正是一位姓林的官員——禮部侍郎林宇。江蘺心中一喜，覺得離真相又近了一步。然而，當她準備進一步調查林宇時，卻收到消息，林宇竟在昨夜離奇失蹤，不知所蹤……