陳修平自能聽出話中深意，眼望顧惟清自信笑容，心中驀地浮起一個念頭。

身為丹師，無需修習神通術法，亦不必煉制護身法器，但為掌控爐火火候，于氣機感應之道，卻要力求至臻之境。

為印證心中揣測，陳修平當即放開神念，朝著顧惟清探去。

剎那間，他只覺好似觸碰到一方堅實玉璧，渾然圓滿，無瑕無漏，神念奮力探究，可那玉璧卻巋然不動，難以穿透分毫。

見此情景，他不由驚嘆：“顧道友年未弱冠，竟已至‘種玉云衢’之境！實在可喜可賀，貧道百年苦修，愧不能及！”

顧惟清神色平靜：“天道幽遠，未易可知，我不過先行一步罷了，道友亦將領略此間風景，何須妄自菲薄？”

陳修平手指微顫，輕撫玉匣，長嘆一聲：“禮重了，太重了。”

顧惟清朗聲笑道：“道友今日踏出一步，通天道途即在眼前，屆時登高望遠，豈不快哉！”

陳修平不再推辭，袖袍一卷，收去案上玉匣，肅然道：“貧道德薄才微，能與顧道友比肩同行，幸何如之。”

楊瑩靜立一旁，見表兄與恩師言來語去，心中雖不甚明了，卻也能看出兩人相談甚歡。

表兄年紀輕輕便已功成筑基，足以與那些玄府上修分庭抗禮，而恩師也欣然接受表兄好意，氣氛融洽至極。

楊瑩自是歡喜不盡。

顧惟清側首看向她，笑道：“瑩妹，我來拜訪陳道友之前，曾在徽音花廳向沈伯母請安，伯母還念叨著你，說你多日未曾上門，言語間頗有嗔意。”

楊瑩輕呼一聲，面露急色：“哎呀，我這次出門，本就打算探望大姨母的，卻只顧說話，給耽擱了！我這就去。”

言罷，風風火火地朝殿門口走去。

顧惟清連忙喚住她：“瑩妹。”

楊瑩回身問道：“表兄何事？”

顧惟清輕聲笑道：“三姨母也在座中。”

楊瑩一怔，旋即醒悟，顧表兄的三姨母，可不就是自己的娘親嘛！

她不驚反喜，將手中百寶袋輕輕一拋，得意笑道：“正好向娘親炫耀一番！”

說著，她接過侍女遞來的朱紅披風，仔細系在粉頸上。

那披風隨風輕揚，宛如一團流動火云，映襯著楊瑩歡快的身影，翩然離去。

殿內一時沉寂，兩人皆未言語，唯有爐煙裊裊，暗香浮動。

顧惟清神色自若，徐徐啜飲花茶。

陳修平卻是愁眉深鎖，心中百轉千回，苦思應對之策。

良久無果，他心慌意亂，不由探手入袖，摸出一枚凝秀珠，緊緊攥于掌中。

那玉珠方入手心，未待引動，已有清靈之氣自勞宮、少府兩穴滲入，沿手三陽、手三陰諸脈一路上行，如融雪春溪，涓涓不絕，貫穿十二正經，循任督二脈周流往復。

不過瞬息之間，周身奇經八脈俱受潤澤，如久旱逢霖，舒暢難言。

陳修平但覺心和氣暢，萬慮俱消，一股無拘無礙之意襲上心頭。

他不由暗嘆，修道百載，今日方知真正清靈是何滋味！

正當此時，丹府氣海深處，虛渺青影之上，似有一塊細膩青石隱約凝形。

他方欲注目細觀，那青石卻倏忽隱沒，再不可尋。

一點靈光，稍縱即逝。

陳修平心知天時未至，強求無益，反而有損道基，遂搖頭作罷。

他緩緩睜目，默運神念一算，不由暗暗吃驚。

方才神識內觀不過倏忽轉過，現世竟已過去一刻鐘。

他連忙起身，向顧惟清稽首一禮，歉聲道：“貧道失態，還望道友海涵。”

