女人和孩子們集中起來，浩浩蕩蕩來到百子庵，院內院外跪倒一片，祈求慧覺菩薩去找山大王評理，要回靳羽西和莫愁。桑葚坐在蓮座上緊鎖雙眉，這是她上任以來辦的第一件公務，千萬不能讓鄉親們失望而歸。可是這百子庵隸屬于佛教，她們的最高領導是南海觀音和如來。山大王據說屬于道教，而且可能還是道教里邊的一個非常重要的頭目，他們之間互不隸屬互不干涉內政，幾十萬年來和睦相處，相互間沒有任何業務往來。況且那靳羽西和莫愁不知道犯了道教里邊的那一條戒律，惹怒了山大王將他們兩個收留，問題沒有調查清楚以前絕不能貿然行動。智能大師一籌莫展，這個新主持是走后門當上領導的，對于百子庵的那一套規章制度一竅不通。幾個小尼姑站在一邊看熱鬧，把個慧覺菩薩急出了一頭汗珠。正在這時，半空里響起了一陣木魚聲，只見一個癩頭和尚如期而至，那和尚站在半空高聲叫道：爾等都起來吧，你們找錯了地方，慧覺菩薩根本不管刑事案件，山大王劫持了你們的男人，你們只能找鎮元大仙去喊冤。
女人們說，我們不認識鎮元大仙，我們從小只知道百子庵。我們還知道慧覺菩薩揚善棄惡，人間什么事情都管。
癩頭和尚說，慧覺菩薩管不了鎮元大仙。爾等隨我來吧，我把你們帶到山大王面前。大家正待起身時只見半空里一道電光一閃，那山大王騎著一頭麒麟按落云頭，站在女人們面前，道聲，貧道不請自來也。山大王一點也沒有那種大神的架子，親自把跪在前邊的幾個女人扶起來，對她們說，他也知道女人離不開男人，把靳羽西和莫愁抓到山上實屬迫不得已。不論佛家和道家，雖然主攻方向不同，但都是為眾蒼生謀福祉，大家都希望和平，主張消滅戰爭，他主要擔心那種噴火的工藝傳到人間，為某些統治者所利用，制造武器發動戰爭，無數生靈慘遭涂炭，我們道家豈不成了千古罪人？
慧覺菩薩知道癩頭和尚就是根叔，但是從來沒有見過山大王。只是聽說過山大王是人類的祖先，名叫伏羲。不說別的，但見那伏羲屁股底下的坐驥就顯得與眾不同，這么大的領導造訪百子庵，可是開天辟地第一回。她不敢有任何怠慢，離了蓮座，吩咐廚子準備齋飯。把伏羲和根叔請到客廳，親自為二人獻茶。那山大王也不推辭，落座后泯了一口茶，然后說：麻煩誰去通告一下，讓那些民婦們派一個代表上來。根叔離了座位，來到院子里，對女人們說，山大王讓你們派一個代表上來，那些民婦們爭先恐后，一個個都表示要跟山大王說話。山大王聽得院子里亂糟糟一片，只得放下茶杯，來到院子里，耐下心來聽完民婦們的傾訴，然后說，他理解女人們的苦衷，要讓你們的男人回家也不難，山大王打算立即放靳羽西和莫愁回家，幫助女人們干活。接著張開袍袖，放出了兩條老牛，只見那麒麟騰空而起，馱著山大王遠去，遠遠地，傳來山大王的叮嚀：那兩條老牛乃是靳羽西和莫愁所變，望好生伺候。
黃河岸邊的黃土地，被老牛一遍又一遍地翻耕，女人們把骨刺種進田野，收獲著兒女，軒轅子弟學校的讀書聲給這古老的黃河增添了翻新的感悟，太陽每天都會重生一次，燃燒著光明，所有的生命都遵循著那條亙古不變的規律，從生到死，從死到生，周而復始，把世界點綴。
歲月像一道弧線，從我們面前劃過，不留痕跡。早晨醒來一看，發現了我的玉環已是滿頭白發。黃河岸邊的渡船，將要載著我們的兒子，起航。他們要到臨安的天外天大學應考。本來，金國的大定皇帝也在東京張榜招賢，建立皇家學院。可是這些黃河子孫們不忘國恥，立志報國，偏定要到臨安謀職。孩子們排在一起，向那些仙逝的列宗列祖們焚香叩頭。我們這些老人們互相攙扶著，來到黃河岸邊，為我們的孩子們踐行。髯梭、趙清（苦瓜）、米糠、和狗剩四個孩子站在船頭，向我們作揖告辭。這時，女人們抱成一團，失聲痛哭。男人們強忍著骨肉分離的悲痛，向孩子們招手作別，船開了，順流而下，漸行漸遠，髯鳴淚眼婆娑地問她的媽媽，哥哥們都走了，為什么不叫她去那東京；玉環把女兒摟在懷里，語重心長地說，孩子，媽媽舍不得讓你遠行。其實，妻子不愿意把真實原因告訴女兒：當年我們國家的最高學府還是謹遵圣祖遺訓，不招女生。
