“公子……”
聽到“無忌哥哥”四個字，朱九真心里頓時掀起一陣驚濤駭浪，看向朱無視的眼神也帶上了小心翼翼，下意識咬了下唇，輕輕喚了一聲。
朱無視卻并未應聲，只是伸出右手，運起“九陽真氣”，將這“蛛兒”身上的毒氣封住，見不致有反噬之虞，方才語氣淡淡道：“將人運回山莊，好生救治！”
“是！”
朱九真得了吩咐，忙躬身應是，揮了揮手，立時便有數名侍女上前，將這蛛兒小心抬起，往山莊的方向運走。
眼見眾人遠去，朱九真這才轉過身來，偷偷瞥了一眼朱無視，奈何對方戴著面具，根本看不清臉上神情，心里不覺頗為遺憾！
“唉，那人語氣如此親妮，別是公子什么青梅竹馬找上門來吧？”
朱九真暗暗思忖，心底不由生出一絲淡淡的危機感，但一想到對方丑陋的面容，頓時又充滿了一些底氣。
可猛一轉念，想到自己和爹爹曾經做過的那些蠢事，原本還在跳躍的心緒，便不可抑制地再次低沉了下去……
就這般患得患失，心煩意亂之間，不知過去多久，直到朱無視重新出聲，她才回過神來，臉頰還不由地紅了紅。
“回去吧！”
朱九真愣神，脫口道：“公子不繼續看了？”
朱無視搖了搖頭：“不必了，我心中已有腹稿，待我畫出草圖，你盡快尋來機關高手，布好護莊大陣！”
朱九真點了點頭，待思索片刻后，又皺眉提醒道：“公子，這護莊大陣所費頗巨，若再加上布置天羅地網，莊子雖小有積蓄，只怕也要捉襟見肘啊！”
朱無視眉頭一皺，沉思片刻后，轉過身道：“你有什么想法嗎？”
朱九真抿了抿唇，斟酌道：“公子，不如……咱們先集中精力，只做一門，待到事畢，再做另一門？”
話音剛落，朱無視便搖了搖頭，道：“無論護莊大陣，還是天羅地網，都非一朝一夕之功，但江山傾覆，必就在這幾年，我欲成大事，二者缺一不可，倘若顧此失彼，實在是本末倒置！”
聞言，朱九真不禁面露為難，實在是手中錢不稱手，巧婦難為無米之炊。
朱無視何等心思，自是看出朱九真的窘狀，心里也不由得暗暗感慨：“自己初來此地，手下還是無人可用啊！”
他目露悵然，仰望天際，語氣中不免帶上幾分蕭瑟：“倘若我那位朋友還在，想來今日也不致有銀錢短缺之困了……”
朱九真面上一紅，頓覺羞惱，深恨自己無用之時，也注意到了對方話里的某些字眼，不由心中一動，壯著膽子問道：“公子，你那位朋友很有錢嗎？”
朱無視已適應了新的身份，難得追憶往昔，今日起了興致，便也不吝于多說兩句，聞言笑道：“我那朋友乃一代奇商，有石崇之富，管仲之謀，他曾言‘金錢無眼，人心有欲，掌財者掌人心，掌人心者掌乾坤，偏偏人心最難馴服。而馴服人心者，唯權、財、勢三者也。三者之中，又以錢為基，譬如這錢財聚散，便似潮漲潮汐，潮漲時，鯨吞四海；潮落時，片鱗不留。順天勢者，方能富可敵國，逆天勢者，唯有傾家蕩產……’”
朱無視在一旁侃侃而談，朱九真卻早已聽的心馳神往，竟不想世上還有這等奇人，雖不得見，但只聽今日這只言片語，就仿佛親眼見證對方于財潮商海之中，翻云覆雨的無雙威勢了。
頓了頓，朱無視又輕輕一嘆，頗為遺憾道：“這天下英才，多如過江之鯽，但能以商道而反窺天道者，除了我那朋友，又能尋到幾人？只可惜他不愛弄武，不然這世上必要多上一位無上宗師！”
朱九真心頭一震，強忍住口干舌燥，小心問道：“既然公子有這樣的朋友，何不請來幫忙援手？”
話音一落，朱無視的笑容便漸漸收斂，眸子里泛起一陣淡淡的傷感。