顧惟清淡然一笑：“道友神完氣足，再得寶珠之助，筑定道基當是十拿九穩之事。”

陳修平卻嘆道：“行百里者半九十，善始易，善終難。未至最后功成一刻，孰敢妄言成敗？”

顧惟清知他性情謹慎，未再贅言。

人心不同，各如其面，一味強求，反會誤人誤己。

他此番相助陳修平，并無利用之心。

這位乃楊瑩之師，算得上自己人，其當日未受克武玄府誘惑，仍于靈夏堅守，今日投桃報李，也是理所應當。

更何況，大敵將至，即便陳修平功成筑基，然其人疏于斗戰，于局勢助益有限。

顧惟清早已定下以力破局之策，自會一以貫之，無需倚仗外力。

今日來此，實為探聽克武玄府虛實，若得一二關鍵，日后對陣便可多幾分把握。雖知陳修平長年累月潛心煉丹，于那幾位筑基修士身家手段未必清楚，但總算聊勝于無。

歸根結底，兵來將擋，水來土掩。

顧惟清身懷劍遁神通，一旦戰局陷入不利，自可駕馭劍光，瞬息遠遁。

他自信同輩修士中，無人能及得上自己遁法，待思謀出對策，返身再戰便是。

念及于此，顧惟清當即切入正題，問道：“如今克武玄府共有九位筑基修士，道友可知這幾位的根底？”

陳修平聞言，暗暗驚詫，此番分明只與賈榆結怨，全力應對此獠已屬艱難，怎得還要打聽他人？

他神色一肅，答道：“那賈榆性情乖張，為人忌刻，除兩三人看在其師面上曲意交結外，余者大多敬而遠之。貧道料想旁人當不會插手此間爭端。”

顧惟清自不會將邪修潛伏克武玄府之事和盤托出，只淡淡道：“有備無患而已。”

陳修平捋須頷首，沉吟片刻，方道：“五年前，貧道與諸修同乘開陽法舟來此，曾與眾人有過一面之緣。為便于共事，彼此略通家門，雖不敢說了如指掌，大抵來歷卻是知曉。”

“四城玄府雖各自為政，然遇戰事，須以克武玄府鐵正榮道友為首。鐵道友修為深湛，當年距金丹大道僅一步之遙，如今想必破境在即。”

言至于此，他忽然看向顧惟清，和聲問道：“顧道友可能猜出這位的來歷？”

顧惟清略一思索，答道：“鐵姓本就不多，能總領四城玄府，當深得昭明玄府信重，這位鐵正榮道友，莫非出身化龍津鐵氏？”

“正是！”陳修平撫掌贊道，“道友果然博聞。”

滄水匯千川，聚百流，橫貫北地，其茫茫洋洋，無止無歇，其浩浩蕩蕩，寬逾八百里。

江上亂氣囂天，縱是元嬰真人也難以飛渡。

化龍津處滄水北岸，滔滔洶涌于此陡然折轉，形成一萬分險隘，怒濤回旋，亂氣沖撞。唯特定時令，方能平息數分，乃北地修士渡江之要津。

昔年伯陽祖師創立昭明玄府，鐵氏先祖即為開府元勛，后承陽宮道統昌盛，化龍津遂賜為鐵氏封地，世襲罔替，至今已四千余載。

陳修平繼續言道：“鐵道友為參金丹大道，常年閉關，若非要事，絕不見客。玄府日常事務，皆由其從弟鐵正揚署理。這位鐵正揚道友修為已達筑基二重，性情謙和，頗得人望。”

顧惟清微微頜首。

鐵氏世代與承陽宮休戚與共，這等根底清楚的世家子弟，當不至與邪修有染。

且甫懷道長巡查四城，曾在克武玄府盤桓數日，若鐵氏兄弟有異，斷難瞞過他的法眼。

如此看來，此二人嫌疑可免。

“據我所知，”顧惟清繼而問道，“除鐵正榮與賈榆外，克武玄府另有一位筑基三重境修士，卻不知此人品行如何？”

