一

宣德三年的冬夜格外冷，宮墻上的琉璃瓦結了一層薄霜，月光照在上頭泛著幽幽的青光。小順子縮著脖子往司禮監值房跑，懷里揣著剛從御膳房順來的半塊棗泥酥。他今年剛滿十六，入宮不過三年，靠著機靈勁兒混到了司禮監跑腿的差事。

突然，前頭傳來一陣急促的腳步聲。小順子連忙閃到廊柱后頭，瞧見兩個黑影抬著個麻袋往北五所方向去。麻袋角上露出半截水紅衣袖，袖口繡著金線螭紋——這是貴妃宮里大宮女的服制。

“晦氣！”小順子暗罵一聲，轉身要繞道。宮里最忌諱撞見這種事，前年有個小太監在冷宮撞見對食的侍衛，第二天就被發現淹死在太液池里。

正要開溜，忽然聽見麻袋里傳來“叮”的一聲脆響。這聲音他熟得很，上月給王貴妃送妝奩時，她腕子上那對翡翠鐲子碰在紫檀匣上就是這般動靜。

二

北五所的枯井邊，麻袋被重重摔在地上。小順子躲在斷墻后頭，瞧見領頭那個侍衛從懷里掏出個油紙包，里頭裹著段焦黑的東西，隱約像截骨頭。

“陳公公說了，把這丫頭和龍骨一起埋了?！笔绦l壓低聲音，“漢王謀反案過去這些年，這東西居然還藏在尚服局...”

小順子腳下一滑，半塊棗泥酥掉在枯葉上。兩個侍衛猛地回頭，繡春刀已經出鞘。就在這時，墻頭突然掠下一道灰影，寒光閃過，兩個侍衛喉間同時綻出血花。

灰衣人彎腰拾起那截焦黑骨頭，月光照亮他半張燒傷的臉。小順子認得這張臉——去年臘八節，他在御馬監見過這人的畫像，是朝廷通緝多年的逆黨陳天風！

三

陳天風獨眼掃過小順子藏身的角落，忽然咧嘴笑了：“小崽子倒是機靈?！彼讣庖粡?，小順子只覺得膝蓋一麻，撲通跪在地上。

“公公饒命！小的什么都沒瞧見！”小順子磕頭如搗蒜，懷里掉出個荷包，里頭滾出枚青玉扳指——正是三年前蘇州滅門案時，他從死人堆里撿的。

陳天風瞳孔驟縮，撿起扳指對著月光細看。玉內隱隱透出龍形血絲，與當年張士誠留下的密圖紋路一模一樣。

“你姓蘇？”陳天風突然掐住小順子下巴，“這扳指哪來的？”

小順子疼得直冒冷汗：“撿...撿的！宣德元年發大水，我在蘇州城外亂葬崗...”

話沒說完，遠處傳來梆子聲。陳天風往他嘴里塞了顆藥丸，冷笑道：“明日此時，到北安門外的土地廟?！闭f罷縱身躍上宮墻，幾個起落便消失在夜色中。

四

次日當值，小順子總覺得褲腿發沉。昨夜陳天風塞給他的油紙包就綁在小腿上，里頭裹著半截焦黑的龍骨。司禮監大太監讓他往文華殿送奏折時，他險些撞上巡值的錦衣衛。

“小順子，魂被勾走了？”同屋的小德子捅了捅他，“聽說沒？尚服局昨兒丟了個宮女，王貴妃正發火呢。”

小順子手一抖，茶盞差點摔了。他想起昨晚麻袋里那截水紅衣袖，袖口金線螭紋在眼前晃啊晃。尚服局的秋月姐姐上月還偷偷給過他飴糖，笑起來嘴角有兩個梨渦。

五

入夜，小順子揣著油紙包摸到北安門外。土地廟破敗不堪，供桌上的城隍爺掉了半邊腦袋。他剛要轉身，后頸突然一涼，陳天風的刀已經架在脖子上。

“東西呢？”

小順子哆嗦著遞上油紙包。陳天風用刀尖挑開，對著月光仔細端詳那截龍骨，突然冷笑：“沈滄瀾這廝倒是會藏，把真龍骨混在漢王余黨的尸骨里?！?

