徐瑞遠遠望見周屠死狀，心中大駭，暗道：“此子年紀輕輕，手段竟如此狠辣。”他不敢久留，忙緊加鞭逃離。幾名跟隨周屠脫戰的手下僥幸逃脫，將所見傳言與頭目。然而，這幾人后來卻被冠以叛逃之名，被定風寨處以私刑，再不見蹤影。

江湖上，周屠斃于王衍潮之手的消息不脛而走。傳聞中，周屠尸骨無全，上半腦袋殘缺，只剩軀體與嘴巴相連，跪在地上，面朝玄霜宮。這消息傳回定風寨，寨中上下無不震驚，唯獨方晴與周六母子二人，仍被蒙在鼓中。

“周屠那死鬼混哪去了？”相貌賢惠的婦人——方晴，雖已年過三十，然風姿不減，猶似那深谷幽蘭，雖經風霜，卻愈發清雅動人。女婦面容娟秀，瓜子臉，眉若翠羽，鼻梁秀挺，一雙圓眼生氣起來也是帶含委屈，真真是我見猶憐。

方晴長發如瀑，梳成一個端莊的圓髻，斜插一支素銀簪子，梳理得一絲不茍，幾無散亂。其身姿窈窕，素衣勝柳，衣袂輕揚。腕上戴著一只翠玉鐲子，玉質溫潤，色澤清透，乃是周屠昔年所贈。雖非名貴之物，卻承載著夫妻二人多年的情意。腰間束一條繡有梅花圖案的腰帶，既顯腰肢纖細，襯得她更為清麗。

如今她立于院中，手中摩挲著一塊繡了一半的帕子，嘴上雖喋喋不休，眼中卻滿是憂色。她抬頭望向寨門心中隱隱不安。

“嫂子莫氣，大哥是個顧家的主兒，定是有事脫不開身了。”手下人紛紛勸慰，卻無人敢將噩耗如實相告。方晴心思細膩，早已察覺眾人神色有異。他心頭一沉，無由來的慌亂從手臂蔓延至全身，指尖微微顫抖。

女人的感覺總是特別敏銳，婦人異惑的眼神一掃眾人，心領神會。她顫聲講到“刀口生，刀口死，那冤家去了也罷，我總不得拋下兒子一人在世。”她又回頭看了眼孩子，才八歲不到。小胖墩周六這會正在外庭追著飛鳥，浸在游樂之中，笑聲清脆。望見兒子無憂笑顏，她心中便生出了堅毅之感。

手下人見她神色堅定，心中暗自佩服。這女婦人看著柔弱，卻能在丈夫生死未卜之際想得如此通透。然而，誰又知道，每當周屠外出劫道，方晴總是獨自在房中坐立難安，直到他平安歸來，才能放下心來？

周屠此前為寨里貢獻的功勞莫大，便是死了，也是為母子掙得安身之所。只是世間偌大，往后日子二人只得相依為命了......

每每入夜時，方晴總會獨自坐在房中，定定地望著手上鐲子，心中思緒萬千。

恍惚之間又再憶起初識周屠時。彼時她還是個未出閣的少女，家住江南小鎮，父親乃鎮上武館教頭，一身武藝精湛，為人剛直不阿。方晴自幼隨父習武，天賦頗佳，拳腳功夫已得其父真傳，更兼不俗劍法，是鎮上少有的巾幗女杰。其容貌上佳，雖是習武之人，卻無半分粗獷之氣，反添幾分英姿颯爽，引得踏檻求親者極多。

然其心卻早已被一少年占據，正是周屠。

周屠并非鎮上人，乃北方逃難而來的孤兒。身材高大，面容剛毅，即使衣衫襤褸，仍掩不住一身豪邁氣概。初至鎮上時，因無親無故，只得在街頭賣力氣討生計。方晴初見其面，是在鎮外河邊。那時周屠赤著上身，揮舞一把破舊柴刀，砍伐河邊枯木。動作干脆利落，每一刀都帶著一股狠勁。

方晴立于遠處，看得入神。她自幼習武，從未見過如此充滿力量的少年，仿佛一頭被困的猛獸，隨時欲掙脫束縛。其目光引起周屠注意，周屠抬頭，與她對視。只此一瞬，方晴心中似被何物擊中。

自那以后，方晴常偷偷跑至河邊，看周屠砍柴。她發現，周屠模樣五大三粗，卻有一顆細膩之心。回回都會將砍下的木柴分與鎮上孤寡老人，亦會在河邊種下幾株野花，言道：“此花雖野，卻能為路人添一縷香氣。”

一日，方晴鼓起勇氣，上前與之搭話。周屠初時拘謹，然很快便被其溫柔與聰慧打動。二人漸漸熟絡，方晴發現，周屠心中藏著許多故事，亦有一顆渴望安穩生活的心。

“我深曉孤苦，才四處流浪，尋覓一個去處。”周屠曲著眉頭，苦笑道。

“阿吉哥，我倆亦可當彼此歸宿...”方晴嫌棄周屠名字兇煞難聽，單單取了姓氏里面【吉】字出來，望他今后吉星高照。

春去秋來，兩人愈發情深，在那初見的河邊私定終身。

好景不長。鎮上惡霸覬覦方晴美貌，強行上門提親。方晴之父雖不愿，卻無力反抗。周屠得知此事，憤然闖入惡霸家中，將其痛打一頓。然此舉卻引來更大禍端。惡霸勾結官府，誣陷周屠為盜匪，將其打入大牢。最終，落得發配邊疆的下場，從此音訊全無。

