晨霧裹著銅盆落地的脆響，馮瑤踉蹌著扶住雕花廊柱時，指尖還殘留著實驗室消毒水的氣味。

她低頭盯著青石板上潑濺的茶水，粗布袖口露出的手腕已經布滿藤蔓狀紅痕——這是剛才被李嬤嬤用藤條抽的。

“新來的丫頭還敢發呆？“尖利嗓音刺得耳膜生疼，馮瑤抬頭正對上一雙吊梢眼。

四十來歲的婦人叉腰站在回廊拐角，腰間墜著的黃銅鑰匙隨動作叮當作響，腦內突然涌入刺耳的咒罵：【這狐媚子定是張管家塞進來的眼線！】

馮瑤怔在原地。

她不過是在實驗室打了個盹，此刻鼻腔里卻塞滿桂花香與檀木氣息，遠處隱約傳來刀劍相擊的脆響，幾個扎雙髻的小丫鬟正踮腳擦拭朱漆廊柱上懸掛的青銅獸首燈。

“愣著作甚！

把這盞君山銀針送去松濤閣。“李嬤嬤將托盤重重砸在她懷里，鎏金茶盞邊緣騰起的熱氣模糊了視線，“若是灑了半滴......“

后半截威脅被急促的腳步聲淹沒。

馮瑤攥緊滾燙的茶盞穿行在九曲回廊間，忽聽得前方傳來環佩輕響。

晨光透過紫藤花架漏在青石板上，斑駁光影里走來個玄色錦袍的青年，銀線暗繡的蟠龍紋隨步伐若隱若現。

“奴婢給王爺請安。“馮瑤慌忙低頭，卻見鴉青色衣擺停在半步之外。

她聽見自己急促的心跳聲，以及某個冷冽如碎玉的嗓音：“抬頭。“

蕭煜垂眸看著跪在花徑中央的少女。

她發間沾著片紫藤花瓣，仰臉時眼底閃過某種奇異的光彩，像是誤入獵場的幼鹿。

更詭異的是，當他目光掃過她脖頸處被藤條抽出的紅痕時，耳邊忽然響起道清亮女聲：【這就是傳說中殺人如麻的鎮北王？

睫毛倒是生得好看。】

“放肆！“他猛地攥緊腰間玉佩，卻見少女仍垂首跪著，雙唇緊閉。

那聲音又飄過來：【等等，他怎么突然殺氣騰騰？】

馮瑤此刻正盯著青石板縫隙里顫動的紫藤花影。

方才對視的瞬間，她分明聽見蕭煜冷冰冰的質問：【誰派來的細作？】可這位王爺的薄唇分明紋絲未動。

“王爺恕罪！“她將額頭貼上手背，順勢閉目凝神。

當那種針扎般的痛感竄上太陽穴時，更多碎語涌進來：【昨日刺客用的毒箭......西跨院新來的花匠......這丫頭眼生得很......】

“送去松濤閣？“蕭煜突然抬腳碾碎落在衣擺的紫藤花，繡著金線的皂靴堪堪擦過馮瑤指尖，“跟上。“

馮瑤捧著茶盞跟在那道頎長身影后，跨過月洞門時險些撞上候在廊下的李嬤嬤。

未等對方開口，她突然福身行禮：“晨起見嬤嬤眼窩發青，可是昨夜巡夜受了涼？

奴婢老家有治頭疼的偏方......“

李嬤嬤舉到半空的藤條生生頓住。

這丫頭怎知她昨夜冒雨查了三趟庫房？

正遲疑間，馮瑤已將茶盞轉交她手中：“王爺方才說要嘗嘗新到的蒙頂甘露。“

蕭煜斜倚在黃花梨圈椅里，看那抹藕荷色身影在廳中進退有度。

當小翠“不小心“踢翻腳踏時，少女踉蹌著扶住案幾，茶盞卻穩穩落在他手邊。

潑出的水漬在青磚地上蜿蜒成蛇形，倒映出小翠瞬間慘白的臉。

“識字么？“他突然開口，指尖拂過茶盞邊緣的水痕。

