第1章
分離——
混在一起不容易看清本質

我們生活的這個世界上，純粹的東西并不多。以我們日常喝的飲用水為例，雖然飲用水看起來很純凈，但還是含有微量的鈣、鎂等礦物質。電熱水壺用久了，壺底和壺壁上就會出現白色的水垢，這種水垢其實就是水中的礦物質堆積形成的。我們做菜時放的食鹽中除了氯化鈉，也含有其他礦物質；白砂糖中除了蔗糖，還含有果糖和葡萄糖。

為什么人在困倦的時候，喝了咖啡就精神了，甚至還會興奮起來？針對這個問題，德國分析化學家弗里德里希·費迪南·龍格（1794—1867）對咖啡的成分進行了分析，成功地從咖啡的各種成分中提取出了咖啡因。從那以后，科學家們才開始研究咖啡因如何作用于人體的神經。而且，科學家還發現，不僅咖啡含有咖啡因，綠茶、可可等也含有咖啡因。

如果一種物質是由很多種物質混合構成的，那么就很難確定它的某種作用是如何產生的，必須先把其中的各種物質單獨分離出來，分別分析它們的特性，才有可能查明原因。由多種物質混合構成的物質，叫作混合物。從混合物中分離出純粹的物質（純凈物），這項操作非常重要。只有分離出純凈物，才能研究這種純凈物的性質、功能、變化規律等。

在我們周圍，看上去是純凈物，但其實是由多種純凈物混合構成的混合物有很多。接下來我們就通過實驗對混合物進行分離。