暮色在青磚上洇開(kāi)最后一縷胭脂色時(shí)，馮瑤踩著朱砂拖痕轉(zhuǎn)過(guò)游廊。
廚房檐角懸著的艾草沾著露水，將濃重藥味揉進(jìn)晚風(fēng)里。
她撫過(guò)腰間香囊，昨夜林婉兒咳血的畫(huà)面與銅鈴異響在腦海中重疊成刺。
“倒是比現(xiàn)代外賣后廚干凈。“她指尖掠過(guò)青花瓷甕，突然被砧板邊緣幾粒暗紅結(jié)晶硌了手。
夕陽(yáng)恰從雕花窗漏進(jìn)來(lái)，照得那些晶體像凝固的血珠——正是與匿名信灰燼同源的響鈴草粉末。
銅盆里浸泡的銀耳突然泛起詭異靛藍(lán)，馮瑤瞳孔驟縮。
三個(gè)月前在蕭煜書(shū)房翻到的《南疆毒經(jīng)》躍入腦海，其中“響鈴草遇瓊玉耳則生鳩毒“的記載讓她后背沁出冷汗。
正要湊近細(xì)看，身后油燈“啪“地爆出燈花。
“馮姑娘好雅興。“李嬤嬤的棗木杖重重杵在青石板上，燭光將她的影子扭曲成張牙舞爪的怪物，“這腌臜地界，可配不上您新得的鎏金禁步。“
馮瑤按住突突跳動(dòng)的太陽(yáng)穴，第三次發(fā)動(dòng)讀心術(shù)。
無(wú)數(shù)惡念如毒蛇竄入耳膜：【這小賤人竟找到瓊玉耳...今夜必須讓她永遠(yuǎn)閉嘴】。
刺痛從顱頂炸開(kāi)，她借著扶桌案的動(dòng)作藏住顫抖，袖中銀針已沾上香囊里的解藥。
“嬤嬤說(shuō)笑了。“她笑盈盈拈起塊茯苓糕，“聽(tīng)說(shuō)您最疼惜王爺，特意來(lái)學(xué)這道安神茶——“話音未落突然旋身，三枚銀針擦著嬤嬤耳畔釘入門框，驚飛檐下棲著的寒鴉。
五個(gè)粗使婆子從陰影里涌出，鐵鏈與柴刀寒光交錯(cuò)。
李嬤嬤撫著滲血的耳垂冷笑：“好個(gè)會(huì)咬人的雀兒，可惜...“棗木杖猛擊地面，盛滿熱湯的陶甕應(yīng)聲而裂，“王府的梧桐樹(shù)，可容不下外來(lái)的野鳳凰！“
滾燙藥汁潑來(lái)時(shí)，馮瑤已拽下掛著的臘肉擋在身前。
油花飛濺中她踢翻面粉簍，雪白粉末霎時(shí)模糊了眾人視線。“左邊第三個(gè)！“她突然沖著空蕩的東窗高喊，趁婆子們愣神的瞬間，抓起晾曬的辣椒面撒向最近兩人的眼睛。
“臭丫頭使詐！“獨(dú)眼婆子的柴刀劈開(kāi)竹簾，馮瑤卻像尾靈巧的魚(yú)滑向灶臺(tái)。
她故意撞翻裝著活魚(yú)的木盆，濕滑的鱸魚(yú)在眾人腳下亂竄，兩個(gè)婆子摔作一團(tuán)時(shí)，她已將燒紅的火鉗戳進(jìn)腌菜缸。
酸霧蒸騰而起，馮瑤趁機(jī)撞開(kāi)西側(cè)小窗。
夜風(fēng)卷著桂花香撲進(jìn)來(lái)，卻裹著更濃重的殺機(jī)——李嬤嬤竟早派了人守在外面，寒光凜凜的魚(yú)叉正對(duì)著她心口。
“王爺賞的碧螺春，不嘗嘗么？“馮瑤突然將茶壺拋向空中，在眾人抬頭瞬間旋身躍上灶臺(tái)。
腰間禁步撞在鐵鍋上發(fā)出清鳴，她突然想起蕭煜墨玉禁步上的圖騰——那彎月?tīng)罘模c玉玨殘譜缺角嚴(yán)絲合縫。
分神的剎那，鐵鏈已纏上她腳踝。
馮瑤重重跌在散落的桂圓干上，后腰撞到風(fēng)箱把手疼得眼前發(fā)黑。
