咸陽宮闕的檐角在暮色中漸漸隱去，扶蘇踏著青石御道緩步而行。青銅劍鞘上的螭龍紋在夕陽映照下泛著暗金色的光暈，仿佛隨時會騰空而起。

“公子留步。“

身后傳來熟悉的嗓音。扶蘇轉身，看見蒙恬披著玄色大氅快步追來，腰間新賜的玉璜在行動間叮咚作響。

“蒙將軍。“扶蘇微微頷首，“可是父皇另有旨意？“

蒙恬搖頭，壓低聲音道：“方才廷議時，末將注意到中車府令趙高始終未發一言。此人素來...“

一陣急促的腳步聲打斷了他的話。十余名郎官執戟而來，為首的躬身行禮：“奉陛下口諭，請公子即刻前往蘭池宮覲見?！?

扶蘇與蒙恬交換了一個眼神。蘭池宮是始皇帝批閱奏章的禁地，平日連丞相都不得擅入。

“臣告退?！懊商襦嵵匦卸Y，在扶蘇耳邊快速低語：“公子切記，北疆三十萬將士皆愿效死。“

當扶蘇來到蘭池宮時，殿內只點著幾盞青銅雁魚燈。始皇帝正在翻閱竹簡，案頭堆著的奏章幾乎要淹沒那方傳國玉璽。

“知道朕為何單獨召見你嗎？“皇帝頭也不抬地問道。

扶蘇跪坐在蒲席上，看見父親手邊攤開的正是自己月前上奏的《諫屯戍疏》。那卷竹簡上朱筆批注密密麻麻，有幾處甚至戳破了簡牘。

“兒臣愚鈍?！?

始皇帝突然將竹簡重重拍在案上，驚得侍立的宦官渾身一顫?！澳阒鲝垖α鶉z民施仁政，要朕放緩修筑長城？可知匈奴單于的頭顱剛剛懸上咸陽城門！“

殿外雷聲轟鳴，初夏的暴雨傾盆而下。雨幕中，扶蘇看見父親眼角細密的皺紋里藏著疲憊，玄衣上的金線蟠龍在閃電照耀下忽明忽暗。

“父皇，兒臣以為...“

“你以為？“始皇帝冷笑一聲，從袖中甩出一卷絹書，“看看這個?！?

扶蘇展開絹書，發現是趙高門客記錄的北疆民謠：“公子仁，長城緩；陛下怒，骸骨寒“。字跡新鮮，墨跡尚未干透。

“你可知這民謠傳唱開來會是什么后果？“始皇帝起身，十二旒玉藻在額前晃動，“大秦以法立國，不是靠婦人之仁！“

暴雨拍打著宮檐，青銅承露盤里漸漸蓄滿雨水。扶蘇望著案頭晃動的燈影，忽然發現父親案前永遠擺著兩盞燈——一盞照常批閱奏章，一盞卻永遠照著韓非子的《五蠹》。

“兒臣愿再赴北疆?！胺鎏K重重叩首，“不是為監軍，而是為戍卒?！?

始皇帝沉默良久，突然劇烈咳嗽起來。當侍者慌忙遞上藥盞時，皇帝揮手打翻在地：“滾出去！“待殿內只剩父子二人，他才嘶聲道：“你可知徐福從東海帶回的讖語？'亡秦者胡'...“

一道閃電劈開夜幕，照亮了皇帝腰間佩著的太阿劍。扶蘇這才驚覺，父親不知何時已悄悄將傳國玉璽挪到了觸手可及之處。

“兒臣愿為父皇永鎮胡地?！?

始皇帝盯著兒子看了許久，突然取出一卷空白詔書：“即日起，你帶三千儒生同往北疆。朕要你辦三件事：第一，將《秦律》刻于長城磚石；第二，用儒家的筆，寫法家的字；第三...“皇帝的聲音突然低不可聞，“活著回來?！?

當扶蘇退出殿外時，暴雨已停。夜空如洗，北斗七星正指向北方。他摩挲著劍鞘上的螭龍紋，忽然明白那永遠缺一盞燈的案頭，照亮的是什么。