廟外忽然傳來馬蹄聲，陳天風拎起小順子躍上房梁。透過瓦縫，小順子瞧見個熟悉的身影——司禮監掌印陳公公帶著錦衣衛將破廟團團圍住。

“陳天風，把東西交出來！”陳公公尖細的嗓音在夜風里格外刺耳，“當年你從詔獄帶走的那半張密圖...”

話音未落，陳天風突然把小順子往下一拋。小順子尖叫著跌進香案后的暗道，最后一眼看見陳公公手里的流星錘砸向陳天風面門。

六

暗道潮濕陰冷，小順子摸著墻跌跌撞撞往前跑。不知跑了多久，前方透出亮光，竟是通到一處廢棄的宮院。井臺邊坐著個紅衣女子，正在包扎肩頭的傷口。

“蘇...蘇紅綃？”小順子脫口而出。他在通緝令上見過這張臉，只是真人眉眼間多了幾分滄桑。

女子猛地抬頭，袖中寒光一閃，碎骨簪已抵住他咽喉：“誰派你來的？”

小順子舉起油紙包：“陳天風讓我帶這個給你！”

蘇紅綃展開油紙，指尖拂過龍骨上的紋路，忽然笑了：“難怪沈滄瀾翻遍金陵城都找不到，原來藏在宮里。”她轉頭打量小順子，“小公公，想不想知道這扳指的秘密？”

井底忽然傳來異響，蘇紅綃臉色驟變，拎起小順子躍上宮墻。身后追兵的火把連成一條火龍，映得半個皇城通紅。

七

三更時分，小順子蜷縮在城隍廟供桌下。蘇紅綃往火堆里添了根柴，將烤熱的燒餅掰了一半給他。

“你爹蘇懷玉是建文朝的太醫令，這扳指是他用張士誠墓里的血玉雕的。”她指了指扳指內的龍紋，“九截龍骨對應九處龍脈，你爹當年拼死藏起密圖，就是為了...”

突然，廟門被一腳踹開。陳公公捂著血流如注的右眼，身后的錦衣衛舉著火銃步步逼近：“蘇紅綃，把東西交出來！”

蘇紅綃甩出三枚透骨釘，拽著小順子撞破后窗。小順子回頭望去，只見陳公公從懷中掏出個銅匣，匣中飛出的鐵蒺藜在月光下泛著藍光——正是東廠最陰毒的暴雨梨花針！

八

護城河的冰面咔嚓作響，小順子跟著蘇紅綃在蘆葦蕩里深一腳淺一腳地逃。懷里的龍骨硌得胸口生疼，他突然想起三年前那個雨夜，自己從死人堆里扒出這枚扳指時，那個渾身是血的男人最后說的話：“去金陵...找...”

“跳！”蘇紅綃突然拽著他撲進冰窟窿。刺骨的河水灌進口鼻時，小順子看見追兵的火把在岸邊亂晃。蘇紅綃扯著他游向暗流，腰間玉佩泛起青光——正是當年趙老四客棧里那塊鎮邪玉。

九

三日后，小順子蹲在悅來客棧后院洗菜。趙老四叼著煙袋過來，往他懷里塞了包桂花糕：“蘇姑娘讓你去地窖。”

地窖里，蘇紅綃正對著九截拼合的龍骨出神。青光映著她眉心的龍鱗紋，恍如神祇。小順子摸出扳指剛要開口，忽然發現龍形血絲與龍骨紋路嚴絲合縫。

“你才是最后一把鑰匙?！碧K紅綃輕笑，“當年劉伯溫斬龍脈鎮江山，如今該有人把龍魂還給人間了?！?

窗外飄起細雪，金陵城的炊煙次第升起。小順子握緊扳指，突然覺得這江湖也沒那么可怕——至少比宮里暖和些。