洪武擲《熹宗實錄》于龍案。

金絲楠木震顫驚起銅爐青煙如蟒。

“萬歷黨錮、天啟閹禍——”

明黃寬袖掃過五十載血淚實錄，

仿佛驚起《東林點將錄》間棲宿的鬼影幢幢。

御筆朱批一橫一縱。

碾碎了“梃擊““紅丸““移宮“三案殘頁：

“三朝更迭，五十余載，

自國本而礦稅，自礦稅而閹宦——”

龍目忽凝乾清宮上鴟吻，

恍見張居正改革時的《考成法》墨跡。

只可惜，它正被東林清議、浙楚朱批層層覆蓋。

最刺目是《東林同志錄》扉頁題詩：

“風聲雨聲讀書聲“的墨跡下，

浸著天啟六年蘇州民變的血漬。

透著江南富庶之地日趨兼并的千萬頃良田。

“這煌煌大明——”

洪武忽執鎮圭擊碎銅漏，水銀漫過遼東輿圖：

“竟是被滿朝朱紫的筆刀硯劍，

一寸寸凌遲成西山殘照！”

洪武心下忽生愴然。

世間諸事，本無涇渭分明之辨。

清流者未必盡忠良，濁流者亦非皆奸佞。

且觀礦稅之制，可見一斑。

萬歷朝“三征“既起，萬歷欲行礦稅新政。

群臣伏闕泣血諫曰：

“開礦增賦實為與民爭利，掠萬姓膏血，有傷圣德。”

可是——“民”者果能開礦乎？

能承礦山、募壯丁者，豈是布衣黔首？

礦脈所系，其背后無非郡縣縉紳之家。

如此觀之，究竟誰人奪民之利？

朝廷即便是爭利，也絕不是與民爭。

若賦稅難征，異日胡馬叩關，赤地千里。

朝廷何以整飭兵甲？

倉廩何以開賑濟民？

萬歷或許并不算明睿之主。

可他早勘破清流所謂“與民爭利“之虛言。

至于泰昌帝罷礦稅事——

東宮潛邸廿載，又豈是庸碌之輩？

他應當不算是愚魯之君，只是不欲多生枝節。

因此方才于朝堂之上多有退讓。

至于這些受了恩惠的文臣清流……

亦頗識趣！

竟將泰昌臨朝月余之事，吹噓成了文景復現。

直若堯舜再臨塵寰。

仿佛沒了泰昌帝承上啟下，大明就要亡了一般。

礦稅可以如此，至于旁的……

田稅、商稅、海禁，皆是如此！

何其可笑？何其可悲？！

洪武負手立于乾清宮前。

望著天際漸沉的暮色，心中思緒萬千。

他深知，朝堂之上，黨派紛爭不過是表象，真正的癥結在于人心。東林、浙黨、楚黨等各方黨人以清流自居，口口聲聲為國為民。

實則結黨營私，暗中操縱朝政；

一人，獨木難支。

黨眾，眾志成城啊！

洪武大概能想到日后整頓吏治之難了。

當然，各方各派之中亦不乏才干之士。

只是被黨派之爭所裹挾，難以自拔。

日后不論如何處理，都不可能一桿子盡數敲死。

不過好在崇禎這子孫也非是樗櫟之材！

一通亂拳之下，竟被他硬生生打開了一番局面。

十六年，換了十六位首輔。

朝臣更是不知殺了多少、換了多少。

便是再團結的黨派，也經不住如此折騰。

洪武抬手捏著鼻翼兩側，忽地展眉。

倒也算是苦中作樂：

崇禎御宇十六載，未容東林黨獨攬大局。

終是破了天啟朝‘眾正盈朝、憤慨而爭’之局。

青銅更漏驚碎往事煙云——

昔年敢與閹宦九千歲對撼的東林黨。

而今竟無一人位列六曹黃扉。

便如昔日的魁首周延儒，兩番進出內閣。

數月前，又被削官回鄉養老去了。

如今的魁首乃是錢謙益。

早在六年前便受溫體仁所劾：

以“受賄“罪削籍。

如今應當是攜艷女，醉臥秦淮畫舫。

將滿腹經綸書生氣，盡付秦樓楚館的脂粉奩中。

東林黨已經算得上是一蹶不振。

至于曾在萬歷年間大放光彩的齊楚浙三大黨。

早在天啟年間就被閹黨斗了個魚死網破。

不論是影響力，亦或是勢力，都已經大不如前。

崇禎初年，此三黨便徹底被東林黨蓋過。

后續雖然又崛起了一個‘新浙黨’。

不過其黨魁溫體仁——

這位昔日的首輔，如今應當早已經過了奈何橋。

他一死，新浙黨自然也就分崩離析。

而今的黨爭更多體現為各個官僚集團（如溫體仁、周延儒等權臣派系）的博弈，而非傳統的地域性黨派之爭。

洪武面前橫亙著的是無數個利益捆綁的群體。

“主子，夜已深，圣體為重，乞請移駕安歇。”

見洪武帝憑闕久立，王承恩望檐外星斗，復窺殿中銅壺滴漏，方躬身輕語。

“王承恩，爾屬何黨？”

洪武醒了神，忽地開口。

驚起博山爐青煙裊裊。

一語言罷，他側過頭來，龍目微闔。

上下打量著身側恭敬侍立的人。

王承恩著玄色蟒袍。

暗繡丹頂白羽的仙鶴補子。

宮燈將佝僂身影投在案面擺著的《熹宗實錄》上。

恍若折頸孤鶴。

“主子何出此言，老奴......”

他面色一驚，脊骨爆出三聲輕響。

頓時嚇得五體投地。

只聽一聲脆響，腰間宮絳玉墜磕地。

“老奴自幼便陪侍于主子左右，而今近三十余年矣！

要說派系，主子就是老奴的派系。

要說朋黨，主子就是老奴的黨魁！

唯有赤膽一顆……”

聲若孝陵石像生縫隙間的秋蟬，

尾音沒入宮漏聲里，帶著金鐵剮蹭青磚的銳響。

一滴冷汗自魚尾紋滑落：

“……日月可鑒！”

乾清宮燭影搖曳。

洪武玄色龍袍上織金夔紋在燈下流轉。

他垂眸望著階下戰栗的紅袍大宦。

短髯微顫間，忽而噙著三分笑意：

“咱是你的朋黨？咱是你的黨魁？

倒是第一次聽這種說法！”

這人慌忙以額觸地，犀角笏撞出悶響：

“奴才、奴才惶恐......”

“惶恐？”

洪武搖搖頭，轉身入殿。

目光掠過蟠龍柱，忽地被王承恩的話點醒過來。

難怪天啟、正德都縱容宦官干政。

這些個沒軟子的太監，可不就是天子最佳的朋黨嗎？

與其說，他們是閹黨。

倒不如說這些個閹人其實隸屬于‘帝黨’。

“主子……”

王承恩見洪武的腳步再度頓住。

心中又是一跳，面上是愈發慌亂。

天子多疑，他哪怕并無心虛，可也忍不住畏懼。