李嬤嬤的棗木杖抵住她咽喉：“下輩子投胎記得...啊！“
慘叫聲中，馮瑤咬破舌尖保持清醒，將藏在指縫的辣椒粉抹在對(duì)方眼皮上。
她趁機(jī)滾向堆滿陶罐的角落，卻摸到個(gè)冰涼的東西——竟是半塊刻著圖騰的玉玨，不知何時(shí)從她懷中滑落。
“殺了她！“李嬤嬤的嘶吼帶著血腥氣。
三把柴刀同時(shí)劈來(lái)時(shí)，馮瑤抓起玉玨狠狠砸向懸在梁上的熏雞架。
麻繩斷裂的瞬間，二十多只沉甸甸的熏雞如流星錘般砸向眾人，她趁機(jī)將火折子丟進(jìn)堆著干辣椒的竹筐。
爆裂聲與嗆咳聲充斥廚房時(shí)，馮瑤攥著玉玨沖向門口。
夜風(fēng)突然送來(lái)極輕的腳步聲，像黑豹踏過(guò)沾露的草叢，她后背撞上院中梧桐樹(shù)的瞬間，看見(jiàn)東墻月洞門外閃過(guò)半片玄甲冷光。
（接上文）
趙將軍的銀鱗甲擦著梧桐樹(shù)皮掠過(guò)，火星在暮色里迸出三尺。
他刀未出鞘便劈斷了纏在馮瑤腳踝的鐵鏈，熏黑的鎖頭墜地時(shí)裂成兩半，露出內(nèi)里暗藏的毒針囊。
“馮姑娘當(dāng)心！“他抬臂擋開(kāi)飛來(lái)的柴刀，刀柄刻著的蓮花紋擦過(guò)護(hù)腕，竟與上月邊關(guān)截獲的密信火漆印如出一轍。
馮瑤借勢(shì)滾到石燈籠旁，發(fā)間銀簪挑開(kāi)燈籠紙，將燃著的燭芯甩向李嬤嬤衣擺。
火苗躥起的瞬間，趙將軍突然扯下腰間酒囊潑向追兵。
烈酒混著火星炸開(kāi)，五個(gè)婆子頓時(shí)化作滿地打滾的火球。
李嬤嬤尖叫著撕開(kāi)外衫，露出內(nèi)襟暗袋里半截?zé)沟难蚱ぁ菤埥巧系娘w鷹圖騰，正與馮瑤懷中玉玨缺口吻合。
“留活口！“馮瑤急呼，太陽(yáng)穴卻突地刺痛。
今日第三次讀心術(shù)被迫發(fā)動(dòng)，李嬤嬤瀕死的咒怨如毒刺扎進(jìn)腦海：【主上會(huì)替我剜了你的眼睛...】。
她踉蹌扶住假山石，指尖深深摳進(jìn)石縫里新長(zhǎng)的青苔。
趙將軍的佩刀橫在李嬤嬤頸間時(shí)，老婦突然咬破后槽牙。
馮瑤撲過(guò)去捏住她下頜，卻只來(lái)得及接住半粒融化的紅丸：“蝕骨香...他們竟連死士都安插進(jìn)王府了？“
“馮姑娘可要更衣？“趙將軍解下披風(fēng)，目光掃過(guò)她袖口撕裂的鮫綃。
那料子本不該出現(xiàn)在廚房粗使丫鬟身上，除非...他望著少女發(fā)間晃動(dòng)的孔雀石步搖，突然想起三日前王爺親手從貢品盒挑出此物的情形。
馮瑤攏著尚有體溫的玄色披風(fēng)，鼻尖掠過(guò)松煙混著鐵銹的氣味。
這味道她在蕭煜書(shū)房聞到過(guò)，當(dāng)時(shí)他正在批注的，正是趙將軍從北疆捎回的軍報(bào)。
“將軍可知西跨院那株百年山茶樹(shù)，“她忽然用銀簪挑起地上未燃盡的羊皮，“開(kāi)的花瓣背面，都帶著這樣的金線紋？“簪尖映著月光，將燒焦的飛鷹圖騰與山茶紋路重疊成詭異的圖案。
趙將軍瞳孔微縮，佩刀入鞘時(shí)發(fā)出清越龍吟：“末將護(hù)送姑娘去見(jiàn)王爺。“他側(cè)身讓路，腰間銅符不經(jīng)意露出半截——本該完整的虎符，右下角竟缺失了月牙狀的一塊。
