深夜時分，萬家燈火早已熄滅。
亥時過半十點，京城已入宵禁。
一輛不起眼的黑篷馬車，悄悄停在了錦衣衛官衙門前。
從車上下來的，是一名穿著玄色長袍的半百老人，身后還跟著一個穿石青布衫的小廝，手上提著一籃子熱氣騰騰的食盒。
官門前燈火昏黃，鄭士毅早已候在臺階下。
“鄭指揮。”老人躬身行了一禮，聲音低沉沙啞。
“張伯，隨我來。”
鄭士毅點了點頭，領著二人徑自往后牢而去。
一旁還跟著特意留下來的牢頭史三。
他這一整天可真是像洗了三溫暖一樣，冰火兩重天。
早晨還以為這李伯弢是個得罪了天家的人，結果轉眼就成了鄭指揮的“侄兒”！
這叫他情何以堪！
你早說一句行不行？不早說啊，不早說，說一句我還能摸他銀袋，扔他去黑牢？
現在好了，為了補救，只能硬著頭皮把那銀袋偷偷送了回去，還自個兒抽了六個耳刮子，嘴都打腫了！
可人家李公子到底氣消了沒，他到現在心里還七上八下。
幾人轉過前堂，穿過甬道，沿著石階往下，來到地牢門前。
史三忙不迭地從腰間取出鑰匙，親自開了門，邊開邊賠笑道：“鄭指揮、張老爺，小的早已吩咐下人備好了燈火和席位。”
“退下吧。”鄭士毅點了點頭。
史三登時不敢再多言，低著頭退到一旁。
進了地牢，就看見牢房角落里，一個年輕人盤膝而坐，面容雖帶倦意，毫無半點狼狽之色，正站了起來。
“少爺！”
李觀木放下手中食盒，立刻沖了過去，一把抱住了李伯弢。
李伯弢有些尷尬的拍了拍他的肩膀，說道：“死不了，帶啥來了？”
“老太爺吩咐，帶些吃食給少爺。”
這時張伯已拾起食盒一邊說，一邊將食盒放在牢中早已擺好的木案上，層層打開。
都是少爺平日愛吃的菜肴：醋椒雞、清蒸鰣魚、蘿卜燉牛腱，還有一盞熱著的老鴨湯。
李伯弢看著這些，喉頭微動，咽下了幾滴口水。
他低聲道：“外頭......怎么樣了？”
鄭士毅開口道：“放心，二叔正設法相救。你這幾日，莫要胡思亂想，好生待著便是。”
李伯弢想了想說道：“士毅叔，我能不能和張伯單獨談談？”
鄭士毅心中自是明白，于是立刻轉身出去，把門關上，守在了門口。
牢中只剩三人，李觀木正想轉身出去，李伯弢擺了擺手，也讓他留了下來。
三人沉默了一會，最后還是李伯弢先開了口：
“聽士毅叔說，很快東廠就會介入，那事就難辦了......”
張伯常年服侍于大司寇一側，俗話說得好——宰相門前七品官，這可不僅僅指的是氣勢，更是指見識。
關于朝中的上下一切，張伯又如何不通透，他默默想了一會，長嘆一口氣：
“要是早兩年光景就好了......”
李伯弢聽得心酸，說道：“還是別了，無論早幾年，呆在這兒總歸不好！”
張伯聞言不禁笑出了聲：“若是在去年，內相李恩還在位之時，這事情就好辦多了！”
李伯弢不禁也點了點頭，這李恩乃是萬歷年間三大名宦之一，另外兩位，按著入宮先后則是田義和陳矩。
田義乃司禮監掌印，之后由陳矩短攝二年，而后由李恩接任。
而陳矩則是東廠提督，轉任司禮監后，職位由盧受接掌。
而李恩去了之后，本該由宋坤接任司禮監掌印一職，只是不知為何，圣上竟讓盧受一人肩挑倆職，成了大內最為權勢滔天之人。
哪怕是之后的魏公公，這職務也沒有盧受如此重要——魏公公從來都不是掌印太監。
這李恩一向和外廷親善，與方元輔和李司寇多有交道。
可李伯弢真是生不逢時，晚了一年，這司禮監掌印便成了盧受。
這盧受比起先前三位掌印太監，簡直判若云泥。
此人為人陰鷙狠辣，心腸歹毒，最不喜與文官周旋，素來強勢蠻橫，做事毫無情面可講。
偏偏他上任才不過一年，各方關系尚未打通，內外雙方都未掌握彼此脾性。
最叫人頭疼的，是他正值新任，逮著個能震動朝堂的重案，不趁機立功才怪。
此案又有韃子奸細之嫌，還牽扯外廷文臣，既能討皇上歡心，又可敲打一干文官。
若換作旁人，尚能謀些余地；落在這等人手里，只怕比狗還要死咬不放。
李伯弢暗暗嘆氣，心中已有數——這東廠一線，怕是走不通了。
不過，雖說眼下局勢不妙，可他心里明白——再難，也不能坐以待斃。
事到如今，能做的總得做了，不能光等著挨打。
李伯弢抬眼看了看李觀木，說道：“觀木，有幾件事，要托你去辦。”
李觀木趕緊站直了身子，應聲道：“少爺盡管吩咐，小的赴湯蹈火也不推辭。”
“那你聽清楚了——”
“第一件事，你去一趟國子監的廣業堂，找一個叫汪文言的人，就說我有要事相見。”
“啊？少爺，你都被關進來了，他怎么見你？”
李伯弢擺了擺手，說道：“這你不用管。你只管把話帶到，再把我出事的前因后果，一五一十地告訴他，其他無須多言。”
“明白了。”
“還有一件事，”李伯弢頓了頓，接著說：“你再跑一趟國子監率性堂，去找蔣定國和曹致廉。”
“告訴他們，若是真想把那篇疏奏寫得既有聲勢、又能喚起眾人響應——那就得先做一件事。”
“什么事？”李觀木好奇地問。
“前陣子不是聽說國子監里頭，有不少生員都想請纓從戎嗎？你就讓他們去試試，能不能帶頭發起這件事，鼓動大家一同上疏，表明態度。”
“記住，告訴他們，若是連這點事都辦不好，他們自己的那些疏奏就不用寫了！”
“還有，得讓他們知道，我這邊有人脈，遞疏奏上去不是問題，能送達天聽。”
李觀木點點頭：“明白。可要是他們不愿意呢？”
李伯弢聽罷，在牢里來回走了三圈，忽然停下，盯著他說：“觀木，我問你，你最擅長什么？”
“啊？擅長什么？”
“就是那句你常喊的——大膽。”
“啊？你是說......喊‘大膽’那句？”李觀木一臉懵。
“對！”李伯弢笑著點頭，“就是這拼爹的口號。”
“可、可少爺你如今這情形，他們真會信？”
李伯弢輕笑了一聲：“他們若是不信，你就再喊一遍，喊到他們信為止！”
“......是。”李觀木抓了抓腦袋，似懂非懂地點了點頭。