馮瑤捏著濕透的袖口，后知后覺意識到這是穿越后第一次有人問她話。

她望著青煙繚繞的博山爐，突然聽見蕭煜帶著冰碴的心聲：【若敢說謊......】

“略識得幾個。“她盯著對方腰間垂落的羊脂玉佩，上面隱約刻著“煜“字，“比如......王爺名諱里的'煜'字，是光明燦爛的意思。“

蕭煜摩挲著玉佩的動作驟然停頓。

窗外忽有驚雀掠過，撞得檐下鐵馬叮咚作響，他瞥見少女耳后細密的汗珠，突然想起今晨暗衛呈上的密報——昨夜刺殺現場，有片沾著桂花油的碎瓷。

（本章完）檐角鐵馬在暮色里叮咚作響，蕭煜屈指敲了敲案上密報，目光掠過垂首研墨的馮瑤：“昨日西跨院新移了牡丹，可知是何時辰？“

馮瑤腕間墨錠微滯。

她分明聽見蕭煜心底盤旋著更尖銳的詰問：【若與刺客有關......】而真實問題卻裹著層層糖霜，像暗器鋪子賣的毒蒺藜。

“回王爺，“她盯著硯臺里暈開的松煙墨，“奴婢寅時三刻被露水驚醒，正聽見花匠推車轱轆壓過青石板。“尾音恰到好處地發顫，仿佛被回憶里的聲響驚著似的。

蕭煜執筆的手懸在宣紙上方。

那夜暗衛追查的推車轍痕確實消失在寅時，墨汁滴落洇開個模糊的“叁“字。

他忽然傾身靠近，鎏金護甲挑起少女下巴：“可識得此物？“

馮瑤望著突然遞到眼前的青玉扳指，太陽穴突突直跳。

這已是今日第三次動用讀心術，細針般的刺痛從眉心往顱骨里鉆。

她強忍著眩暈捕捉到蕭煜心底零星的【御賜】【刺客信物】，睫毛輕顫著搖頭：“奴婢只認得這是上好的和田青玉。“

“倒是個實誠的。“蕭煜撤回手時，扳指邊緣有意擦過她腕間紅痕。

候在屏風后的小翠絞緊了帕子，她伺候王爺三年，從未見過誰能在松濤閣逗留超過半柱香。

暮鼓聲里，李嬤嬤叉著腰將竹掃帚扔進馮瑤懷里：“既然得王爺青眼，便把東苑落葉掃了。“枯葉撲簌簌落在馮瑤腳邊，她聽見老婦人惡毒的腹誹：【且看你能裝到幾時！】

馮瑤揉著脹痛的額角走向東苑。

途經荷花池時，幾個洗衣婢的閑談隨風飄來：“......李嬤嬤侄女原是要補大丫鬟缺的......“她忽然頓住腳步，指尖拂過爬滿青苔的假山石——那里藏著截被雜草掩蓋的排水溝。

當暮色染紅琉璃瓦時，馮瑤握著竹掃帚立在回廊下。

李嬤嬤望著纖塵不染的青磚地，驚見每片落葉都堆在樹根處，排水溝附近還留著新翻的濕土。

正要發作，卻見小丫鬟仰起沾著草屑的臉：“嬤嬤您鞋面沾了蒼耳，奴婢幫您挑了吧？“

柴房角落的稻草窸窣作響，馮瑤就著月光查看掌心水泡。

窗外飄來丫鬟們的說笑，混著李嬤嬤訓斥小翠的動靜：“......學學人家手腳利索......“她蜷縮著將下巴抵在膝頭，腕間紅痕被月光照得發亮。

三更梆子敲過第二遍時，馮瑤突然攥緊衣襟。

細碎的腳步聲碾過枯枝，分明朝著柴房逼近。

她摸到灶膛里半截柴火，聽見自己擂鼓般的心跳聲。

月光將人影投在窗紙上，那輪廓不似女子纖弱......