夜霧漫過(guò)九曲橋時(shí)，馮瑤突然停步。
橋頭石獸口中銜著的夜明珠蒙著水汽，本該映出鵝卵石小徑的倒影里，卻多出三道不該存在的漣漪。
她佯裝絆倒扯住趙將軍袖擺，發(fā)間步搖順勢(shì)滾落，叮叮當(dāng)當(dāng)沿著橋欄縫隙墜入池中。
“我的簪子！“她撲向欄桿的剎那，三支浸毒的弩箭破空而來(lái)，堪堪釘在她方才站立的位置。
錦鯉驚散的水波下，隱約可見(jiàn)鐵網(wǎng)泛著幽藍(lán)的光——若真跌落，此刻已成困在毒網(wǎng)中的獵物。
趙將軍刀風(fēng)掃落后續(xù)暗箭，卻見(jiàn)馮瑤趴在橋欄外輕笑：“勞駕拉我一把。“她懸空的手心里，赫然攥著那支本該墜池的孔雀石步搖，簪頭還勾著半片撕裂的蛛網(wǎng)。
“姑娘好身手。“趙將軍拽她上來(lái)時(shí)，指尖拂過(guò)她腕間淤青。
那傷痕形狀古怪，像被什么機(jī)關(guān)卡扣所傷，卻比尋常刑具精巧十倍。
他想起邊關(guān)傳聞中某種暗殺組織獨(dú)有的絞絲鐲，后背滲出冷汗。
書(shū)房暖閣透出的燭光染黃了青磚，馮瑤卻在月洞門前駐足。
紫藤花架上纏著新?lián)Q的銀絲，白日里開(kāi)的西府海棠此刻全部合攏——這是蕭煜定下的暗號(hào)，說(shuō)明屋內(nèi)正在處理密件。
“王爺，馮姑娘求見(jiàn)。“趙將軍叩門三急兩緩。
門內(nèi)傳來(lái)棋子落枰的清響，檀香混著冰片氣息漫出來(lái)，馮瑤數(shù)著第七聲棋響才聽(tīng)見(jiàn)那人開(kāi)口：“進(jìn)來(lái)。“
蕭煜執(zhí)黑子坐在殘局前，雪色廣袖鋪展在犀角棋盤(pán)邊緣。
馮瑤注意到他玉扳指換了方位，往日戴在拇指的墨玉戒，此刻正卡在中指第二關(guān)節(jié)——根據(jù)她半月觀察，這代表殺意已起。
“王爺可知瓊玉耳要配什么才成劇毒？“她將沾著響鈴草粉末的帕子拍在棋盤(pán)上，白子瞬間被震得跳起三顆。
蕭煜抬手接住蹦到眼前的玉髓棋子，指尖擦過(guò)她手背時(shí)突然收緊：“馮姑娘又偷看了本王的《南疆毒經(jīng)》？“
“是正大光明地學(xué)。“馮瑤抽手甩出半塊玉玨，堪堪卡進(jìn)棋盤(pán)缺角。
月光透窗而入的剎那，棋局陰影竟在地面拼出完整的飛鷹圖騰。
趙將軍佩刀突然出鞘三寸——那圖騰與他缺失的虎符殘角，分明是同種雕工！
蕭煜的冷笑驚飛了檐下宿鳥(niǎo)。
他碾碎掌心的響鈴草粉末，看著靛藍(lán)色毒霧在燭火上盤(pán)旋：“李嬤嬤的侄女，上月剛許給兵部侍郎做續(xù)弦。“白玉棋笥突然翻倒，黑子如星子墜入毒霧，發(fā)出細(xì)碎的爆裂聲。
馮瑤正要開(kāi)口，西墻外陡然炸開(kāi)喧囂。
燈籠火把的光影將格心窗欞染成血色，隱約傳來(lái)瓷器碎裂與婦人的尖叫。
蕭煜廣袖帶翻棋枰起身時(shí)，馮瑤突然按住他袖中暗弩：“王爺不妨猜猜，鬧事者袖口可繡著金線山茶紋？“
夜風(fēng)卷著片焦黑花瓣撲上窗紙，那邊緣的金線在火光中明明滅滅，像極了某個(gè)蟄伏多年的秘密，正緩緩睜開(kāi)猩紅的眼睛。