朱九真見了，還以為自己說錯了什么話，一時間竟急得滿頭大汗，坐立難安，想要解釋，偏又不知從何說起。
半晌，朱無視才從那種低沉的情緒中脫離，搖了搖頭，澀聲道：“他……來不了了！”
朱九真心頭一跳，猜測其中必有什么隱情，想要詢問，又怕惹朱無視不快，沉吟片刻后，才道：“公子那位朋友能聚攏這般財勢，想來平日定是事無巨細，案牘纏身，不得閑也在情理之內。”
朱無視卻是啞然一笑，搖搖頭道：“那你可猜錯了，我那位朋友瀟灑隨性，放浪無形，最煩的便是處理手下那些瑣事。要說得閑，天下可無一人及得上他，之所以說他不能來……”
聽到這里，朱九真也暗暗聚精會神起來，竟不想朱無視話鋒一轉，淡淡說道：“是因為他死了！”
“死了！”
朱九真身子一顫，不由得驚呼出聲，脫口問道：“怎……怎么死的？”
話一出口，她頓覺不妥，忙擺手道：“公子，我并非有意問的，你……你不必回答。”
朱無視卻扯了扯嘴角，露出一個古怪的笑容，道：“其實也沒什么不能說的……”
朱九真聞言，下意識抬起頭來，便聽朱無視緩緩開口，輕吐出聲：“因為我……殺了他！”
“啊！”
朱九真臉色一白，整個人如墜冰窟，不由得瑟瑟發抖。
“哈哈哈……”恰在這時，朱無視驀地放聲大笑起來。
朱九真不解，噙淚望來，卻見朱無視儼然氣質大變，又恢復成先前的和煦模樣。
“剛才只是開個玩笑，你不必當真！”他擺了擺手，輕輕笑道。
“玩……玩笑？”
朱九真一愣，旋即臉色漲紅，不由嬌嗔道：“公子，你……你怎么可以這樣？”
但很快，她心底深處便生出一絲竊喜，突然就覺得能跟自己開玩笑的朱無視其實也十分不錯，至少不再像一尊高高在上，威嚴冷漠的神祇，多了幾分屬于凡人的鮮活之氣。
朱無視道：“我只是見你愁眉不展，方才忍不住逗弄一下。其實銀錢不濟，我心中已有解法，倒也不必為此犯難。”
“那屬下該怎么做？”
朱九真聽他話語，心中頓時涌起一陣甜蜜，不覺越發生出無窮干勁，想著只要能為眼前男人紓難解困，辦成大事，即便赴湯蹈火，也是在所不惜。
朱無視眸光閃了閃，似乎十分滿意對方的反應，輕輕一笑，道：“昆侖山地處西僻，盛產金精，恰好我有煉鐵三法，可鍛出百煉精鋼，到時無論通商西域，還是販賣中原，皆可斂財聚勢，鯨吞天下。”
“原來公子還有這樣的妙招！”
朱九真面上一喜，先贊了一句，但旋即扭了扭身，嘟嘴嬌嗔道：“那為何不先拿出來，是故意想看屬下的笑話嗎？”
朱無視笑而不語，并未作答。
朱九真沒有得到回應，面上不由閃過一抹黯然之色，心下郁郁間，一抬頭，就看見朱無視眼中的冷意。
耳畔似又響起先前對方那番冰冷話語，轉瞬間，森然之氣仿佛再次縈繞周身，又揮之不去，直叫人肝膽俱寒！
她心口砰砰亂跳，猛地醒悟過來，才知是自己得意忘形，失了分寸，身子顫了顫，又恢復成一開始謹小慎微的模樣。
朱無視貴為皇子，又做了數十年護龍山莊之主，自有一套馭下之法，一旦施展起來，盡可將旁人喜怒，操之于手。
如今他既要朱九真的忠心，又要叫對方明白尊卑有別，這才在三言兩語之間，將這近之不遜遠則怨的至理，發揮到淋漓盡致。
“你既已知曉如何做了，便先下去籌備吧，無論是大陣草圖，還是煉鐵法，等我回去后，會盡快抄寫給你的！”
“是！”
朱九真應了一聲，有些委屈地抬眸，但見朱無視始終不肯投來視線，便也只能咬了咬牙，紅著眼眶，心亂如麻地下去了。