“顧道友所問，當是蔣玉良蔣道友。”

陳修平頓時眉目舒展，憂色盡掃，含笑言道：“若論品行高潔，蔣道友實為貧道平生僅見。昔年在昭明玄府時，便以賢德聞名，常接濟同道于危難。自至關內四城，更每月親身臨凡，為百姓診脈醫病，仁心仁術，貧道遠不能及。”

顧惟清指節輕叩茶盞，若有所思：“這位蔣道友，可是自昭明玄府修行至今？”

“那倒非也。”陳修平微微搖首，“蔣道友本是散修出身，因癡迷丹道，游歷四方以求真知。后丹術小成，被和合坊曾氏延請為客卿，又經曾氏舉薦，入玄府回生堂。”

言至此處，他面露敬色：“本來仙山福地、清閑尊榮任其擇選，然蔣道友聞知西極關內慘遭妖禍肆虐，丹師緊缺，便毅然放棄優渥待遇，投身至此。”

顧惟清頷首未語，心下卻暗自冷笑。

昔日甫懷道長巡至四城，曾召見各方駐守修士，唯這蔣玉良藉口煉丹緊要，避而不見。

彼時并無急務，甫懷道長也未強求。

隨后甫懷道長于天門關發出的嘯金令箭失聯，而蔣玉良偏在那時造訪靈夏，時機巧合若此，豈不令人生疑？

蔣玉良品行為人堪比圣賢，諸般行事更是滴水不漏，可仔細琢磨，卻全然經不起推敲！

陳修平對此人頗為推崇，顧惟清不宜直言相詰，便溫言問道：“陳道友似與蔣道友相知頗深？”

陳修平笑道：“同為丹師，自然投契。月余前蔣道友曾登門拜訪，更難得他胸襟開闊，從無門戶之見，愿將丹道奧妙傾囊相授，貧道于此受益良多。蔣道友，真乃醇厚君子也。”

幾番問答，顧惟清對四城玄府之勢已大抵了然。

靈夏玄府除陳修平這位煉氣丹師外，另有筑基二重境修士兩人；

克武城距其余三座城池相對較近，為方便施援，玄府實力最盛，有鐵正榮、賈榆兩位筑基三重境修士，鐵正揚則為筑基二重境，另有煉氣修士若干；

錦榮城凋敝，路絕人稀，由丹師蔣玉良獨鎮；

定朔城偏遠，無險可依，亦駐有三位筑基修士，皆為一二重境修為。

顧惟清略作思索，再度問道：“道友可知這幾位的功法路數？”

陳修平聞言，不禁搖頭苦笑：“道友此問，著實讓貧道為難。貧道職責，不過是為諸位同道以及軍府煉制丹藥罷了。況且貧道修為尚淺，無論出府降妖除怪，還是與眾修切磋論道，都輪不到貧道參與，卻是無緣得見諸位道友施展神通術法。”

顧惟清聽后，微微點頭，心中暗想，這也在情理之內，自己此問，確實有些為難陳修平了。

他未再問話，而是斂目凝神，理清思緒。

陳修平則靜坐一旁相陪。

顧惟清忽見他銀眉微顫，唇齒囁嚅，似有難言之隱，遂溫聲道：“道友若有未盡之言，但說無妨。”

陳修平輕嘆一聲：“蔣道友于貧道有傳道解惑之誼，于情于理，本不該背后私議。然顧道友對我師徒亦有大恩，實在令貧道身犯兩難。”

顧惟清知曉陳修平尚有秘聞未曾吐露，然而他既未以言辭相逼，也未斷然拒絕給予機會，靜待其自行決斷。

陳修平躊躇片刻，終是一咬牙：“罷了！蔣道友向來光明磊落，定不會因此怪罪于我。更何況，顧道友此舉僅是針對賈榆這等強蠻惡徒，未犯蔣道友分毫，即便知曉此事也無妨礙。”

他探身上前，低聲言道：“蔣道友身為丹師，亦不擅斗法，卻因常需外出采藥，為防范宵小，備有一護身之寶。”

