左沅是武威姑臧人，其父名叫左充，家里有些涼州私兵，曾在雒陽做羽林郎。

七年前，左充遇到了時任侍中的劉寬。

這劉寬就是公孫瓚那個靠山，前太尉，現任宗正。

劉寬早年曾任南陽太守，七年前南陽功曹許攸在任上貪斂害民，而且一直出言污蔑劉寬，以劉寬的名義斂財，敗壞劉寬在南陽的名聲。

劉寬那時已不在南陽任上，無法直管郡吏，又身為帝師，不方便用自家家丁抓人。

所以劉寬打算提拔左充為司隸都官令史，用正當的名義追緝許攸，估計同時也打算借著許攸的罪過，把南陽重新安插上自己的人。

南陽是光武帝劉秀的家鄉，戶口百萬，是大漢實際上的經濟中心……或者說，是錢。

而就在劉寬去左充家里時，遭遇了死士刺殺，弩箭并沒有射中劉寬，但卻射中了左充的妻子——這場景與劉虞和劉備母親的情況很相似，當時左沅也在場。

兩個死士被劉寬的隨從圍住，隨即自盡。

就和劉備與劉虞一樣，左充也因此與劉寬起了沖突，畢竟家人受連累，任何人都會不舒服。

只不過，劉寬沒有閉口不言，而是很清楚的告知了左充，許攸的背后是袁逢，也就是袁紹的養父，那死士大概率是袁紹派出來的。

袁紹當時二十多歲，在雒陽當黑老大。

但劉寬也勸告左充，讓其不要復仇，別再追究那些死士。

左充勇武剛烈，沒管劉寬的勸告，帶了私兵去尋許攸，但沒能尋到——許攸跑了。

隨后左充試圖尋袁紹的晦氣，結果沒多久便被下了獄，隨即死在獄中。

罪名是……蓄養私兵死士。

左家隨即被查抄，左沅也因此被貶為樂籍，發往幽州。

這當然是個冤案，但這年頭冤案太正常了，不冤的才少見。

而且，這個冤案中，劉寬并沒有再出現，沉默得像個鵪鶉……如果劉寬愿意，他當然有能力搭救左充。

但劉寬沒有出現。

這還是左沅第一次對劉備說起身世，說得很平靜。

她勇武剛烈的性子，與他父親倒是一樣，也難怪她更想當劍客。

左沅父親的事，和劉備現在的情況如出一轍。

作為現代人，很難接觸到這種死士恐嚇的行為，畢竟現代人的命都金貴，不會隨便拋下幾條人命來嚇唬人……一般都是用牛馬來壓榨牛馬。

但這年頭不一樣。

這年月人命如草芥，在劉備剛穿越的那年，雒陽郊外只需要一斗粟米就能買一條命，若是再加半斗，還能得個仁厚善人的名聲。

豪右有時候是喜歡災年的。

“死士最大的作用本來就不是殺人，而是讓人害怕……當初劉寬怕了，拋棄了我父親，成了袁氏一黨。”

左沅低語著：“現在……劉虞大概也怕了。”

“劉寬當然怕，那些死士可能殺不了他，但他不可能一輩子都防著死士，要不然他的家人朋友全都得提心吊膽的活著。”

劉備搖著頭：“劉虞自然也怕，所以他什么都不說……這其實也算是劉虞好心，他大概是不希望我像你父親那樣……”

“好心？”

左沅搖了搖頭：“他三番四次來找郎君，這其實就是沒安好心了。”

“也不能這么說……劉虞肯定身負皇命，誰都不會輕易殺他，但也誰都不會幫他，全都會想著控制他。”

“劉虞要想做點什么事，那就只能找幽州本地人幫忙，而且只能找沒有豪門背景的……比如我這樣的。”

“我拒絕他，只是因為我確實不想當這個馬前卒罷了。”

劉備嘆了口氣：“他們并不希望劉虞出事，他們只希望劉虞懂事……他們也不會直接和劉虞變成死敵，如果劉虞不懂事，那出事的就會是劉虞看上的幫手，比如我……”

其實劉備是理解劉虞的，但理解歸理解，劉備是真不想被別人當盾牌使。

哪怕是當槍使也行啊，當盾是肯定會挨刀的啊……

可劉虞要么就是讓劉備做門下佐貳，要么就是把劉備推薦到東海這個袁家門人窩子里，這就是指望劉備給他當護心鏡——東海是劉虞的家鄉，但上到東海相下到各曹掾，大多都是袁氏門下。

“這是有人要恐嚇劉虞，使劉虞為其所用。那么，劉虞打算對付誰，誰就是另一個許攸……可劉虞卻不愿告訴我。”

劉備搖了搖頭，又吐出一口濁氣：“這就說明，劉虞認為，他想對付的人和我有關……他試圖招攬我，也是為了對付這個人。”

“劉太守。”

“劉衛。”

劉備與左沅同時說出了同一個人。

眼下，劉虞就像當初的劉寬，而劉衛就像當初的許攸，劉備與左充當時面對的情況一樣。

劉衛賣了全郡屬吏，這事是瞞不住人的，劉虞身為州刺史，肯定第一個查辦劉衛，以便將涿郡太守換成更合適的人……

幽州長期戰亂，邊郡大多缺糧，需要從冀州輸送，涿郡這地方是南北交通核，也是幽州唯一的產糧區。

如果有人想把持幽州馬匹生意，那就必須控制涿郡。

劉衛自然要向劉寬求助，也就等同于向袁家求助。

所以劉虞會遇上死士。

“歸根結底還是袁家啊，可袁家在汝南……”

左沅苦著臉說道：“而且，郎君，死士除了恐嚇，還可以栽贓的。”

她明明知道害死父親的是誰，但卻沒法報復，只能埋在心里。

明明知道了劉母是被誰所傷，卻也同樣沒法報復。

而且劉備多半會被人栽贓，而且大概率是劉虞栽贓劉備——如果劉虞打算屈服，那就得交個投名狀，留個把柄給袁家。

“恐嚇、栽贓、收保護費……不就是黑幫那套么？”

劉備咬著牙：“乃公也是混黑幫的！傷了家母，誰都別想好過！”

……

袁家確實是會對馬市下手的。

漁陽馬市原本是張純操作的黑產，但其中大半是袁家的份子。

張純把這黑產給了朝廷，朝廷要開互市，就必須借助漁陽張家原有的人脈，張純是必定能分得一杯羹的。

互市對張純而言不是損失，對宮里當然更不是損失，沒必要搞事情。

但這事對袁家而言是巨大的損失。

袁家當時剝離了這份產業是為了表忠心，同時還舍棄陽球等人，把袁家嫡子袁術從軟禁中解脫出來。

現在忠心已經表過了，袁術也已經脫了身，袁家自然會再次向互市伸手，要把損失拿回來。

劉虞是天子派來的，他代表的是皇權。

控制住劉虞，就能假借天子之手，將互市變成袁家的市場——互市依然可以是互市，但袁氏領銜的豪右，想拿走馬匹貿易之利。

說起來，那劉寬向來有雅量寬宏之名，袁逢和袁隗也被稱為寬厚篤誠的長者。

這年頭的大人物，全都是內行啊……