待到朱九真一走，朱無視身子方才松弛下來，輕輕嘆了口氣，腦海里又不禁想起剛才那位“蛛兒”姑娘溫柔的呼喚。
對別人而言，那聲“無忌哥哥”或許有些石破天驚，對他而言，其實又何嘗不是呢？
他對張無忌的來歷過往，一無所知，所以才會如此著急去搭建天羅地網，除了日后爭霸天下外，更多其實是為了摸清現狀，不想繼續當一個瞎子聾子。
可若在這之前，對方已經惹來許多情債，自己日后又該如何自處呢？
裝瘋賣傻，他是決計不會的，自己借尸還魂，到底欠了張無忌一個極大的因果，這份恩義，他肯定是要償還。
朱無視自認不是什么正道君子，但有恩報恩，有仇報仇，這……是屬于他“鐵膽神侯”的驕傲！
“唉！”
一想到這里，朱無視也不禁有些頭痛，呆呆看了會遠山的雪景，這才推著輪椅去了……
……
“當家的，快看，這……竟連門頭都換了！”
一天之后，護龍山莊外，突然來了一男一女兩個不速之客。
女子身材高大，頭發花白，但雙目含威，眉心間聚有煞氣；男子則身穿黃衫，神情飄逸，氣象沖和，雖然拿著劍，倒更像是個教書的先生。
這二人正是接到滅絕師太報信之后，急匆匆趕過來的昆侖派掌門“鐵琴先生”何太沖，以及他的夫人班淑嫻。
二人昨晚其實便已到了雪嶺，但奈何平素謹慎慣了，一直在附近鎮上打探消息，今日才準備過來直搗黃龍。
“護……龍……山……莊！”
何太沖仰頭捻須，輕輕將牌匾上的四個字念了出來，可剛一念完，就不禁“嘶”了一聲，心下微微一沉。
他是讀書人，這“護龍”二字一出來，便不由地多想了些。
倒是班淑嫻凜然無懼，眼見連環莊改換門庭，不由得怒火中燒，眸子里似燃起熊熊火焰，上前就要打門，卻被何太沖一把拉住。
“當家的，你這是什么意思？”班淑嫻扭頭，氣勢洶洶暴喝了一句。
何太沖本就懼內，眼見夫人面色不善，下意識縮了縮脖子，忙指著牌匾道：“你也不看看，這‘護龍’二字能是亂取的嗎？似這般硬闖，也不怕中了埋伏！”
班淑嫻聞言，立時皺了皺眉，她雖然性子急躁，卻也不是蠢人，經自家夫君一指點，瞬間回過味來，驚疑不定道：“你是說……連環莊投靠了朝廷？”
何太沖微微點頭，沉吟道：“不無可能啊！”
不想話音剛落，班淑嫻瞬間鳳目圓睜，怒不可遏道：“武烈安敢如此？也不怕失了武林中人的氣節！”
何太沖卻冷笑道：“氣節？投靠了朝廷，財富、權勢唾手可得，那武烈貪鄙成性，做此抉擇，我是一點都不稀奇。”
班淑嫻猶自不信，冷哼道：“那他往日怎么不投，偏偏選了這個時候？”
“這還看不明白嗎？”
何太沖白了她一眼，道：“現在正值六大門派圍攻光明頂的關鍵時刻，他故意挑在此時，就是算準了咱們無暇他顧啊……”
說到這，他突然話鋒一轉，埋怨起班淑嫻來：“往日我便勸你，切不可盤剝太甚，若非如此，武烈又怎么會生出二心來？”
“你現在是在怪我嗎？”
班淑嫻聞言一瞪，心頭邪火直冒，唰地拔出寶劍，就要去刺何太沖。
何太沖也嚇了一跳，忙側身避過，大聲罵道：“你這婆娘，真瘋了不成？”
班淑嫻冷哼一聲，收回長劍，冷冷道：“你經營無道，還怪我盤剝，這些年若非手下那些宗門孝敬，昆侖派上下三百余口，只怕全得去喝西北風！”
何太沖聞言，不由訕訕一笑，忙道：“我知道夫人素日里殫精竭慮，十分辛苦，我的意思是要張弛有度，不能總緊著一個人拿錢……”
班淑嫻瞪他一眼，也是無奈道：“那叫我有什么辦法？這西陲荒漠，哪里比的上中原富饒，也就連環莊經營有道，我若不緊著他來，難道非得把其他宗門逼死嗎？
