建元七年，霜降染紅了御馬監(jiān)的韁繩，我握著二皇子顧楚云送來的玄鐵錯(cuò)金馬鞭，指尖拂過鞭梢暗刻的柔然狼圖騰。檐角銅鈴驟響時(shí)，禮部送來大婚吉服，石榴裙擺綴著的北疆火玉，正與三年前沈玉淵贈(zèng)的鎏金臂釧第九顆玉珠同色。

我因計(jì)劃答應(yīng)成為顧楚云的王妃，婚禮在擇日舉行。

幾個(gè)侍女帶我進(jìn)未央殿后的更衣間更換吉服，她們四五個(gè)人圍著一群將我打扮起來。

“葉姑娘可知這馬鞭浸過什么？”顧楚云突然闖入更衣間，玄甲肩頭的霜花落在我裸露的頸側(cè)，“柔然巫師的骨血，專克蕭貴妃的合歡蠱。”他扳開鞭柄機(jī)關(guān)，倒出的赤紅粉末竟是永貞七年母親棺中消失的朱砂。

直到吉時(shí)將至，我戴著九鸞金步搖踏入太廟，卻見顧燕云正用朱筆修改祭文。殷紅墨跡漫過“永結(jié)同心”四字，他左腕纏著的繃帶滲出血珠——正是三日前為我試毒箭所傷。“《楚律》新增第七款，”他狼毫點(diǎn)在我眉心，“弒君者，誅十族。”

驚變在合巹酒盞相碰時(shí)降臨。御馬監(jiān)方向傳來裂帛般的嘶鳴，十二匹汗血寶馬破欄而出。我透過鴛鴦蓋頭瞥見領(lǐng)頭馬眼赤如血，正是顧朝云上月獻(xiàn)的西域貢馬。顧楚云將我甩上祭天臺時(shí)，玄鐵鞭纏住顧燕云脖頸：“六弟的《山河志》該添新篇了。”

“葉姑娘躲開！”顧燕云的嘶吼混在奔馬蹄聲中。我轉(zhuǎn)身見顧燕云撲來，左臂硬生生撞上馬槊尖刃。他滾燙的血濺在金步搖上，雀舌機(jī)關(guān)突然彈開，露出半枚青銅鑰匙——與十皇子顧朝云開挖的運(yùn)兵道閘門鎖芯形制相同。

蕭貴妃的合歡花鈿在此時(shí)閃過幽光。她捧著合巹酒逼近，鎏金護(hù)甲劃過我滲血的虎口：“楚王妃該飲藥了。”酒液入喉剎那，我瞥見杯底未化的醉紅顏藥丸，紋路竟與沈玉淵拓印玉璽用的洮河硯石紋一致。

“姐姐的嫁衣真好看。”顧朝云突然從梁上倒懸而下，指尖銀針挑開我腰間玉帶。藏在夾層的漕運(yùn)密圖飄落，繪著十二處標(biāo)注紅點(diǎn)的河道——正是沈玉淵書房玉璽拓印背面顯現(xiàn)的柔然文字所指方位。

顧楚云暴喝一聲擲出玄鐵鞭，鞭梢鋼刺勾回顧朝云袖中青瓷瓶。藥粉傾灑處，太廟蟠龍柱浮出北疆布防圖，與顧燕云修訂的《山河志》殘頁嚴(yán)絲合縫。“原來六哥早將邊防賣給柔然了？”顧朝云舔去唇邊血漬，突然將銀針刺入自己心口。

混亂中我被沈玉淵拽進(jìn)偏殿，他撕開吉服后襟露出背脊刺青。永貞七年母親棺中失蹤的《柔然星軌圖》赫然在目，而后他蘸著顧朝云的血描摹星圖：“這才是真正的醉紅顏解藥配方。”

殿外殺聲震天時(shí)，蕭貴妃的笑聲穿透窗欞。她掀開顧燕云染血的繃帶，將合歡蠱蟲塞進(jìn)傷口：“多虧六皇子這傷，醉紅顏才能順著血脈浸透五臟。”蠱蟲噬咬處浮出玉璽拓印紋路，與太廟祭壇下的機(jī)關(guān)鎖眼完美契合。

子夜驚雷劈開祭天臺，我握著金步搖鑰匙插入鎖眼。地宮開啟的轟鳴聲中，顧楚云的玄鐵鞭纏住沈玉淵咽喉：“沈侍郎，這局棋您輸了三步。”