洛水郡·祭月夜
楚明昭的繡鞋碾過(guò)粘稠的綠漿時(shí),聽(tīng)見(jiàn)了皮肉下細(xì)密的啃噬聲。跪拜在青銅樹(shù)苗前的婦人突然抽搐,后頸裂開(kāi)的皮肉里鉆出嫩芽,花苞中包裹著嬰兒拳頭大小的血繭。
“神樹(shù)賜福!“神婆敲響人骨梆子,信眾們爭(zhēng)先恐后割破手腕澆灌樹(shù)根。楚明昭腕間星圖突然灼痛,她看見(jiàn)每株樹(shù)苗的根系都連著地底星晷的金線——那些線正源源不斷抽取她的血?dú)狻?
蕭景珩的蠱笛吹出攝魂調(diào),發(fā)狂的信眾卻將鐵鋤砸向自己天靈蓋。十九斬?cái)嗟谄咧陿?shù)苗時(shí),斷口噴出的毒霧里浮現(xiàn)南楚王的臉:“昭兒,這天下終究要回歸星晷...“
“主子當(dāng)心!“十九突然撲來(lái)?yè)踝★w濺的毒刺。楚明昭扶住他時(shí)摸到后背凸起的硬塊——侍衛(wèi)脊椎上已長(zhǎng)出青銅樹(shù)刺,傷口涌出的不是血,而是星晷金線。
“什么時(shí)候開(kāi)始的?“銀針抵住十九咽喉,楚明昭在對(duì)方躲閃的眼神里找到答案。那夜地宮血池,他為她擋下的不是暗箭,而是星晷反噬的詛咒。
廢棄祭壇·子時(shí)
蕭景珩割開(kāi)掌心,將蠱蟲(chóng)撒在青銅樹(shù)苗的根系上。蟲(chóng)尸在月光下拼出殘缺的輿圖,竟與楚明昭腕間星圖重疊。她突然扯開(kāi)衣襟,露出心口蔓延的樹(shù)紋:“你早知道會(huì)這樣?!?
“公主不也藏了這個(gè)?“蕭景珩指尖挑開(kāi)她腰間暗袋,半枚青銅鈴鐺叮當(dāng)作響。這是從被寄生農(nóng)戶家找到的祭器,鈴舌上刻著蕭氏皇族的密紋。
地底突然傳來(lái)轟鳴,祭壇裂開(kāi)深淵。楚明昭墜落時(shí)抓住巖壁藤蔓,發(fā)現(xiàn)所謂“藤蔓“實(shí)為青銅樹(shù)根包裹的尸骸——那些腐爛的面孔,竟與洛水郡信徒一模一樣。
“看來(lái)星晷胃口不錯(cuò)。“蕭景珩燃起火折子,火光驚動(dòng)根須間沉睡的血繭。拳頭大的繭子突然裂開(kāi),飛出長(zhǎng)著人臉的青蛾,尾部金粉在空中拼出八個(gè)字:雙凰噬星,天下歸晷。
楚明昭的銀針穿透青蛾復(fù)眼,蟲(chóng)尸卻在她掌心融成金液滲入星圖。劇痛中她看見(jiàn)幻象:母后跪在相同祭壇,正將襁褓中的自己塞進(jìn)青銅棺,棺外站著少年模樣的國(guó)師。
噬星洞窟·丑時(shí)三刻
十九的劍刃抵住楚明昭后心時(shí),青銅樹(shù)刺已爬滿他半張臉:“主子,神樹(shù)說(shuō)只要您的眼睛...“他揮劍的剎那,蕭景珩的蠱笛突然爆出尖銳鳴響。
楚明昭轉(zhuǎn)身看見(jiàn)不可思議的畫(huà)面——十九體內(nèi)的樹(shù)根瘋狂生長(zhǎng),卻在觸及她星圖前枯萎成灰。蕭景珩腳邊堆積著上百青銅鈴鐺,每個(gè)都刻著日期:正是他們每夜同眠的時(shí)辰。
“噬星蠱的味道如何?“蕭景珩碾碎鈴鐺,露出內(nèi)壁鑲嵌的骨片,“每夜交頸而眠時(shí),公主可聽(tīng)見(jiàn)我在吞吃星晷的動(dòng)靜?“
楚明昭扯斷頸間紅繩,墜落的玉玨碎片插入祭壇凹槽。地面星圖驟然倒轉(zhuǎn),顯現(xiàn)出被青銅樹(shù)根包裹的冰棺群。每具棺槨都躺著與她容貌相似的少女,心口插著不同朝代的星晷碎片。
最末端的冰棺突然炸裂,少女尸身睜開(kāi)金瞳撲來(lái)。楚明昭格擋的瞬間,看見(jiàn)對(duì)方腕間與自己相同的鳳凰胎記——這是三百年前某位“雙生子“的遺骸。
血鈴陣眼·寅時(shí)
蕭景珩的銀鞭絞碎第八具活尸時(shí),祭壇中央升起青銅柱。柱身凹槽與他們收集的鈴鐺完全契合,楚明昭卻將最后半枚鈴鐺捏成齏粉:“你故意引我來(lái)此?!?
“公主不也想找壓制星晷的方法?“蕭景珩突然割開(kāi)兩人手腕,交融的血在青銅柱上蝕刻出星圖,“歷代雙生子都死在這里,他們的怨氣正好...“
祭壇突然塌陷,血水涌出形成漩渦。楚明昭在浮沉中抓住蕭景珩的衣襟,發(fā)現(xiàn)他后背爬滿與十九相同的樹(shù)紋。無(wú)數(shù)青銅鈴鐺從水底升起,奏出的竟是楚明玥哼過(guò)的童謠。
“阿姐...“漩渦中心伸出蒼白的手,楚明玥的虛影捧著青銅匣,“打開(kāi)它...“匣內(nèi)躺著對(duì)鳳凰形狀的青銅簪,簪身刻著星晷未完成的部分。
當(dāng)楚明昭將簪子插入發(fā)髻時(shí),所有被寄生者突然朝洛水郡跪拜。她聽(tīng)見(jiàn)星晷深處傳來(lái)母后的嘆息:“昭兒,你終于戴上弒神簪了。“