“陛下恕罪，眼下尚不及盤驗。”駱養性袖中輿圖輕顫，“然據陳犯親供，京畿浮財不過十之三四，余者盡化蜀中膏腴田畝、市肆連甍。據陳府家奴所言，不論東西南北，但凡自井研城外三十里驛道所經田畝，皆可見陳氏界碑。”

駱養性覷著洪武愈發陰沉的臉色。

終是道出了一個名號：

“因此其于鄉梓，素有‘陳半城’之名。”

言罷，他將袖中輿圖取出，遞了上去。

“半城？”龍目微瞇，鎏金鎮紙叩響井研輿圖，其標注上一樁樁一件件，竟是將陳氏家私盡數勾勒于其上：“天啟二年釋褐，崇禎十三年入閣，二十余載竟聚得蜀錦千機、鹽井百眼。單是成都府那九百頃上等良田——“指尖劃過奏章墨漬，“便抵得過九邊數十萬將士旬月的糧餉。”

暖閣忽起穿堂風。

吹得案上奏章嘩嘩翻卷。

王承恩忙上前整理，卻瞥見皇帝朱筆懸在“井研“二字上方，墨汁正慢慢泅開，恰似黑蛟游向夔門。窗欞外啟明星忽明忽暗，照著駱養性蟒袍下若隱若現的川蜀輿圖——那圖上山川竟全用金絲細線勾勒，當真是巧奪天工之物。

“尚未勘驗便夤夜闖宮——”

洪武帝忽以鎮紙擊案，驚得銅漏聲滯：“就不怕你的那些緹帥，行那貍貓換太子的勾當，借著夜色往袖里揣幾錠雪花銀？”

駱養性額抵金磚，玄色披風潑墨般鋪陳殿前：“東廠賈理刑率三百番役，此刻正秉律典為炬，逐字勘驗贓冊。斷無人能在他眼皮底下造次！”

丹墀燭影忽晃，映出他臉上哭笑不得的神情：“那賈廷初奉欽命，亢奮如嗅得血腥的鷂鷹，親率白靴校尉監查，一雙雙招子倒比詔獄里的烙鐵還燙上三分。”

飛魚服緊繃，他自袖中抖落幾片雪屑：

“臣來時見得奇景——

東廠幡子們一手擎著算盤一手提燈籠，倒把戶部黃冊照得比文華殿的日講案還亮堂。”

此語言罷，話鋒陡轉，雙手呈上一紫檀木匣。

“臣斗膽星夜面圣，實有要緊兩樁——”

“說。”洪武頷首。

“臣首當請罪。“錦衣衛指揮使重重叩首，金梁冠觸地鏗然，“為誘陳逆吐實免用大刑，臣偽作貪相，詐稱'若以黃白之物相贈，當為君乞恩于御前'。”

紫檀木匣不過巴掌大小，卻雕著九重蓮臺。匣面鑲嵌的螺鈿在燭光下流轉七彩，恰似佛光普照。駱養性用銀匙挑開鎏金銅鎖，一股沉水香的清冽撲面而來。

匣內鋪著明黃織金緞，玉佛端坐其中，通體瑩白如凝脂。佛身不過三寸，卻雕琢得纖毫畢現：眉間一點朱砂痣是用鴿血紅寶石鑲嵌，袈裟褶皺間隱約可見梵文佛經。最奇的是玉質通透，在燭火映照下，竟能看見佛腹中空處藏著一枚舍利子，隨著光線流轉若隱若現。

“非常之時，當行非常之事。“洪武指尖掠過玉佛，溫潤觸感似蜀中春水，“卿家無罪。”

羊脂白玉雕琢的觀音像在燭火下流轉瑩光，卻未能在天子眸中多留片刻。玄色護甲輕推，玉佛滑過檀木案幾，停在駱養性面前。

“這尊蜀中貢品，便賞與卿家鎮宅。”洪武目光已投向殿外漸白的天色，“咱記得，卿家老母常年禮佛。”

駱養性雙手捧過玉佛，觸手生溫，卻覺重若千鈞：

“陛下，臣惶恐，臣豈敢……”

“收著罷。”

洪武明黃袖袍拂過案幾，震得茶盞輕晃，

“咱坐擁四海，豈會吝惜一尊玉佛？”

目光在“陳半城“的輿圖上，漫過井研地界，但覺金光刺目：“只是陳演這廝——”洪武忽笑，聲若碎冰擊玉罄，“怕是要讓卿家做個失信之人了。”

駱養性捧著玉佛的手微微一顫，窺見天子眸中寒芒，恰似北鎮撫司新淬的透骨釘。檐外朔風驟起，卷著雪片撲滅兩盞宮燈，唯余錯金螭首在暗處幽幽生光，如駱養性的雙眸一般：

“陛下放心，臣能處理好的！”

“寬恕？”洪武指尖劃過《大明律》，“私占官田逾百畝者斬”的墨字正映著詔獄血書供狀，“咱倒要看看，這'陳半城'的項上人頭，值幾個銅板。”

“第二樁呢？”

洪武見駱養性似有動容之色，指尖輕叩檀木案幾，聲若碎玉。

“陛下......”

駱養性目光游移，掠過天子身后整理冕旒的內侍。

“都退下。”

洪武明黃袖袍一揮，十二旒白玉珠簾輕晃，

“留王承恩伺候便是。”

內侍們紛紛領命，魚貫而出。

鎏金屏風后窸窣聲漸遠

殿門合上的瞬間，銅漏聲驟然清晰。

“說罷。”

駱養性自懷中取出一方絹帕：“臣奉陛下密旨，重啟錦衣衛監察之責。然百官如林，一時難竟全功，只得先肅清宮禁——”

他忽壓低嗓音：“未曾想僅僅一日便已有建功，今晨擒獲乾清門侍衛一名，供認曾為外臣傳遞密信入宮，遞給的是昨夜文淵閣內的一名值夜舍人。”絹帕展開，赫然是一枚象牙腰牌。

洪武伸手輕挑腰牌，寒芒映出素面無紋。

他屈指叩響御案：“雖無印記，倒是個極好的信符。”一雙素手摩挲著象牙質地，“這枚棋子可留待以后，莫要驚動其幕后之人，或可充作一道后手。”

駱養性窺見天子眉峰微蹙，忙呈上密箋：“侍衛窺見信中內容，乃是昨夜查抄陳府之事，恐有重臣欲聯袂朝臣，于常朝時搏命救囚。”

“救陳演？”

洪武忽笑，聲若碎冰擊磬，“昨日大朝懾住的鵪鶉，今朝倒要做撲火飛蛾了。”十二旒珠簾輕晃，遮住眼中譏誚，“卿家莫驚，這哪是陳逆人緣好——”

語未盡，忽聞更漏作響，卻是已過四更。

“不過是狐悲兔死。”天子玄色袍袖拂過罪證，朱砂御筆在“陳半城“輿圖上重重圈畫，“傳旨：常朝提前三刻，著這些清正廉潔之臣入奉天殿侯著。”檐角鐵馬驟響，驚起寒鴉掠過丹墀螭首。