顧惟清眉峰微挑，隨口笑道：“哦？莫非是守御法器？”

陳修平搖頭道：“非也，蔣道友所依仗的，乃是一件殺伐法寶！”

顧惟清神色一凜：“蔣道友散修出身，也未修成金丹，何來如此重器？”

陳修平緩緩言道：“這般涉及身家性命的要緊之物，貧道自然不敢貿然深究。蔣道友丹道造詣精妙，或許是借此累積功數，再自善德堂酬換而來，也未可知。”

“極有可能。”顧惟清先是附和，繼而又問，“道友如何得知此事？”

陳修平搖頭嘆笑：“月余前，蔣道友來訪那日，我二人多飲了幾杯佳釀，蔣道友似是不勝酒力，言行略顯張揚，便拿出那件法寶顯擺。”

“據蔣道友所言，此寶已被他悉心煉化，成了本命法寶。施展時可瞬間束縛敵手，旋即動以凌厲殺招！曾有魔門賊子欺他良善，欲行不軌，卻因小覷于他，反為此寶所誅。”

顧惟清聞聽此言，心中頓時豁然。

嘯金令箭飛經各方玄府之時，會因禁制緩速慢行，以此向駐守修士示警，若蔣玉良驟然祭出此寶，攔截令箭自當輕而易舉。

顧惟清神色未動，只鄭重言道：“多謝道友坦誠相告。”

陳修平神情懇切：“還望道友為此保密，切莫外傳。”

顧惟清頷首應允，復又問道：“道友可知那件殺伐之寶的名號？”

陳修平答曰：“名喚‘三合束影鏡’。”

顧惟清輕笑一聲：“好名字，卻不知是何模樣？”

陳修平捻須笑道：“當時貧道也已微醺，看得并不真切。只知形如其名，乃是三面橢圓明鏡環扣而成，鏡緣燦光流轉，雖未催動，已覺銳氣逼人。”

此時花茶飲盡，顧惟清將瓷盞輕輕置于案上，轉頭望向殿外。

天際間暮云浸染，如血殘陽潑灑階前。

陳修平忽然起身，拱手言道：“顧道友，貧道蒙贈厚禮，有意即刻閉關破境。若得功成，說話自有三分斤兩，那賈榆來日若至，貧道當竭力與之周旋，不使道友獨面強敵。”

在他看來，顧惟清雖天資卓絕，可終究初入筑基，如何敵得過賈榆那等積年老修？

自己雖不擅斗法，但有筑基丹師這份招牌，或可令賈榆稍存顧忌，不敢痛下殺手。

顧惟清卻微微搖頭：“道友好意，我自心領。然筑立道基，關乎根本，豈能因外患自亂章法？”

言罷，他眸光投向遠空，輕笑道：“何況，我料那賈榆即刻將至。”

陳修平頓時愕然：“賈榆素來薄情，胡壬不過是其記名弟子，此人上門尋釁，更多是為保全自家顏面，怎會......”

話音陡然中斷，他猛地想起那匣凝秀珠，據顧惟清的神情舉止，此寶的出處，已不言而喻。

賈榆此番急至，豈是為徒報仇？

分明是來追討天材地寶！

思及此處，陳修平輕撫袖袍，忽覺那匣凝秀珠驟然滾燙如炭。

可佳肴已然入口，又怎能再吐出來？

他抬眼細觀顧惟清，但見對方正身跪坐，儀態從容，眉宇間并無半分惶色。

顧惟清這般泰然自若，定然有所倚仗，或是那元嬰真人賜予的護身秘寶！

然賈榆師承亦非俗流，此戰不唯道行較量，更是底蘊相爭！

陳修平苦笑一聲，自己這等無根浮萍，除卻靜觀其變，也別無他法。

此念方落。

一道燦燦金芒裂空而至，霎時刺破如血殘陽，徹照殿宇中庭！

烈光灼目之處，陰毒嘯聲震得大殿梁柱微微顫動：

“顧惟清！速速出來受死！”