方晴整日以淚洗面。她發誓，無論天涯海角，定要尋得周屠。

數年后，方晴終在一處荒山中尋得周屠。彼時的周屠，變成了個滿身傷痕、眼神冷峻的漢子。他告訴方晴，自己在邊疆受盡折磨，最終逃出，卻無處可去，只得落草為寇，可笑當初遭惡霸構陷，現如今一語成讖。

“晴兒，我已非當年周屠。我殺人如麻，與你天壤之別，你回去吧。”周屠語氣中已聽不出悲歡，十分冷漠。

“不，你在我心中，永遠是那個在河邊種花的阿吉哥。”方晴緊緊抱住周屠，淚眼婆娑。

周屠于心不忍，擁抱住他日思夜想的女子。每每痛苦難堪之時，他總想著要再見這一道身影，因為，他要回家。憑著這一信念，他劫道每逢遇上生死危機時，總是關關難過關關過。

方晴在周屠懷里猛烈掙扎捶打起來，聲淚俱下：“嗚嗚...你這壞蛋，你怎舍得丟下我？”

周屠任由這滿含愛意的拳頭落在自己胸口，一頓好哄，才讓自己媳婦氣消了些。

二人相擁良久，自那以后，方晴便隨周屠上了定風寨，有了歸宿。

思憶直至深更，她起身走到兒子床前，輕輕為他掖好被角。周六睡得正香，嘴角還掛著一絲笑意，仿佛夢見了父親歸來。方晴望著兒子睡顏，眼中滿是柔情。她低聲呢喃：“小六，娘一定會為你撐起這片天。”女子本柔，為母則剛，即便現在她失去了自己的歸宿，她仍有支撐的理由。

轉眼四年過去，定風寨雖是個賊窩，卻也有人情冷暖。寨中上下念及周屠昔日的功勞，始終供奉著方晴母子二人。周六已從小胖墩長成了白凈高瘦的少年，眉眼間依稀可見周屠的影子。

周六年方一十二，雖稚氣未脫，卻已顯露出不凡英氣。他面容清秀，眉目如畫，一雙眸子漆黑如墨，透著幾分機靈與倔強。身形瘦削，卻挺拔如松，舉手投足自有統領風范。他長著一身素色短打，腰間別著一把彎刀，雖未開刃，但已練得虎虎生風。

“娘，爹爹什么時候回來呀？他說要給我帶一只小豹的。”周六眼眶微紅，跑到母親身邊問道。這些年來，他雖懵懂，卻也漸漸意識到父親已是經年未歸。加之聰慧過人，此番婉轉來問父親去向，只為試探。

周屠之前欺瞞于兒子，只把劫道說做去狩獵，讓兒子回回都期待老爹能在山林中帶些好物歸來。卻不知每次帶回來的新鮮玩意都是沈屠劫了人家，分來金銀后去城里購置的。更不知滿載父愛用來贈與兒子的玩具，都是沾滿惡業的。

方晴心中一痛，見得兒子這般模樣，自己又何嘗不思念呢？頓時鼻尖酸得紅彤，眼角強忍淚水，將兒子緊緊摟入懷中：“小六乖~你爹呀，給派去林子里狩那最最珍稀的猛獸，這會兒還抽不開身呢。”

“小六會好好的等爹爹回來的！娘你讓爹不用掛心！我定會勤加練武，待我當上堂主，到時候爹爹就能閑下來多陪陪我們了。”周六滿眼期盼，小拳頭朝空中揮舞兩下，努力想學出寨里門人習武的風姿。實則心中悲涼更加，但母子二人各瞞各的，只怕對方察覺破綻。

此際方晴已得知周屠慘死在王衍潮手中，心中悲憤交加，眼中寒光閃爍只留下一個念頭：便是以卵擊石，她也要為丈夫討個說法。她輕輕撫摸著周六的頭頂，柔聲道：“小六，娘親要出一趟遠門，你乖乖待在寨中，聽叔叔伯伯們的話，知道嗎？”

周六仰起小臉，疑惑地問道：“娘親要去哪里？小六也要去！”

方晴勉強笑道：“娘親去給你爹爹送些衣物，他一個人在深山里，定是冷得很。你年紀還小，山路難行，等娘親回來，再帶你去尋爹爹，好不好？”此行兇險萬分，有去無回，她只求了卻這樁恩怨，讓她的小六兒永無后憂。

周六乖巧地點點頭：“那娘親快去快回，時兒會想你的。”這小子機靈聰慧，又怎猜不出娘親前些日子唉聲嘆氣是所欲何為，但為了不讓方晴徒增顧慮，即使心中萬分凄楚，仍是將自己的心思藏在深處。

方晴心中萬千不舍，緊緊抱住兒子，在他額頭上輕輕一吻。“小六真乖，你要記住，爹娘永遠愛你。”隨即起身，走至別院，對周圍的手下說道：“諸位兄弟，我兒就拜托你們照顧了。我此去玄霜宮，定要討個公道！”

眾人聞言大驚，紛紛勸阻：“嫂子不可！那玄霜宮勢大，王衍潮武功高強，你一人前去，豈不是送死？”

方晴冷笑一聲：“我夫君慘死，此仇不共戴天！我雖武功不及沈屠，但也非等閑之輩。況且，我自有計策，諸位不必多言。”

說罷，她轉身離去，背影決絕。眾人面面相覷，只得嘆息。