中年男子的招供雖然沒有直接揪出幕后主使，但好歹提供了一個新的線索——秘密集會。顧淵和江蘺從他口中得知，每次集會地點都不固定，且組織者極為謹慎，會提前通過特殊暗號通知。眼下距離期限僅剩幾個時辰，顧淵心急如焚，在繡坊內來回踱步，額頭上布滿了細密的汗珠。

“我們必須找到下一次集會的地點，只有這樣才能順藤摸瓜，揪出幕后黑手。”顧淵停下腳步，看向江蘺，眼中滿是堅定與急切。江蘺咬著下唇，沉思片刻后說道：“既然他們傳遞消息極為隱秘，那我們不妨從這個中年男子入手，看看他之前接收消息的方式，說不定能找到突破口。”

兩人再次將目光投向被捆綁在一旁的中年男子，顧淵上前一步，目光如鷹隼般銳利，冷冷地說：“你最好老實交代，之前是如何接收集會通知的，若敢有半句假話，今日便是你的死期。”中年男子嚇得臉色慘白，身體瑟瑟發抖，結結巴巴地說道：“大……大人，每次都是有人在我家門口放一個帶特殊標記的信封，里面寫著集會地點和時間，我……我真的只知道這些了。”

顧淵和江蘺對視一眼，江蘺眼中閃過一絲光亮：“侯爺，我們可以守在他家門口，或許能等來送通知的人。”顧淵微微點頭，覺得這是目前唯一可行的辦法。當下，他們帶著中年男子迅速趕回他的住處，在附近找了個隱蔽的地方潛伏下來。

時間一點點流逝，每一分每一秒都仿佛在煎熬著顧淵和江蘺。就在他們幾乎絕望的時候，一個身形瘦小的身影鬼鬼祟祟地朝著中年男子家走去。此人左顧右盼，確認四下無人后，從懷中掏出一個信封，正準備塞進門縫。顧淵和江蘺見狀，立刻沖了出去。

那瘦小身影察覺到動靜，轉身欲逃，可顧淵身形敏捷，幾步便追了上去，一把將其擒住。江蘺也快步趕來，兩人將瘦小身影帶到一處安全的地方。顧淵撕下他臉上的面罩，發現是一個面容稚嫩的少年。少年眼中滿是恐懼，身子抖如篩糠。

“別怕，只要你如實回答我們的問題，我們不會傷害你。”江蘺輕聲說道，試圖安撫少年緊張的情緒。少年看了看江蘺，又看了看一臉嚴肅的顧淵，猶豫片刻后，點了點頭。

“你為何要送這個信封？是誰指使你的？”顧淵開口問道，聲音雖低沉，但透著不容置疑的威嚴。少年深吸一口氣，緩緩說道：“我……我是被一個叫劉管事的人雇傭的，他給我錢，讓我每隔一段時間就送這樣的信封到這里。我……我真的不知道里面是什么，也不知道他為什么要這么做。”

顧淵和江蘺聞言，心中燃起了一絲希望。他們接著詢問劉管事的住處，少年一一作答。事不宜遲，兩人立刻朝著劉管事的住處趕去。

當他們趕到劉管事家時，發現大門緊閉，周圍一片寂靜。顧淵心中涌起一股不祥的預感，他用力推開大門，屋內一片狼藉，顯然有人匆忙離開過。江蘺在屋內四處查看，突然在桌子上發現了一張被匆忙揉成一團的紙。她展開一看，上面寫著：“速往城西廢棄糧庫，緊急集會。”

顧淵和江蘺對視一眼，眼中滿是驚喜與緊張。他們知道，這或許是他們在期限內揪出幕后黑手的最后機會了。兩人立刻轉身，朝著城西廢棄糧庫奔去。此時，天邊已經泛起了魚肚白，距離皇帝規定的期限越來越近，這場與時間的賽跑，他們能否贏得勝利，揪出真正的幕后黑手，一切都還是未知數。