初選閱目后，眼緣不佳的全都被淘汰掉了。

剩下的秀男則被孫尚宮帶下去進行第二輪的“摸骨”、“驗貞”，以確保上報年齡不作假，男身純潔無暇。

回到內殿，席初初當即屏退了左右，迫不及待跟太上皇訴苦。

“父皇，你明知道我跟北境王、西荒領主、南疆質子有仇，怎么還允許讓他們來參選鳳君？”初席席不理解。

太上皇瞥了她一眼，不以外然：“因為只有將他們掌控在手中，大胤王朝才能邊境安穩，你若連三個男人都征服不了，如何掌控天下？”

“他們現在估計恨不得殺了我泄憤，你這是叫朕提拎著腦袋跟他們玩博弈？”

“你是不是忘了，你不是普通女人。”太上皇恨鐵不成鋼道：“你這至高無上的身份，還有你這張臉，只要你肯費心思，只要你給得夠多，這世上便沒有男人是你拿不下的。”

她真這么牛？

席初初差點就信了。

“那裴燕洄呢？”

她上輩子算是白給了，都沒拿下他。

“那是你蠢，你只需要等在那里，看他們為你爭得頭破血流，看他們為你費盡心思，而你只需牢牢地穩住你的權勢，你才是那個讓別人趨之若鶩之人。”

說著，他眸光幽幽，唇畔含著輕蔑一笑：“北境王、西荒領主、南疆質子他們再恨你又如何，在沒得到他們想要的東西之前，不也一樣要對你俯首稱臣，搖尾乞憐？”

席初初一下被點懂了。

“是啊，朕才是這一場天下大局的主宰者。”

“今日倒是悟性了，但君王之術，政權之道，你還差得遠。”

見他教爽了，席初初當即一臉驕傲道：“朕知道，可朕有太上皇親自教導。”

席初初忽然朝著他靠近。

暗衛警惕，太上皇卻抬起手來阻止了旁人，下一秒一團軟綿綿、香噴噴的身體撲進了他的懷中，他睜大了眼睛，全身僵硬。

“父皇，你好久都沒有抱過我了。”她眼眶有些泛紅，重生一遭，她也算看清楚誰才是對她好的人了。

太上皇向來高深莫測的眸子此時略顯慌亂與無措：“你、你都多大了……”

女帝抬起頭來，咧開嘴，嘻笑出一排白牙：“沒成親就還是孩子。”

這傻孩子。

太上皇那貧乏的父愛上頭，本想摸一摸她的頭，卻又聽她說：“父皇，朕都答應選秀君了，你趕緊將傳國玉璽給朕吧。“

好家伙，他對她傾囊相授，她倒是學會了就對他施展懷柔之術。

太上皇似笑非笑：“為了一個閹奴，你可是也學會演戲了。”

以往每一次兩人見面，不是針鋒相對，就是覺得他要害她。

敵對與防備令他們之間的感情產生了難以彌補的縫隙，是以這一次她突然轉變，他自是不信。

他語氣冷淡：“無論你耍什么把戲，這次選秀都必須進行。“

胸膛還留有小棉襖的余溫，叫人留戀，但他的心已然寒冷下來。

真是個養不熟的小白眼狼，小時候明明說過這世上最喜歡父皇，可長大后卻與他漸行漸遠。

不過不怪她，一切都怪裴燕洄那個狗閹奴，若不是害怕初兒恨他，他早就將那個閹奴挫骨揚灰百遍了。

席初初冤枉：“沒有演戲……“

太上皇已沒心情跟她“溫情”了，他點開她湊過來的小腦袋，道：“等你選出鳳君，正式執政，傳國玉璽必是你的，現在……“

“暗十六，出來。“

席初初一聽暗十六這個名字，身體當即一陣電流爬過，一轉頭，便看到了她前世的御前侍衛。

“從今日起，你便是陛下的刀，無須感情與思想，只忠于她一人。”

