夜色籠罩下的草原一片寂靜，只有風吹過帳篷的聲音偶爾響起。營地里的火光逐漸熄滅，商人們陸續進入帳篷休息，只有幾名護衛仍在四周巡邏。

艾加爾躺在自己的毯子上，眼睛卻始終沒有閉上。那名黑袍男人的身影一直在她腦海里揮之不去。他的出現，意味著他們已經處于危險之中。

如果那些追兵真的找來了呢？

她轉頭看向母親，發現母親也沒有睡，而是靜靜地看著帳篷的入口，仿佛在傾聽外面的動靜。

突然，遠處傳來一陣輕微的馬蹄聲。

艾加爾的心猛地一緊。她坐起身，豎起耳朵仔細聽著。

不止是她，帳篷里的母親、阿爾努爾和穆拉特也都察覺到了動靜。

阿爾努爾迅速起身，抓起彎刀，低聲道：“有人來了。”

穆拉特臉色緊繃，悄悄掀開帳篷的一角，看向外面。篝火已經熄滅，只有一輪殘月灑下淡淡的光輝。隱約可見遠處有幾匹馬的影子緩緩靠近，他們沒有攜帶火把，顯然是不想被發現。

艾加爾的心跳得更快了。

“是他們嗎？”她低聲問道。

阿爾努爾沒有回答，而是迅速穿上皮甲，將彎刀掛在腰間。

穆拉特低聲咒罵了一句，臉色蒼白：“他們的人怎么這么快就追來了？”

母親的臉上依舊沒有任何慌亂，她沉聲道：“不能等他們找到我們，我們必須先走。”

艾加爾的手指不自覺地收緊了衣角。逃亡的路才剛剛開始，他們就已經被發現了嗎？

但他們現在還能逃往哪里？

阿爾努爾沉聲道：“先去叫醒老商人，也許他能幫我們。”

穆拉特點頭，迅速鉆出帳篷，向老商人的帳篷跑去。

外面的馬蹄聲越來越近，空氣仿佛凝固了一般，營地里的人卻依舊沉睡，毫無察覺即將到來的危險。

艾加爾深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。她知道，這一夜，注定不會平靜了。

艾加爾屏住呼吸，帳篷外的腳步聲愈發清晰，夜風裹挾著低沉的馬嘶聲，似乎正向營地緩緩靠近。

她的指尖微微顫抖，但她知道，現在不能害怕。

穆拉特已經跑去找老商人，而阿爾努爾則輕輕拉開帳篷的一角，瞇著眼觀察著外面的情況。他的手已經握在彎刀的刀柄上，隨時準備戰斗。

母親低聲道：“艾加爾，過來。”

她走到母親身邊，母親迅速從行囊中取出一塊黑色的頭巾，熟練地幫她裹住了頭發，并在她的臉上抹了一點灰土。

“記住，不管發生什么，都不要輕易開口。”母親的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“如果有人問起，你就是個普通的牧民女孩。”

艾加爾點了點頭，雖然她的心跳得厲害，但她明白，母親的每一個舉動都有它的意義。

外面的人，到底是誰？他們真的已經找到我們了嗎？

帳篷門簾被掀開的一瞬間，艾加爾的心猛地一緊！

“是我！”穆拉特低聲說道，他的額頭上滲出細汗，顯然剛才跑得不輕松。

阿爾努爾皺眉問道：“老商人怎么說？”

“他已經知道情況了。”穆拉特喘著氣說道，“他說……讓我們自己決定。”

“自己決定？”阿爾努爾愣了一下，“什么意思？”

穆拉特咬了咬牙，低聲道：“他不會幫我們撒謊，但也不會主動出賣我們。如果我們現在離開，他不會阻攔，但如果我們留下來，他也不會庇護我們。”

艾加爾的心猛地一沉。

她原以為老商人會幫他們隱瞞身份，但沒想到，他選擇了袖手旁觀。

母親的臉色沒有任何變化，仿佛早已料到這個結果。她低聲道：“我們不能等他們找到我們，立刻離開。”

阿爾努爾緊皺著眉頭，似乎還有些猶豫：“可是，如果我們現在離開，反而會引起他們的注意……”

母親冷靜地看著他，聲音平穩得可怕：“如果被發現，你以為他們會給我們留下活路嗎？”

阿爾努爾沉默了，穆拉特的手指攥緊了衣角，而艾加爾則感覺自己的喉嚨干澀得發不出聲音。

是啊，他們根本沒有選擇的余地。

他們必須離開，必須逃走！

母親迅速整理了行囊，將最重要的東西綁在馬鞍上。艾加爾和穆拉特也手忙腳亂地收拾著自己的東西，阿爾努爾則負責解開馬匹的韁繩，準備隨時出發。

就在他們悄悄繞到營地邊緣的時候，一陣低沉的聲音突然打破了夜晚的寂靜——

“商隊的人，出來！”

