“哎呦！”

“誰呀？怎么這么不小心！”

“沒有看到我正在工作嗎！要是因為你害得我一不小心丟失了信件……哼，那么到時候我的老板讓我好看后，我肯定也要叫你好看！”

信使罵罵咧咧、喋喋不休地將灑在地面上的幾封信件拾起，突然看到面前出現一只手，于是他的目光便慢慢開始跟著上移，直至最終和杰羅姆正面對上。

“對不起，我不是故意的。”

杰羅姆真誠道歉。

“啊呀！您現在說這些有什么意義，去去去，這里不用你幫忙，這些信件我可都是按照不同地址分門別類放好，要是再給我弄亂了，我可……”

說著，信使神情突然呆住。

杰羅姆有些奇怪。下一刻才見到，對方原來正在盯著自己胸口。

胸口……

杰羅姆想起當初跑步時，還未佩戴身份銘牌，不過和布萊斯相遇并且踏上前往邊陲鎮的道路后，自己最終還是出于“虛榮”緣故將其戴在了胸口上。

“您是一位巫師？而且還通過了……學徒考核？”

信使驚訝地問。

“是的。”

杰羅姆微微一笑。

“那么這其實就相當于，您已經是一位……一級巫師了？”

“是啊。”

杰羅姆再次內心里面有些得意回答。

不過同時他心里也在嘟囔，自己目前只不過熟練掌握三門——不，嚴格來說兩門戲法而已——哪算得上什么一級巫師。

誰知這時信使態度竟是瞬間迎來轉變。

“啊呀，原來真的是這樣，看來這件事情不過是一個誤會！閣下，您放心，這里交給我一個人來就成，”說著，信使臉上堆起一抹諂媚的笑：“您盡管前去寄信好了。”

“不，又或者讓我來親自引導你……”

杰羅姆記得自己曾經見過這類笑容，而且還是特別經常，于是心中一時感到有些堵塞，一陣莫名的煩躁也隨之驅散了心中原先那份高興：“不用了。”

說完，杰羅姆轉身走入驛站。

***

驛站中，人群相當熱鬧。

杰羅姆身著便服，加之環境嘈雜，因而倒是沒有人在這時認出他是一位正式巫師，直到當排隊隊伍來到他這里時，窗口工作人員態度這才發生明顯變化。

“您是需要將這封信件寄送至凱布村嗎，閣下？”

杰羅姆的故鄉位于凱布村，洛克霍德王國西面，至于村名來源則是取自當地領主姓氏“凱布萊爾”的前面部分。

“是的。”

“好的，那么這次費用總共需要您繳納三枚銀幣，”工作人員道：“請問您需要我們為您提供額外增值服務嗎？假如您愿意再多繳納八枚銀幣，那么送達天數方面我們便可以……”

“不用了。”

三枚銀幣恰好符合杰羅姆的心理承受范圍，但是如果再多額外繳納八枚……這只會讓杰羅姆感覺心在滴血。

況且窗口工作人員特別正式、謹小慎微的態度，也讓杰羅姆心情沒來由更加感覺不爽。

“好的，閣下，我明白了。”女工作人員道：“不過請容我再額外提醒您一句，您的‘收信地址’不能這樣填寫……”

“那我應該填寫什么？”

杰羅姆問。

由于居住的村子沒有村名，因而他也只能填寫“196.183”這樣一串數字。

“您需要填寫‘邊陲鎮’。”

女工作人員耐心解釋。

“但是這里距離‘196.183’太遙遠，而且我平時也不住在這里。”

“是的，我明白，閣下。”女工作人員繼續耐心解釋：“可是‘普通信件’只能被送至邊陲鎮。如果您愿意購買我們這里的增值服務，采用‘皇家信封’寄出這封信的話，那么當您接收回信的時候，信件才可以被派送至學院境內。”

杰羅姆忽然想起，自己好像聽不知莫克還是克拉拉說起過這個。

邊陲鎮不僅只是“邊境”，更還是一處“中立區域”、“交易所”。

任何商品需要通過這里，也必須經過這里進行流轉，才可以被派送至學院境內。

寄信，回信也是如此。

除非愿意支付一筆額外費用，證明自己“確有需要”——而且這還必須建立在自己已經是一位正式巫師情況下，否則只是愿意繳納額外費用可行不通——諸如信件這類不緊要之物，才可以被直接送至學院境內。

“是我忘記了。”杰羅姆簡短笑了笑：“行，那就采用普通信封吧。邊陲鎮是一座有意思的鎮子，我以后會常來。”

“只是如果不購買你們的‘增值服務’，我想要收到回信一般需要等多久？”

女工作人員迅速掃了一眼墻上地圖，但可惜她當然無法從中辨認“凱布村”的具體位置，于是只得努力思索了一番開口：“大約需要一個月左右，閣下。”

居然需要這么久……

“好。”

杰羅姆有些遺憾地點頭，不聽心中卻并未打算更改決定。

反正只要再等一年就可以回去看看了，沒有必要平白多花費用。

不過他又突然想起來一件事情。

凡是居住在學院境內的平民，酒館侍者、商人……都需要為學院定期繳納一筆不菲的臨時居住稅。

邊陲鎮是一座中立區域。

而且不論男爵還是學院都需要這處中立區域，因而在這里工作生活的人們倒是不必繳納這類費用。

“……這倒是一件好事，難怪邊陲鎮一直這么熱鬧。”

想著，杰羅姆看到女工作人員收下三枚銀幣，又將自己的信件小心儲存好，便開口：“這樣就可以了嗎？”

“是的，閣下。”

女工作人員從促狹的工作間站起，向杰羅姆行了一禮。

“嗯，謝謝。”

杰羅姆轉過身。

不料這時原本后方擁擠的隊伍，此刻竟然自主讓出一條通道。

這還是杰羅姆頭一回經歷如此“禮遇”，一時更加感覺惱火，可是又沒有辦法發泄。

“難怪當初帶走克拉拉那幾位巫師，會‘偷偷’在酒館里面喝酒……”

想著，杰羅姆心中頓時更加理解了一些，他此前一直不理解的一些細節，徑直從人群中間穿過。