暗十六扯下了面巾，當即一張臉像被風雪侵蝕千年的石雕，皮膚是久不見光的冷瓷白，皮下血管泛著靛青，仿佛皮囊下流淌的不是血而是水銀。

可偏偏生了雙惹禍的眼，睫毛濃密如垂死的蝶，在燭火中投下顫巍巍的影，總讓人錯覺這具殺戮機器也會疼。

席初初想起前世一幕。

她壞事干得多了，總會有人想殺她，有一次影十六為救她被毒箭射穿。

他沉默著用斷箭剜出腐肉，以火藥灼焦傷口，繼續蹲在梁上護衛。

血水順著房梁滴到她的酒中，席初初一愣，卻面不改色飲下：“阿丑，你會疼嗎？“

而影十六只是垂下頭，舔凈梁上最后一滴血漬——像條恪守本分的看門犬。

他不語，因為七歲入選影衛時被刺入喉間，終生不可言。

上一輩子太上皇也將影十六送給了她，可時間卻沒有這么早，而是在她某次遇刺重傷后。

影十六絕對是一個合格的影衛，他的實用性毋庸置疑，二皇女早就“饞”他許久了，也央求過太上皇好幾次，可太上皇都沒松口。

“快、快，奶龍，幫我看看他有多少忠誠值。”

“叮！影十六忠誠值100%。”

果然這個時期的他對“主人”依舊忠誠不二，但等他知道自己跟他有間接的滅門之仇……糾結啊。

不要，損失了一個保命殺手锏，還容易被二皇女得逞。

要，在他得知真相那一天，她就會被背叛。

等等，現在好像才永昌三年，他假死的家人好像還沒有被裴燕洄的黨羽一鍋端，那早年那一樁陳年冤案好像還有挽回的余地！

她決定了——要！

“謝謝父皇，這個暗衛我很滿意。”

“叮！收服心腹影十六+10積分，首次達成忠誠值100%，觸發‘君主魅力’成就+100積分。”

哇嗷~驚喜！果然富貴險中求哇。

影十六聽過女帝的傳聞，人人都說她聽信奸臣讒言、殘害忠良、荒廢朝政，背地里都在傳太上皇遲早會廢了她，選擇更加賢明的二皇女。

他也本以為自己會被太上皇送給二皇女，卻沒想到太上皇真正屬意的還是女帝。

席初初長得不高，按現代來算，頂多一米六，可影十六卻至少一米八幾，修長挺拔，她站他面前，身高差就出來了。

她仰起頭，暖暖香甜的氣息飄來：“既然你以后就是我的人了，那影十六這個名字就不用了，你以后就叫……阿丑吧。”

女帝今年才十八，她五官屬于貓系，高興時軟糯漂亮，眼睛大大的，閃著亮晶晶的光芒。

影十六一生黑暗，見的也多是陰沉冷顏，少見如此生機如火一般明亮的存在。

阿丑？

他以為女帝是在羞辱自己，但他對自己的長相向來并不關心，是以無所謂美丑。

他垂眼點頭。

——

子時的鐘聲剛過，二皇女席成珺的寢宮內，燭火被刻意調暗，只余幾盞宮燈在角落里幽幽燃著。

席成珺斜倚在紫檀木榻上，指尖輕輕敲擊著案幾。

她已換下白日里的華服，只著一襲月白色寢衣，發間金釵盡除，青絲如瀑垂落。

看似慵懶隨意，那雙鳳眸卻銳利如刀，時不時掃向屏風后的陰影處。

“既然來了，何必藏頭露尾？”她聲音不似女子婉轉柔和，反倒是魄力強勢。

屏風后傳來一聲輕笑，那聲音如蜜刀刮骨，讓人脊背發涼。

“奴才這副殘缺之身，恐污了殿下的眼，不妨如此相談吧。”

她端起案上的青瓷茶盞，抿了一口：“鳳君大選已經開始了，難得裴督主還能有閑心開這種玩笑？”

屏風后的陰影微微晃動，帶著鐵銹腥味的氣息：“陛下要的，從來不是鳳君，何必在意，只不過是一場鬧劇罷了。”

“所以……”她故意拖長聲調：“皇姐突然要選鳳君，是在跟督主鬧別扭？莫非是因為督主破例金屋藏了一個有些特別的小宮女？”