巴黎，1859年11月26日

親愛的爸爸：

我在埃馬努埃爾·德·格魯希（Emmanuel de Grouchy）的房間里給您寫信。我今天來他母親家吃午飯。

今天上午收到您的來信，讓我非常高興。您在信中的所有叮囑，我已在心里做好了照辦的準備。在漫長的航行日子里，我會時常拿出信來閱讀。它會支持我堅定決心，在脆弱時幫我恢復勇氣。假如要在出發(fā)時給您切實的安慰、讓您放心，那就是向您保證，我會像您信中所希望并悉心叮囑的那樣，永遠憑著良心和榮譽履行職責。

我會帶著這份保證踏上征途，滿懷無限信心，獻身上帝。我堅信上帝會給我支持，我隨時為他效勞。正是上帝讓我參加此次史無前例的遠征，為我的職業(yè)生涯奠定基礎(chǔ)。

我每時每刻都在獲得事業(yè)成功所需的各種人際關(guān)系。比如，德·巴爾（de Bar）先生把我介紹給參謀部的要員。他還叫我明天去吃晚餐，可以見到德·布耶（de Bouill）先生，他是參謀部的上尉、蒙托邦將軍的隨員。有一位上尉是我的好朋友，他會再一次把我介紹給施密茨（Schmitz）上校，他們倆關(guān)系很密切。施密茨先生已經(jīng)答應(yīng)一位叫德·昂德古爾（d’Hendecourt）的年輕上尉，把他提拔為少校。

真心感謝上天選擇了我，讓我有機會前往如此遙遠之地，可以光宗耀祖……

呂多維克兩次前往凱旋圣母堂（Notre Dame des Victoires）[12]祈禱，把自己的命運托付給圣母。最后，他乘坐11月28日晚的火車離開巴黎前往雷恩，然后乘布列塔尼（Bretagne）的公共馬車前往布雷斯特。

在布雷斯特，他見到了一同參加遠征的軍校同屆校友。所有人都不無擔心地趕往碼頭，去看他們即將登上的“羅訥河”號船，這是他們未來6個月航程中要待的“監(jiān)獄”！

但出發(fā)的興奮絲毫未減。呂多維克事無巨細都要告訴家人，信雖簡短但幾乎每天都寫[13]。他與家人分享對港口的印象，港口停滿了那么多漂亮的船只，令人贊嘆。他告訴家人采買了各種各樣的東西，都是日常生活需要的；他遇到了許多即將出發(fā)的軍官；他在風浪中第一次出海，竟然沒有暈船：“這次嘗試讓我既驕傲又高興。這么說，我是適合航海的，我一定挺得住6個月的航行！”[14]

他有好幾個最親近的戰(zhàn)友，最幸運的是，他們6個人住到了同一個艙室。登船的前幾天，他就宣布了這個勝利：“昨天，我們打了一個勝仗。也就是說，我們六個好朋友，德·貝呂納（de Bellune）[15]，德·布瓦西厄（de Boissieu），德·蒙蒂耶（de Montille），伽利瑪（Gallimard），德·拉維拉特（de La Vilatte）和我，搶到了一間艙室。這不太容易，但我們想了點兒辦法。每人都有一把艙室的鑰匙。我們還抽簽選了鋪位。鋪位是分上下的，我抽中了上鋪，并且在門邊，這很重要，因為會讓我呼吸更順暢一些。沒錯，我的鋪位順著船側(cè)擺的方向，我要么是頭朝上、腳朝下地躺下，要么相反。我回頭再決定怎么睡。今晚我畫個圖給您寄去。我們幾乎可以隨身攜帶所有東西，這里到處都有隱蔽的角落、隔板、架子，等等。還有兩個小壁櫥、一些衣帽鉤，釘子隨便使。總之，可以說我們感到很愜意。我們帶上去一些白鐵皮水盆，同樣材料的罐子，肥皂，蠟燭，點燈用的酒精，巧克力，打獵的子彈，煙卷。我買了十來條毛巾、一個長靠墊和一個枕頭。我們的床鋪長1.9米，寬0.6米。我還買了三幅航海地圖[16]：第一幅是從布雷斯特到開普敦，第二幅是從開普敦到廣州，第三幅是廣州以后的路線。每幅地圖都是大比例的。每天，我都要在上面標出經(jīng)過的地點[17]。回來以后，我們把它傳給（家族的）后人……”[18]

12月14日，即抵達布雷斯特兩周以后，呂多維克隨著他所在的營登上“羅訥河”號，此時裝載工作已經(jīng)完成。呂多維克的最后一封信是給母親的。