再說了，我雖然拿的多，但遇事出力，可從未懈怠過，不然你以為他在方圓百里，生意如何會做的這么大？”
“這……”何太沖頓時語塞。
班淑嫻又道：“總之我不管，這連環莊是昆侖派最大的財源，叫我眼睜睜看著另投他處，便是朝廷我也要斗上一斗！”
何太沖性子素來色厲內荏，外強中干，即便瞧不上元廷，卻也不敢輕易招惹，先頭其實便打起了退堂鼓，奈何被班淑嫻一架，一時竟也不知如何是好了。
“當家的，我就問你一句，這連環莊……你闖是不闖！”班淑嫻見何太沖沉默，忍不住開始咄咄相逼。
何太沖嘆了口氣，無奈道：“我自是聽夫人的。”想了想，他又勸道：“不過還是先禮后兵，探探虛實后再說，如何？”
班淑嫻想了想，倒也沒有一味硬來，點了點頭，道：“好，這點且依你！”
說罷，她大步上前，抓起門環，“砰砰砰”撞出三聲脆響，不一會兒，莊子里面便出來一個小廝，見了二人，不由疑惑道：“二位是誰？來護龍山莊有何事？”
班淑嫻聽見“護龍山莊”四字便不快，冷哼一聲，道：“我乃昆侖派班淑嫻，這位是我的夫君，昆侖派掌門何太沖，來此是為了見一見武莊主，不知他現在何處？”
“呀！”
小廝驚呼一聲，心知來了大人物，又聽對方說要找武莊主，忙道：“二位大俠有所不知，武莊主五日前便已不在人世了。”
“什么！”
何、班二人齊齊一驚，臉上頓時變色，班淑嫻再也忍耐不住，一把擒住小廝身子，厲聲道：“說，武烈是怎么死的？”
那小廝本領低微，如何受得住班淑嫻一爪，立時便覺半身酸麻，不由地“哎呦”、“哎呦”痛呼起來。
何太沖立在一旁，臉色也是陰晴不定，那武烈他曾見過幾回，不僅精修家傳一陽指功，內功深厚，且又正值盛年，如何會突然暴斃身亡？
想來想去，似乎只有一個解釋——有人瞧上了連環莊，只怕還行了鵲巢鳩占之事！
“砰！”
班淑嫻見小廝不答，哼了一聲，心下不耐，一把將人摔回莊內，直撞的大門發出一聲巨響。
這番動靜自然驚動了旁人，但聽“踏踏踏”一陣凌亂的腳步聲后，便有十幾個黑衣護衛出現在了門口，各個持刀而立，臉色肅穆。
“來者何人，因何闖莊？”
班淑嫻冷冷一笑：“我乃武莊主故人，叫你們新莊主出來回話。”
一聽武莊主，眾人不由得面面相覷，但卻沒有一個人動作。
班淑嫻眉頭一皺：“怎么，要我自己去找嗎？”
有人立時回道：“這位女俠，我們莊主正在閉關，朱姑娘有令，旁人一律不許打攪，否則便會被趕出莊去……”
班淑嫻眼睛一瞇，射出冷芒，嗤笑道：“藏頭露尾，鬼鬼祟祟，今天我還非見不可！”說罷，便只身往里闖去，何太沖見了，也立時搶身跟上！
護衛們臉色一變，正要動手，忽聽身后傳來一聲嬌喝：“住手！”接著，便見朱、武二女，聯袂而來。
眾人立刻讓開一條道來，朱九真疾步上前，福了一禮后，笑道：“原是班師伯、何世伯當面，莊下人不知禮數，九真先給二位賠禮了！”
班淑嫻見她態度恭謹，一時臉色稍霽，輕哼一聲，問道：“原來是世侄女啊，我聽聞武莊主過世，怎不見去昆侖派報信？還有……這護龍山莊又是怎么回事？”
朱九真聞言，面上掛起一抹哀色，道：“班師伯有所不知，武叔叔數日前閉關修煉出了岔子，走火入魔，暴斃而亡。我那青嬰妹子悲痛欲絕，不愿大操大辦，故而才沒去昆侖派報信，二位若是不信，青嬰就在這里，一問便知。”
班、何二人先是狐疑，但見對方臉上悲切不似作偽，再想到對方乃是至親之人，應是沒有不忍言之事，便也有些信了。
