程毅那邊的情況暫且不表，只說程遠這邊，他與程遷二人，被周里引著，先往鹵水田那邊轉悠了過去。
待走的近了，程遠這才發現，并不是自己沒看見鹽田，而是這鹽場壓根沒有鹽田。
只見在鹵水池不遠處，架著數十口大鍋，每口大鍋旁有四五個灶戶，正合力操縱著一個巨大的鼓風箱維持著鍋下大火，另一群鹽丁一個個手提木桶，將從鹵水池中的挑出的鹵水一桶桶倒入鍋內。
原來這鹽場制鹽，竟然是直接熬煮鹵水的嗎？
程遠心中帶著疑惑，漫步走近，離得近了，一股熱浪撲面而來。鍋下火焰旺盛，將那些鹽丁灶戶的面龐映的通紅，即使現在天氣還算涼爽，這些鹽丁依舊是汗如雨下。
程遠問向旁邊的周里。
“周老伯，這鹽就是這么從鍋中煮制的？”
一邊的周里連連點頭道：
“回公子的話，這鍋中鹵水煮干之后，便是鹽了，用鏟將其刮出就可入庫了。”
程遠眉頭一皺。
“這鹵水煮干就是鹽？不需要加水多熬煮幾遍嗎？”
這只煮一次，就算加了草木灰等中和物，這鹽中雜質應該也是不少吧？
周里可謂是知無不言。
“程公子說的那是好幾十年前的制作之法了，現在已經不用了。”
“哦？”程遠疑惑道，“為何不用？莫非是現在制鹽的效率更高？”
現代人的思維，讓程遠自然而然的想到了技術的更新迭代。
周里卻是搖了搖頭，苦笑道：
“公子莫要說笑了，這熬煮一次的鹽如何能與幾十年前那些熬煮數次的鹽相比？不過是無奈之舉罷了。”
程遠心中好奇。
“周老伯且細細道來。”
周里嘆了一口氣。
“公子既然問了，小老兒自然是知無不言。這制鹽之法，是前朝傳下來的，所制鹽雖精，但是耗柴甚巨，敖煮出一石鹽，往往需要七八石柴火。前些年為了制鹽，砍伐過甚，竟然使得海濱再難看見巨木，這不得已之下，才出此下策。”
緊接著，周里又是一陣苦笑。
“不瞞公子，其實這也只是權宜之計而已。如今煮一石鹽，那也需要耗費三四石柴鑫，這現在各鹽場這爐灶數目，其實已經裁撤了不少了。”
程遠若有所思，又問道：
“周老伯，我大元其他鹽場，也是這么個辦法？”
周里點了點頭。
“遠的不敢說，小老兒這些年倒是去過附近幾個鹽場，他們與咱們安豐場，倒是相差無幾。”
程遠表面上不動聲色，心中卻是一喜。
這元朝末年的制鹽之法竟然還是前朝落后的煎鹽法，而不是后世更先進的曬鹽之法。
這是什么?這就是財源啊！
若是自己能在海濱包上一塊地，試行更先進的曬鹽之法，在如今各大鹽場普遍降低產量與質量的情況下，自己用更先進的方法，制作出大量質量更高的鹽，何愁搶不到市場，賺不到錢？
至于所謂的販私鹽這個罪名……
有了銀子，誰會來查啊，不然張士誠，方國珍怎么積累的造反資本？
來這一趟，果然是沒來錯。
程遠心中高興，隨手從懷中取出幾錢碎銀，遞給了周里。
“周老伯與我講解這制鹽之法，辛苦了。”
周里兩只昏黃老眼看見銀子，頓時亮了幾分，口中連連稱道：
“不辛苦，不辛苦，能給公子講解，那是小老兒的榮幸。”
確實算不上辛苦，自己只是動動嘴皮子，就又這般白得了幾錢銀子，錢簡直和大風刮來的一樣。
這有錢人家的公子哥，還真像自己小女所言，把銀子當大糞一樣亂丟。
程遠與周里二人樂呵之際，一邊的程遷卻一直是默默不語。
她偷偷拉了拉程遠的衣角衣角。
程遠疑惑看去。
“遷遷，怎么了嗎？”
程遷的表情帶著憐憫，指著遠處不斷奔走的鹽丁，弱弱說道：
“三哥，他們好可憐。”
程遠順著程遷的手指看去，只見遠處鹵水田上，正不斷有一位位骨瘦如柴的鹽丁來來往往，他們赤著雙足，身上只披著破舊的麻布，肩上挑著扁擔，深一腳淺一腳的行走在泥濘的沙灘上。
若是再仔細看，能看到其中數人肩上和腳底都有血跡，就這還要赤足踩入深能沒及腳踝的鹵水池中，其中痛楚，恐怕也只有自己知曉了。
程遷自幼在程府長大，這般底層人的苦難生活，第一次赤裸裸展示在其面前，不由得心生憐憫。
程遠伸手揉了揉她的腦袋，然后轉過頭問向周里。
“周老伯，這些鹽丁的工錢，都是怎樣發放的啊？”
周里頗為自豪。
“安豐場奉行多勞多得，一灶熬煮出一斤鹽，這座灶的灶戶共得十文錢。”
十文？還不是每人十文，而是好幾人共分十文。
程遠心中一驚，這外面的鹽每斤都要賣到四百文了，這成本才十文。
還是封建地主狠啊，資本家都少有這么黑的。
程遠悄聲說道。
“周老伯，這十文，夠嗎？”
周理理所當然。
“怎么不夠啊？這每斤鹽發多少工錢，那是世祖皇帝定的，若是他們覺得不夠，多敖一些鹽不就好了，若是吃不上飯，那純粹就是懶的。世祖皇帝時期，灶戶可是最吃香的嘞。”
程遠心中吐槽，忽必烈時期的十文和現在的十文能一樣嗎？現在貨幣貶值的厲害，這官鹽鹽價不知道都翻了好幾番了，這成本卻是一點不漲啊。
只漲物價不漲工資是吧？
難怪張士誠起義的時候，能一呼百應，振臂一呼就拉起了上萬人的鹽丁隊伍。
一邊的程遷自然也是懂這個理的，頓時杏眼圓睜，美眸含慍。
當她正要開口爭辯一些什么之時，卻被程遠攔下了。
“三哥？”
程遷不解的看向程遠。
程遠搖了搖頭。
“遷遷，這種事情，你與周老伯說又能有什么用？他能做主，還是你能做主？還是說你想公開違逆世祖皇帝的旨意？”
“可是……”
少女的俏臉上滿是不滿之色。
程遠摸了摸少女的腦袋，低聲說道：
“相信三哥，會好起來的。”
程遷看著程遠的那雙眼睛，她從中，似乎看到了不可一世的自信。少女似乎是受到了鼓舞，也鼓起了小拳頭，用力地點了點頭。
“嗯，三哥，我相信你。”