江蘺望著尚書離去的背影，心中的疑惑如潮水般翻涌。她強抑住內心的不安，目光迅速在靈堂四周掃視，不放過任何一個細節。靈堂內的布置莊重肅穆，素白的帷幔在微風中輕輕飄動，搖曳的燭火映照著眾人悲戚的面容。江蘺佯裝虔誠地在靈前上香，趁旁人不注意，悄然往尚書夫人平日居住的院子走去。

院子里靜謐得有些壓抑，幾盆凋零的花卉隨意擺放著，更添幾分凄涼。江蘺剛踏入院子，就聽到一陣細微的爭吵聲從一間廂房傳來。她心頭一緊，輕手輕腳地靠近，側耳傾聽。

“這事兒絕對不能說出去，否則我們都得完蛋！”一個粗啞的男聲壓低聲音說道。

“可夫人死得不明不白，我……我良心不安吶。”另一個帶著哭腔的女聲回應。

“良心？在這世道，良心能值幾個錢？不想死就給我閉嘴！”男聲惡狠狠地威脅道。

江蘺心跳陡然加快，她預感即將觸及關鍵線索。就在她準備推門而入時，身后突然傳來一聲厲喝：“你在這兒干什么？”江蘺轉身，只見一位面色陰沉的中年婦人正怒目而視，此人正是尚書府的管家婆。

江蘺神色鎮定，不慌不忙地說道：“聽聞尚書夫人平日樂善好施，我心生敬佩，想在她生前居所緬懷一番，難道這也有錯？”管家婆上下打量江蘺，眼神中滿是懷疑：“侯夫人的心意我等知曉，只是這內院向來不許外人隨意進出，還請夫人移步靈堂。”江蘺無奈，只能隨著管家婆返回靈堂，心中卻暗自記下了廂房的位置。

另一邊，顧淵在前往拜訪“百曉生”的途中，總感覺有一雙雙眼睛在暗處窺視。他不動聲色，暗中提高警惕。當他抵達約定的城郊破廟時，卻發現廟中空無一人，只有地上用石子擺著一個奇怪的符號，像是某種隱晦的警示。顧淵眉頭緊鎖，仔細端詳符號，憑借多年江湖經驗，他判斷這符號與神秘黑衣人有關，且傳遞著危險的信號。

顧淵剛要轉身離開，突然，破廟四周涌出一群蒙面人，個個手持利刃，將他團團圍住。為首的蒙面人冷冷開口：“顧侯爺，勸你別再插手此事，不然今日就是你的葬身之地。”顧淵冷哼一聲：“想要阻攔我，就憑你們還遠遠不夠。”說罷，他抽出腰間長劍，擺開架勢，準備迎戰。

蒙面人一擁而上，顧淵身形如電，劍花閃爍，一時間竟與眾人戰得難解難分。然而，對方人數眾多，且配合默契，顧淵漸漸有些力不從心。就在他不慎被一名蒙面人劃傷手臂時，遠處突然傳來一陣尖銳的哨聲，蒙面人聞言，迅速撤離，眨眼間消失在密林中。顧淵望著他們離去的方向，心中滿是疑惑與憤怒，他深知，此事背后的勢力比想象中更為龐大復雜。

而在侯府，江蘺回到書房，將在尚書府的遭遇細細思索。她覺得那間廂房里的爭吵大有文章，決定晚上再去一探究竟。夜幕降臨，月色如水，江蘺帶著兩名身手矯健的侍衛，悄悄潛入尚書府。他們避開巡邏家丁，順利來到那間廂房外。廂房內燭火通明，江蘺透過窗戶縫隙望去，只見屋內兩人正在匆忙收拾包裹，桌上還放著一封未寫完的信件。

江蘺示意侍衛破門而入，兩人驚慌失措，還未反應過來，就被侍衛制住。江蘺拿起桌上的信件，上面寫著：“大人，那婦人知道得太多，留不得，我們已……”信件內容到此戛然而止，但江蘺心中已然明了，這兩人定與尚書夫人之死有關。她厲聲問道：“說，是誰指使你們的？背后主謀到底是誰？”兩人嚇得臉色慘白，哆哆嗦嗦，剛要開口，突然，窗外傳來一陣急促的腳步聲和嘈雜的呼喊聲，似乎整個尚書府都被驚動了……