“那護龍山莊呢？”班淑嫻追問一句，又直言不諱道：“莫非是你們投了朝廷？”
“這怎可能？”朱九真忙解釋道：“武叔叔暴斃，連環莊群龍無主，我便和青嬰妹子商議，請了在下的師父來主持莊務，奉他做了莊主，這‘護龍山莊’便是聽他才改的，并無其他意思！”
“胡鬧！”
班淑嫻這時也不糾結名字了，只氣急道：“連環莊大好基業，怎可輕易交予旁人？”
一旁的何太沖眼珠一轉，也上前幫腔道：“是啊，連環莊與昆侖派素來同氣連枝，守望相助，你們若是怕外人欺負，完全可以找昆侖派做主，我和你班師伯莫非還能視而不見不成？”
朱九真心頭冷笑，面上卻道：“如今木已成舟，卻是不好再改弦更張了，而且師父待我和青嬰妹子極好，想來是不會受欺負。”
她抿嘴一笑，又邀請道：“班師伯，何師伯難得來莊主一趟，也叫九真略敬孝心，去后院飲上兩杯水酒如何！”
“慢著！”
就在這時，班淑嫻突然打斷她的話，目光一凝，冷冷道：“世侄女，有些話我得說在前頭，武莊主不在了，連環莊每年該交的份例卻不能少，我不管你何人做莊主，但這是歷來的規矩！”
朱九真臉上笑容一斂，頓時面露為難：“自是曉得的，只不過莊子如今突遭變故，周轉不開，師父說要開源節流，昆侖派這兩年的份例，班師伯看可否緩上一緩？”
“哼哼……”
班淑嫻無聲冷笑，道：“令師好大的威風啊，上來就敢斷我昆侖派的份例，想來這絕非心血來潮之舉，只怕武莊主的死，也不簡單吧？”
朱九真臉色一變，道：“師伯這是何意？”
班淑嫻暴喝道：“我什么意思，你聽不明白嗎？叫你那師父現身一見吧，若這連環莊里真有奸邪之徒作祟，今日我和你何師伯，無論如何都要行撥亂反正之舉！”
朱九真不想這二人如此難纏，咬牙道：“師伯今日所言，莫非是把護龍山莊當成了昆侖派的私產不成？”
班淑嫻哈哈一笑，道：“是又如何，不是又如何？”
朱九真橫劍在前，冷冷道：“若是，九真本領低微，卻也要阻一阻師伯了！”
班淑嫻譏笑道：“就憑你也敢阻我？”說罷，大手一揮，一招“斜陽西照”，狠狠扣向朱九真肩膀。
朱九真面色一變，她這幾日跟著朱無視耳濡目染，于武學一道上，多了許多見識，一眼便看出此招不凡，可側身想躲，卻又力有未逮，只得踉蹌往后一退，才堪堪避過。
豈不知方才班淑嫻是故意為之，掌力虛下，實則是在嚇唬朱九真，見她后退，只輕輕一笑，瞬間搶身跟上，左手翩然而出，輕輕揮灑之間，便將朱九真退路盡數封死，但聽劈啪一聲，一只手已經落在朱九真肋間，對方身子一晃，臉上血色全無。
武青嬰面色一變，就要上前幫忙，何太沖卻飛身而來，掌勁一吐，便把人擊倒，渾不似班淑嫻在那邊賣弄招式！
“世侄女，現在可還要阻我嗎？”班淑嫻淡淡笑道。
朱九真不愿認輸，扭過頭去，滿是倔強！
班淑嫻見狀，不由暗惱，笑容一淡，便想給朱九真一個教訓，手下不由暗暗加力，定要叫對方求饒不可。
朱九真感受到對方手下力道，頓覺呼吸一窒，劇痛入髓，整個人開始瑟瑟發抖，冷汗也噌地冒了出來。
“現在又如何了？世侄女！”班淑嫻獰笑出聲。
朱九真咬緊牙關，直到嘴角滲血，卻依舊不語。
“哼，敬酒不吃吃罰酒！”
班淑嫻眼中冷意激瀉，便要再加三成力道，非得捏碎此人肋骨，可剛要動作，忽地心頭突突一跳，警戒之意密布全身。
她猛地轉頭望向何太沖，對方似也有所覺，猝然抬頭，眼中竟不可抑制地流露出恐懼之意……