軍營的大帳已經破舊不堪，四面透風。兵士們鉆進泥巴糊成的茅屋里，把根植入女人的體內，守望收獲。我在父母親的石屋旁邊，為自己和玉環建造新屋。寒風凜冽的早晨，我們還在酣睡，突然聽到石頭撞擊門板的響聲。我急忙穿衣起床，打開屋門一看，門口站著老樹皮。
許多年不再往來，總以為老人已經作古，自從那年莫宇城被蠻夷占領以后，我就再也沒有回過莫宇。既然當朝政府決心跟金國媾和，民間人士就是有再大的救國熱情也不管用，我們知道自己的實力，跟強敵對抗無異于以卵擊石，蠻夷占領拓州最初那幾年，我們還利用農閑時間操練兵馬，總期盼有朝一日能有用武之地，可到后來，王師匡復北國的愿望變得遙遙無期，大家心灰意冷，也不那么熱心弄槍舞劍，各人都忙各人的事情。想不到老樹皮仍然恪盡職守，獨自一人在莫宇縣城處理民間糾紛，而且一堅持就是數十年，使你不得不佩服。
我把老樹皮迎進屋子，關切地問老樹皮吃了沒有。看老人家衣衫襤褸，嘴唇干裂，知道老人受了不少苦。玉環趕快為老人做飯，老人斷斷續續告訴我，莫宇縣城已經被韃靼占領。為首的將領叫做什么韃姬軒梅，就是那一年跟我比武的那個韃靼人。韃靼人甚至狂妄自大地宣稱，莫宇縣自古以來就是韃靼人居住的領土。我即刻穿上鎧甲，縱馬來到莫宇城下，只見城門大開，姬軒梅老兄親率大小將領出城迎接。我翻身下馬，相互間作揖問候，姬軒梅親自攜起我的手，一同進城。看那縣城里商店照舊開門，人頭攢動，熙熙攘攘，一派繁華景象。心里不免感慨，看來老百姓不管誰來領導，只要吃喝不愁就行。
一行人來到縣衙門口，看那縣衙門眉的匾額上已經書寫上一行韃靼文字。方才相信老樹皮的話，莫宇縣城已經成為韃靼人的領地。我有一種被羞辱的感覺，臉色紫脹，又不好發作。像個木偶一般，被人擺弄。姬軒梅老兄把我一直帶到后堂，其他人都退下，只見一桌豐盛的酒菜旁邊坐著一員韃靼猛將。那猛將也不起身相迎，只是對我微微頷首。我看那將軍威嚴兇猛，知道有些來頭，桌子上只擺著三雙筷子，三只酒斛，方才理解了姬軒梅老兄的良苦用心。大家分主賓坐定，姬老兄舉杯相邀，我端起酒斛，見酒斛里顯出髯翁的身影。我閉起眼睛將酒喝下，耳朵旁響起了髯翁的聲音：丟兒，蒙漢同屬于一個祖先……我不知道髯翁說這話是什么意思，只是覺得身邊的兩個人對自己并無惡意。姬軒梅又為我把酒添滿，我知道這個老兄的酒量，舉斛相邀，那個將軍和姬老兄也不推辭，端起酒斛一飲而盡。這時，將軍說話了，聲如洪鐘：他說他叫也速該，來勸說髯將軍加盟。這里沒有別人，說話也不隱晦，也速該仰慕大將軍久矣，知道大將軍乃是嬴氏的后代。其實，咱們蒙漢兩家本是同一個祖先，老祖宗叫做軒轅，軒轅黃帝一生共有二十五個兒子，我們韃靼家族和你們贏氏家族都是黃帝的分支，占領莫宇實屬迫不得已，還望大將軍能夠理解。
我相信也速該的話，蒙漢民族屬于同一個祖先。但是古往今來骨肉相殘的典故多得很，當朝皇帝趙構為了坐穩皇位，竟然跟蠻夷簽訂城下之盟，割讓大半個中國，把自己的父兄置于死地。政治、陰謀、皇位，那一個野心家在拓展疆土時不編造一大堆神圣的理由？
我一斛接一斛地飲酒，也許只有喝醉才能掩飾自己的失意。我沒有答應也速該要我加盟的要求，我是漢人，贏氏家族的后代，我不會背叛自己的祖先，去為韃靼賣命，換得一官半職，落得千古罵名。但是我也沒有回天之力去匡復江山，只能眼看著韃靼去蠶食我們的疆土。想當初姬軒梅帶領著族人要在莫宇放牧時米粒堅決反對，看來我還是沒有先見之明，養虎為患，落下了今日這般尷尬的境地。