艾加爾猛地回頭，看到不遠處的黑暗中，幾匹高大的戰馬停在營地外，一群身穿盔甲的騎兵正站在夜色之中，他們的盔甲在月光下反射出冰冷的光芒。

領頭的男人騎在馬上，身形高大，眼神犀利，顯然是一名經驗豐富的軍官。他的聲音冷酷而不容置疑：“誰是這里的首領？”

老商人從帳篷里走出來，拱手道：“我是。”

那名軍官瞇起眼睛，目光掃過商隊，沉聲問道：“你們當中，可有從北方逃來的貴族？”

篝火映照著老商人的臉，他的表情依舊淡然，沒有絲毫波瀾。

“貴族？”他輕笑了一聲，搖了搖頭，“大人，這里只是一些普通的商人和牧民，您怕是找錯地方了。”

軍官冷哼了一聲，目光仍然在商隊里來回掃視。

艾加爾屏住了呼吸，努力讓自己縮在陰影中，不讓對方的目光落到自己身上。

時間仿佛過了很久，軍官的目光終于收回，他的語氣依舊冷硬：“如果有人藏匿逃亡者，一旦被發現，后果你們應該清楚。”

老商人仍然一副云淡風輕的模樣：“當然。”

軍官沒有再說話，只是擺了擺手。騎兵們勒緊韁繩，轉身離開，馬蹄聲漸漸消失在夜色之中。

直到他們徹底走遠，艾加爾才發現自己的背已經被冷汗浸濕了。

穆拉特長長地呼出一口氣，腿腳發軟地靠在馬旁：“他們……他們真的走了？”

老商人轉過身，看著他們，眼神意味深長。

“你們該走了。”他緩緩說道，“再晚，可能就來不及了。”

艾加爾咬了咬唇，心中五味雜陳。

這個商人沒有直接出賣他們，但他也沒有掩護他們的打算。他給了他們最后的機會，但也意味著——

他們必須離開，不能再回頭了。

母親沒有再猶豫，她翻身上馬，低聲道：“走。”

阿爾努爾也迅速上馬，穆拉特跟在后面，而艾加爾最后回頭看了一眼這個已經成為過去的營地。

夜色籠罩下，他們的身影很快消失在黑暗之中。

他們的逃亡，才剛剛開始。

迷霧中的指引

夜色濃重，群星閃爍，草原在微光下顯得幽深而神秘。艾加爾緊緊抓著韁繩，感受到馬匹的喘息聲和翻滾的肌肉，她知道，它和他們一樣疲憊不堪。但他們不能停下，至少不能在離商隊太近的地方停下。

四周只有風聲和馬蹄踩在草地上的窸窣聲，阿爾努爾在前面領路，母親居中，而穆拉特在后面不斷回頭觀察有沒有追兵。艾加爾心跳依舊紊亂，她不斷提醒自己要保持冷靜，但身體的疲憊讓她的大腦遲鈍起來。

“我們能去哪？”穆拉特終于忍不住開口，他的聲音里帶著一絲不安。

阿爾努爾沒有回頭，只是沉聲說道：“先離開這里。”

“但我們總得有個方向。”穆拉特堅持道，“南邊是城鎮，可如果追兵已經封鎖了城門呢？西邊是荒漠，我們沒有足夠的水，北邊又……”

他的聲音突然卡住了，似乎不愿提及那個方向。

北方，意味著他們的家，意味著那些被鮮血染紅的土地。

艾加爾沒有說話，只是默默地看著母親的背影。

她的母親始終沉默不語，仿佛正在思考著什么。片刻后，她終于開口了，聲音平穩如常：“東邊。”

穆拉特一怔：“東邊？可是東邊沒有城鎮，只有……”

他沒有繼續說下去，但艾加爾已經明白了他的意思——那里是群山起伏的地方，是哈薩克部落游牧的區域。可他們現在沒有部落，也沒有親人愿意接納他們，過去意味著孤立無援。

“我們去找烏蘭。”母親平靜地說道。

阿爾努爾猛地勒住了韁繩，回頭看向她，眼神中帶著一絲驚訝：“烏蘭？”

艾加爾愣了一下，她很少聽母親提起這個名字，但她記得，小時候，母親曾經和一個人通信，那些信件里提到的名字，就是烏蘭。

穆拉特皺眉道：“可是……他真的會幫我們嗎？”

母親淡淡地道：“他欠我一條命。”

阿爾努爾的目光閃爍了一下，最終還是點了點頭：“如果是烏蘭的話，或許……值得一試。”

艾加爾的心里充滿了疑問，她不知道烏蘭是誰，也不知道母親口中的“欠命”是什么意思。但她明白，此刻他們需要一個目標，而母親已經做出了決定。

她沒有再問，只是深吸了一口氣，繼續催動馬匹，朝著東方的黑暗中前進。

她不知道前方等待他們的是什么，但她知道，自己的命運，已經不再是昨日的模樣了。