序章
在日常生活和科學實驗中進行量化的理由

其實我們在日常生活中不知不覺地就在做實驗，比如做菜。首先，我們會做出預測——我應該做一道怎樣的料理，然后動手準備食材，開始烹調，做好后品嘗一下，得出“好吃”或者“不好吃”的結論，最后分析好吃或不好吃的原因。這個過程就是做實驗。

科學實驗和做菜的過程很相似。一道成功的菜品，除了好吃，還應該具有一個特點，那就是它的配方和制作過程可以再現。任何人看到這道菜的菜譜，都可以使用同樣的食材，按照同樣的方法把它做出來，而且味道是一樣的。用哪些材料，材料的用量是多少，按什么順序，怎么做，等等，這些都能極大地影響結果。科學實驗和做菜一樣，不管何時、何地、何人來做，都應該得出同樣的結果，這就叫可再現性。

為了實現可再現性，有一點必不可少，那就是量化。舉例來說，我們想通過實驗來調查洗發水在不同溫度下起泡的方式有什么不同。如果在實驗報告中我們只記錄“分別把洗發水加入常溫水和熱水中，經過充分搖動，觀察起泡方式的區別”，那么其他人讀了這份實驗報告后，他們可以模仿做出同樣的實驗嗎？恐怕不行。再請看下面的實驗報告：量取兩份1毫升某品牌的洗發水，將其分別倒入兩個容量為500毫升的礦泉水瓶中，然后，向一個礦泉水瓶中注入200毫升60℃的熱水，向另一個礦泉水瓶中注入200毫升10℃的常溫水，分別將兩個礦泉水瓶上下搖動30下，觀察洗發水的起泡方式有什么不同。這樣的量化記錄，別人看了才可以精準模仿出來。

另外，在記錄數值的時候，容易計數的個數、次數等當然要記清楚，但尺度、標準等不容易計數的內容，也要同樣認真地測量，這一點非常重要。我們不能憑感覺，因為人的感覺往往不靠譜。

舉個例子，薄荷中含有一種叫薄荷醇的物質，可以讓我們產生一種涼爽的錯覺。比如，把含有薄荷醇的噴霧噴在皮膚上時，我們會有清涼的感覺；發熱時，在額頭貼上含有薄荷醇的退熱貼，能讓我們感覺舒服一些；泡澡時，在浴缸里放入含有薄荷醇的沐浴鹽，我們會感覺很涼爽。

但實際上，薄荷醇并不能使我們的體溫下降。我們是通過皮膚或口腔內的感覺神經來感知溫度的。感覺神經上有若干種傳感器，不同的傳感器對不同的溫度做出反應，其中，對低溫做出反應的傳感器也能對薄荷醇做出反應。因此，薄荷醇對感覺神經造成的刺激使我們誤以為溫度降低了。

另一方面，我們的感覺神經中能對高溫做出反應的傳感器也會對辣椒中的辣椒素做出反應。因此，吃辣椒的時候我們會感覺熱。

由此可見，我們感知到的溫度與實際溫度之間是存在偏差的，接下來的實驗也可以證實這一點。而且，因為每個人之間存在個體差異，所以不同的人對溫度的感知也不一樣。不僅僅是溫度，還有重量、容量、長度（距離）、時間等各種要素，在做實驗的時候都需要進行客觀的測量，這是科學實驗的基礎。

在日常生活中，量化同樣很重要。比如，體重與腰圍的變化是衡量減肥成功與否的重要標準；在企業經營中，沒有銷售額、成本、利潤等詳細數值，經營者就難以把握企業的經營狀況，也無法做出下一步決策。可見，我們生活中的很多事情不能憑感覺做決定，只有掌握了客觀、翔實的數據，才能進行準確的分析，做出正確的決定。

掌握了具體數值，我們可能會有新的發現。